第138章 穩步推進

 在搜尋了數小時後，天色終於開始變暗。 

 臨近冬季，極地的白晝時間越來越短，這個世界的北極不會出現完全的極晝或極夜，但大體上日照時間依然遵循春夏多、秋冬少的原則。 

 夏季白晝時間最長可達到18-20小時，而冬季日照最少的時候一天只有不到6個小時能看到日光。 

 眼下臨近10月，狄克能用肉眼觀察到每天的白晝在逐漸減少，他們剛來極地時，晚上10點天都還是亮的，可現在才剛到9點，光線已經很暗淡了。 

 夜晚外出是非常危險的，因為人的視野將受到極大的限制，一旦在冰原上迷路，那下場基本只有死路一條。 

 就算狄克擁有上帝視角也是一樣，他的能力也會因為缺少光線而失去作用，所以狄克給吉米下達的命令是儘量在天黑前找到探險隊，如果找不到就趕快搜索可以過夜地方，確保小隊能平安度過今晚。 

 至於留在崖壁上的其餘人員，他們的處境要比吉米好得多，崖壁上有大大小小的巖洞，足夠他們露營了。 

 現在，狄克得到了一個好消息和一個壞消息。 

 好消息是，那批核心沒有遺失，吉米在第二條小道上找到了；壞消息是，參與護送的探險隊員已經完全失去生命體徵。 

 吉米告訴狄克，這批護送核心的人一共有5個，他們搜索了附近的區域，沒有發現凱瑟琳。 

 換而言之，要麼她沒參與這一輪護送核心，要麼她在其他地方。 

 吉米認為前者的可能性更大一些，因為他們在罹難者中找到了傳呼器，如果是凱瑟琳親自率領這支隊伍前來運送核心，那麼傳呼器應該在她手上，而不是落在另一個人手中。 

 “凱瑟琳小姐或許還不清楚這裡的情況，指揮官大人。” 

 吉米雖然找到了核心，但語氣中卻聽不出完成任務的喜悅。 

 相反，他的情緒很低落，身旁和他一起下來的隊員也沉默不語。 

 “這是個悲劇，吉米，先將烈士們的遺骸轉移至附近的露營點吧，他們為民主付出了生命，我們不應讓他們在這裡受凍。” 

 狄克努力讓自己的聲音變得有感情些。 

 這種時候如果視若無睹，一定會讓吉米他們心寒。 

 狄克的首要任務就是確保接應小隊情緒穩定。 

 【接應小隊成員對你的信仰值+2，情緒值+5】 

 “您真是一位偉大的指揮官，我從未見到其他貴族像您這樣如此體恤普通民眾，我記得之前倫敦鬧饑荒時候，那些貴族老爺寧願將倉庫裡的牛奶和麵包扔掉也不給災民，他們完全不在乎普通人的死活，在他們看來，我們都是賤民，和被圈養的畜牲沒什麼區別。” 

 一個隊員一邊抹淚，一邊道。 

 和狄克一比，他才是真情流露。 

 這個叫布魯克·艾弗裡的年輕工人比較感性，他本以為狄克和他印象中的貴族一樣，只在乎利益，不在乎人命。 

 但剛剛狄克的第一句話居然是先收斂遺骸，這讓包括他、吉米在內的小隊成員十分動容。 

 “我必須糾正一下。” 

 狄克提醒道，“在紐約，沒有貴族和賤民之分，大家都是新公民、新信徒，以往的階層已經完全廢除了，貴族在這裡並不會享受高人一等的待遇，物質上不會，精神上更不會！” 

 “我是不列顛聯邦授予的男爵，但現在，我有另一個更重要的身份——你們的指揮官。” 

 “其他人也是一樣，不管是現在還是未來，那些擁有貴族頭銜的人加入紐約後，他們將不再擁有原本的特權。” 

 在這個時代，歐洲諸國的貴族階層已經大不如前了，無論是影響力還是權利皆是如此。 

 誠然，統治階層依然以貴族階層為主導，但後面崛起的新興資本的話語權也在一天天變大，未來必然會大規模取代貴族，到時候“牢不可破”的貴族體系將徹底瓦解，甚至分崩離析。 

 這是歷史必然趨勢。 

 在狄克的認知中，不是一定要有貴族才能發展城邦、國家；相反，階層越牢固，各個階層的矛盾就會越尖銳，並且隨著時間的推移，原有的秩序將無法維持社會繼續運轉下去，進而導致國家內亂、分裂。