第四章 雨水（一）(第3頁)

 錢與齡已故去的祖母是有名的書畫家，她在書畫上也極有天賦，今年不過十一歲，筆下丹青已具雛形。

 錢與齡很喜歡貞儀，貞儀也很喜歡這位愛說愛笑的九英姐姐。

 中秋，貞儀得贈畫一幅，錢與齡與淑儀近來在學作詩，便玩笑著讓貞儀為畫“題詩”一首。

 五歲的孩童如何做詩，不過笑鬧而已，但貞儀卻煞有其事地果真作了首童趣詩，郎朗念道：

 【大父持竿溪邊釣，

 招來花貓七八個。

 橘子兢兢監工坐，

 唯見長兄睡大覺。】

 錢與齡與淑儀愣了一下後，對視片刻，都不由笑起來，錢與齡更是笑得腰都直不起了。

 這首詩很快在王、錢兩家傳開，人人都贊小貞儀靈秀聰慧，王者輔更是誇了又誇，親自把著貞儀的手，將那首孩童詩題在了畫上。

 楊瑾娘聽說那些對女兒的誇讚也很歡喜，王錫琛也道女兒有讀書作詩的天分。

 唯有王元因此捱了頓打。

 動手的是王錫瑞：“豈有此理……你五歲的二妹妹都會作詩了，你這逆子還在睡大覺！”

 王錫瑞打罷，去尋父親訴苦。

 老爺子寬慰他：“既不是做學問的料，也不必勉強……腦袋空空，日子輕鬆嘛。”

 王錫瑞：“父親，昨日兒子考他功課，不過是考了首長歌行，問他一句‘少壯不努力，老大徒傷悲’前一句是甚麼，您猜他怎麼答？”

 王者輔倒也有些吃驚了：“這也答不出麼？”

 王錫瑞痛心疾首：“只是答不出，痛快認了也就罷了，可他絞盡腦汁卻答——俗話說得好！”

 王者輔沉默了片刻，捋了捋鬍鬚，似在思考祖墳上是不是出了什麼問題，末了嘆口氣，也不再強行寬慰長子——腦子空空本沒什麼，但空到這般地步，他通常也是建議打的。

 於是，當晚王元又捱了一頓。

 屁股開花的王元，在床上趴到第三日，忽然跳起來去追橘子，一路狂奔追到園子裡，橘子火速爬到樹上躲避追殺。

 王元一手捂著屁股，一手指向橘子，痛斥橘子放走了自己最喜歡的一隻畫眉鳥。

 橘子倍感冤枉，它才不是要放走，它本打算吃掉的！

 趁王元不備，橘子跳下樹去，直奔寄舫書屋，去尋貞儀庇護。

 王家的日子吵鬧又平靜，秋去冬藏，幾場雪後，很快又來到了一年立春。

 嶄新的六歲貞儀偷偷慶幸，去年沒過五歲生辰，果真有用，盧媽媽好像忘了要替她纏足的事了。

 然而孩童世界裡的“災難”，總是毫無預兆突然降臨。

 正月中，小雨節氣如期而至，貞儀還未來得及起床時，就被橘子吵醒了。

 貞儀睜開眼，橘子如臨大敵地朝她叫著。

 貞儀坐起身，透過開了一扇的窗子往外看，只見阿孃正站在院中與盧媽媽說話，而盧媽媽手中赫然捧著一疊白布。