第72章 鄉紳送禮

 南枝也沒想到，等回了定遠，前來迎接的人不減反多。

 定遠百姓早早就聽到了消息，攔路相迎，有捧炊餅的，有持水瓢的，攔著要南枝吃一口，喝一口。

 這些人裡頭，有南枝認識的，也有她不曾見過，甚至連話都沒說過的生面孔。

 賣果子的琪哥兒、醬肉鋪子的老闆何娘子、平日裡總遊手好閒，替人跑腿的閒漢王大郎、城東賣油炸果子的趙大娘、城北靠給人寫信謀生的老童生……

 甚至還有賣豆腐的喬娘子。

 這些人站在路邊，夾道迎著，送著，臉上滿是歡喜和興奮。

 孩子們結成一隊，跟在馬車旁邊，一邊跑，一邊跳，嘴裡唱著，鬧著，氣氛熱鬧如同年節。

 百姓骨子裡面，天生便極具俠氣。

 為民除害，不管這件事是否與自己相關，他們都會真心實意地稱讚，發自內心地高興。

 畢竟文縣鬧老虎也不是一日兩日了。

 定遠縣的百姓如何能不知道，文山上有吃人猛虎？

 有條商道就從文山路過，這十幾年來，所有打文山過路的商隊都對其避之不及。

 好些從京西南路、永興軍路來的緊俏貨，一過文山，賣出的價錢就翻幾倍。

 定遠縣毗鄰文縣，不少人雖然知道山中有虎，可也只是聽說，並未有懼怕之意。

 畢竟這老虎只在深山盤踞，不曾入城。

 如今，親眼見到這小山般的大老虎，又聽說是南枝一人打死，這些人全都驚歎著、稱讚著，暗暗吸一口涼氣。

 好一條白額巨虎！

 聽說還會口吐人言，學人說話。

 這樣的畜牲，怕是已經能稱之為“妖虎”了。

 可就是這樣一隻妖虎，卻叫南家大姐兒殺了去。

 當真是有本事！

 一群人挨挨擠擠，熙熙攘攘，全都爭先恐後往前擠，生怕自己落在後頭。

 那邊，張龍早早通報了定遠縣衙，行至南家外頭，又另有縣令、富戶，本地鄉紳相迎，一頂頂小轎把個不算狹窄的靈白巷子，擠得滿滿登登，水洩不通。

 定遠縣令姓李，約莫四五十歲年紀，正蓄了一把細細的山羊鬍，體格清瘦，樣貌端正，很有幾分讀書人的風骨。

 縣令身旁，依次是本地富戶鄉紳，個個身披綢緞，腰繫美玉，有幾個臉上還敷了粉。

 就連昨日成親的王家小郎君，此時也垂手侯在個目露精光，面相和善的老者身旁。

 這老者身穿泥金八寶紋四袱袍，頭戴玉冠，肩披鶴氅，就連衣角都繡著各處掐了金絲的精細花紋。

 ——這應當就是王氏酒坊的王老爺了。

 一身錦繡綢緞的王家父子站在人群裡頭，格外顯眼，富貴逼人，硬生生把縣太爺的威風都壓了下去。

 南枝不動聲色又看了兩眼。

 這年頭，賣酒這麼賺錢？

 衣裳裡都縫金線？

 “好一條斑斕白額妖虎，如此之巨，只怕這十幾年來禍害了不少無辜百姓，才能長到這般大小。

 這畜牲！佔山為王，吞食路人，盤踞文山十數年，害下許多性命。