15

 傍晚時分天色漸暗，兩個姓魏的太監在紫禁城的宮門前不期而遇，魏朝坐著一臺小轎，魏進忠則是步行。

 趁著衛兵查看令牌的空隙，小轎的簾子掀了起來，魏朝皮笑肉不笑道：“賢弟這麼晚了還趕著出宮呀。”

 此前他已從王安處得知，魏進忠是小皇帝與客氏的聯絡人，因而對這位曾經的小跟班相當不滿，他只是畏懼於小皇帝的威嚴才不敢發作，否則早就下轎動起手了。

 雖說兩人曾以兄弟相稱，可現在已各為其主，魏進忠立刻提高了警惕，舔著老臉諂笑道：“對啊大哥，我這兒有事要忙，就不耽誤了，咱們改日再聊。”

 “呵，怎麼？這會兒街上還有糖葫蘆賣？”

 魏進忠沒敢接話，拿回令牌後埋下頭加快了腳步。對方是司禮監秉筆太監，地位比他高出了好幾個檔次，若是真爆發起衝突，他絕不敢還手。

 俗話說好漢不吃眼前虧，能避則避。

 而魏朝也不敢欺人太甚，只冷哼了一聲道：“起轎，都給咱家跑快點，要是一更前趕不到韓府，你們明天都別想吃飯了。”

 韓爌的宅子離紫禁城的宮門有七八里地，而此時距離打更僅有一炷香時間，轎伕得卯足了勁兒跑才趕得到。

 其實搶這點兒時間並沒多少卵用，一切都得看東林黨人是否願意幫忙，只不過魏朝急於給自個兒找條退路，故而顯得有些失了方寸。

 ……

 夜幕籠罩京城，雪花又再飄落起來，大街小巷裡卻是車水馬龍、人頭攢動，迎來了一天中熱鬧的時段。

 客氏住所的衚衕外恰巧是一條繁華的商業街，街道兩旁商鋪林立，好幾家酒樓都坐滿了賓客，好一派歌舞昇平的景象。

 然而其間有幾桌客人的舉止十分可疑，他們的桌上擺滿了菜餚，又不怎麼動筷，貌似都沒什麼食慾。

 這些人有的是東廠的探子，有的是錦衣衛，還有宮裡派來盯梢的太監，雖然他們全都締屬於皇權，但卻是各施其職。

 東廠的探子專為王安收集情報，錦衣衛是在例行公事，宮裡的太監則可以直接向皇帝彙報工作。

 由此可見朱由校並不會天真的相信某一個人，他希望從多個角度監視自己腳下的這座皇城，以便獲得最可靠的信息。