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 刑部侍郎和大理寺卿都是正三品，通政是正四品，由此可見鄒元標並不在意自己的官位大小，而是真的想做一點兒實事。

 葉向高卻不以為然道：“南皋兄的性子做通政怕是軟了一點，要我說，鶴亭更適合做通政。”（鶴亭是趙南星的別號）

 鄒元標擰眉想了想，不禁點頭道：“鶴亭確是合適人選，不知他有沒有得到朝廷相邀。”

 “有，韓爌想請他回去做太常寺少卿。”

 “哦？台山與鶴亭一直保持著書信嗎？”

 葉向高笑了笑道：“一月一封，只是少以言及國事。上月的來信說他收到了推舉，但無心重返朝堂。”

 既然無心做官，又何必寫在信中，兩個老頭都是聰明人，相視一笑後便繞開了這個話題。

 當然以趙南星今時今日的江湖地位而言，做官自然不是為了貪圖什麼榮華富貴，他家在原籍是富甲一方的大地主，財貨對他沒多少吸引力，他要的是一展未盡之志。

 接下來兩人的談話都是在共憶往昔崢嶸歲月，便沒必要贅述了，鄒元標打算在朋友這裡盤桓兩日，再敘敘舊，兩日後便啟程前往京師。

 四十五年前他也是在這個季節打包好行囊，從家鄉出發奔赴京城參加會試，那時他的心情既忐忑又期待，只想著一舉中第、天下聞名。

 他不負眾望的考中了進士，繼而進入刑部觀察政事，自此步入仕途。

 後來他憑著一腔熱血上書彈劾時任首輔張居正，不久便被貶出京城，也因此獲得了一些名聲。

 張居正去世後他被召回朝廷任給事中，卻還是沒學會收斂，又多次上書言事進而惹怒了皇帝，再度遭到貶謫。

 此後的三十年間他雲遊四方、開院講學，從一位氣宇軒昂的書生變成了一個鬚髮花白的老頭子，不料竟再度收到朝廷的徵召。

 他知道這是他最後一次進京，餘生已所剩無多，但這反倒令他更加堅定了為國效力的決心，誓將這三十年沉澱下來的智慧盡付與朝堂，為國事鞠躬盡瘁。