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 周寧來到葛家堡的第一天只勘察了一處地點，工作才剛剛開了頭就進行不下去了，因為陸續有“夜不收”帶回來，有關女真人在集結部隊的情報。

 這種時候最穩妥的應對之策是待在堡壘中靜觀其變，或者直接跑回廣寧，去野外轉悠極易遇到女真人的騎兵小隊，那就不是三五個護衛能應付的了。

 晚飯時趙率教向周寧說明了情況，讓他自行決定去留，他哪裡知道該怎麼做，便只能徵求兩位保鏢的意見。

 張賢和劉鐵給出了一致意見：天亮後如果發現附近有女真騎兵的蹤跡就待在葛家堡，反之則立即撤回廣寧。

 回到營房後周寧躺在鋪上反覆琢磨，他總覺得哪點不對勁，史書上明明記載著西平堡大戰要等到明年才打，怎麼女真人現在就準備動手了嗎？

 他忍不住拍了拍劉鐵的肩頭，道：“你覺得建奴真的會進攻西平堡嗎？”

 “嘿嘿，大人，我哪兒知道這些事。”

 張賢插話道：“可能是試探吧，建奴剛奪取遼陽，應該不會在這麼短時間內連續出擊。”

 “那建奴會不會來攻打葛家堡？”周寧想到了最壞的可能。

 劉鐵想了想道：“一般來說不會。大人別看葛家堡沒多大，真要打的話老費勁了，不死個幾千人根本打不下來。”

 張賢也跟著補了一句：“大人，我們今天去勘察地形的時候不是路過了林臺軍營嗎？建奴若是來打葛家堡的話，林臺軍營肯定會出兵支援的，然後其他據點的部隊也會陸續趕來，如果我軍戰局不利，我們就殺出一條血路，保護大人退回廣寧。”

 周寧很欣賞張賢的忠肝義膽，但還是不希望出現那種糟糕的局面。

 然而僅過了一夜，形勢陡然急轉直下，哨塔上的士兵報告，堡壘外圍四個方向都發現了女真騎兵的身影，規模從幾人到十幾人不等。

 趙率教立刻下令全體將士嚴陣以待，並點燃城頭上的狼煙，向周邊的明軍據點預警。

 張明先一改往日嬉皮笑臉的樣子，帶著堡壘中所有弓箭手（不到兩百名），登上城牆進入戰鬥位置。