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 時間來到朝會之後的第三天。

 李植的隨從趙恩正和御馬監的陳公公已於前日離京，如果一切順利的話，他們大概僅需二十天左右便能抵達平壤。

 兩人是輕裝簡行，因而趕路的速度比較快，比正常情況下至少能縮短三至四天。

 他們回去後會直奔皇宮，將李植的親筆信交給世子李祬，再由李祬組織人手展開救援，力求在最短時間內把糧食送到明軍手中。

 照以往的情形來看，後金極有可能在冬季派出小股部隊對邊境進行劫掠，屆時只要明軍不缺糧，便能輕鬆守住據點，同時接收更多前來避難的流民。

 明軍每多救下一個流民，就意味著後金要少抓走一個奴隸。

 奴隸越少，後金積累戰爭資源的能力就越弱，明朝在正面戰場上獲勝的幾率也越大。

 戰爭是一項全方位的較量，最終比拼的還是交戰雙方的綜合實力，而綜合實力又來源於日積月累。

 明朝已至暮年，實力遠不如巔峰時期那麼強悍，因此積蓄力量就變得更為重要。

 道理說起來淺顯，可要做到卻很難，若非朝鮮存在內部矛盾，並且恰好被周寧所獲悉，這麼好的機會就被白白浪費了。

 既然出現了機會，理應牢牢把握。

 於是今日一大早，孫承宗便派人將周寧召來內閣值房外，進行了一番單獨交流。

 “孫閣老，您找卑職有何事？”

 “你還是叫我孫師傅吧，聽著順耳。”

 “嘿嘿，好的，孫師傅。”

 “後天你就要出發了吧，準備得如何？”

 “禮部的文書拿到了，詔冊、蟒袍和差旅費尚未領取。”

 孫承宗微微頷首道：“見過兩位副使了嗎？”

 “卑職昨日在禮部和他們見過。”周寧恭敬回應。

 “楊鎬對朝鮮的情況比較熟悉，有什麼疑惑多向他請教。周延儒熟知禮儀典章，見識、口才和文筆都不錯，細枝末節的瑣事儘可讓他代勞。”

 “卑職明白。”

 楊鎬和周延儒出任副使的建議都是顧秉謙以禮部的名義提出的，孫承宗還以為周寧對兩人很陌生，故而特意交代了一下。