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 “上使或許是誤會了。”

 “嘖嘖嘖，明人不說暗話，柳兄何不坦率一點。柳太南為何要去北京？不就是想阻止我皇冊封李祬嗎？我皇又為何要冊封李祬？無非是要李琿給我軍提供軍糧。說穿了，柳太南所做的一切都是為了把李琿趕下臺，與救不救援我軍無關。”

 周寧頓了頓接著道：“我大明要對付的是後金，而柳太南的所作所為破壞了我皇聯朝抗金的策略，事情敗露後收受賄賂的官員怕遭牽連，只能殺他滅口。可現在不願意抗金的是李琿，那本使和你們柳家就是朋友，你們幫大明打後金，我幫你們討個公道，有何不可？”

 柳正勳低頭想了好一會兒，沉聲道：“我祖父很看重柳太南。”

 周寧發出一聲不屑的嗤笑：“柳太南越受重視，你的地位豈非越尷尬？哦對了，不知柳兄是否嫡出？”

 “不是。”

 “呵呵，那本使就多個嘴，柳兄何不為自己多考慮考慮，說不定大妃將來會對你拔擢任用。”

 “上使的話是什麼意思？”

 柳正勳在家族裡的地位不高，故而時常被安排些吃力不討好的活兒，他不是沒有野心，只是覺得怎麼努力也不可能取得多大成就。

 但周寧的言詞向他隱隱透露出招攬之意，如同黑夜中的微光，給了他一絲希望，他很快意識到這樣的機會稍縱即逝，絕不能輕易錯過。

 “本使聽說你們柳氏屬於南人派，對吧？”

 “是的。”

 周寧端起茶杯抿了一口，不急不緩道：“官位就那麼多，好的位置還要留給嫡出，即便南人派能東山再起，柳兄真的能出人頭地嗎？把名單交出來，本使保你個正四品的實缺兒。”

 “正四品”三個字宛如一句魔咒，在柳正勳耳畔反覆迴盪，這是他從前連想都不敢想的奢望，而今卻有人輕輕鬆鬆對他許諾。

 他今年還不滿三十，以後有的是時間熬資歷，哪怕撈不到什麼功勞，十幾二十年之內也能混到正三品，甚至從二品，那可真就是飛黃騰達啦。

 他根本無法抵擋如此巨大的誘惑。

 可週寧想的卻是另一件事：

 他知道聯朝抗金對熊廷弼最有利，而東林黨又一直在扯熊廷弼的後腿，那柳