第12章

 在那些流裡流氣的傢伙中，橫行霸道似乎成了他們的代名詞，但更令人畏懼的是，當他們卸下那份粗俗，轉而披上文雅的外衣時。王家那位秀才，便是這樣一個典型的例子。他書卷氣十足，言談間透露出廣博的見識，但若品行不端，其禍害之力，絕非一兩個人所能承受。 

 碧柳，這個名字在宋時妤的心中，如同一陣不合時宜的寒風，總是帶著幾分刺骨的涼意。她與碧柳之間，本就無甚交情，碧柳那冷冰冰的態度，以及對夏香物品的頻繁侵佔，讓宋時妤對她難以產生好感。因此，當王家秀才與碧柳被相提並論時，宋時妤竟覺得，這兩人倒是莫名的契合——一個假裝文雅，一個本性刻薄，彷彿是天生的一對。 

 然而，真正讓宋時妤憂慮的，並非碧柳個人的命運，而是王家若對陳家起了覬覦之心，後果將不堪設想。 

 “你這話，真是一針見血。”夏香聽後，恍然大悟，對王家的戒備之心油然而生。她環顧四周，確認無人後，壓低聲音對宋時妤說道，“其實，咱們娘當初就不該答應跟王家的親事！王家不僅索要了大筆嫁妝，還提出了諸多苛刻要求。那個王家老太太，一看就不是個省油的燈，這門親事，從一開始就不該結。” 

 夏香的話語中，透露出對這門親事的不滿與無奈。宋時妤輕輕搖頭，目光中閃爍著睿智的光芒，“嫁娶之事，嬸孃心中自有衡量。誰不希望嫁入讀書人家？更何況碧柳姐姐……你又不是沒看見，她平時對人刻薄，但對王家老太太卻是百般奉承。即便陳叔和嬸孃不願，只要碧柳姐姐自己願意，這婚事，恐怕還是難以避免。” 

 宋時妤的話語，帶著幾分對現實的無奈與妥協。她想了想，又笑著安慰夏香，“不過，有陳叔、嬸孃和陳平哥在，咱們淮南王府也不是任人欺凌的。王家即便品行不佳，也掀不起什麼大風浪。” 

 話雖如此，宋時妤心中卻明白，大惡他們或許不敢為，但那些噁心人的小事，恐怕會層出不窮。她不忍將這些擔憂告知夏香，生怕她因此心生鬱結，生活得不快。於是，她只是輕描淡寫地勸了夏香幾句，讓她莫要太過掛懷。 

 夏香聽後，心中湧起一股暖流。她拉著宋時妤的手，輕聲說道，“幸好有你經常勸我。我知道你對我好。”她把頭靠在宋時妤的肩膀上，聲音細若蚊蚋，“你看我們倆，就像親姐妹一樣。” 

 宋時妤聞言，心中一陣感動。她輕輕拍了拍夏香的手背，笑道，“你這話可不對哦。難道我不是你親姐妹，你就不願意給我東西了嗎？” 

 “怎麼會呢！”夏香急忙辯解。 

 “那不就對了嘛，只要我們彼此真心相待，是不是親姐妹又有什麼關係呢？難道我現在沒跟你交好，沒把陳家當作自己家，住得這麼坦然舒坦嗎？你突然說這話，是不是想提醒我，我終究還是陳家的外人？”宋時妤的話語中，帶著幾分調笑與戲謔。 

 夏香一聽，頓時明白過來，原來宋時妤是在逗她。她笑著撲過去，與宋時妤打鬧起來，“我跟你說知心話，你卻只知道戲弄我。” 

 兩人的笑聲，如同清脆的銀鈴，在遠處迴盪。陳白與周祈安站在不遠處，看著這兩個小丫頭嬉戲打鬧，臉上露出了會心的笑容。 

 “這兩個小丫頭，真是吵鬧得很。”陳白笑著說道。 

 “在淮南王府裡，她們得謹言慎行，事事小心。但在自己家裡，就讓她們盡情吵鬧吧，這樣也暢快些。”周祈安回應道，目光中流露出幾分寵溺與縱容。 

 陳白點了點頭，心中對宋時妤和夏香多了幾分憐惜。他看到周祈安手邊放著衣物等物，知道這是宋時妤為他做的，便拿起來展開細看。只見針腳細密，雖未繡圖案，但簡簡單單的衣服，卻透露出宋時妤的用心與細膩。他點了點頭，讚道，“小時妤真是懂事。” 

 周祈安入宮做侍衛，自然不能過於花哨。衣服繡得太美，反而不成體統。現在這樣簡簡單單，實惠都在暗處，看起來不窮酸，穿在身上也提氣，不是很好嗎？ 

 “小時妤是老太太身邊的人，自然也有幾分見識。”陳白家的美貌臉上，帶著幾分愁容。顯然，她是因為兒子陳平氣走了王家太太而頭疼，不知道如何挽回。但看到陳白與周祈安都未將此事放在心上，她也只能勉強擠出笑容，對周祈安說道，“晚上在這裡用餐吧。” 

 “宋兄，我好不容易出來一趟，咱們一起喝點酒吧。”陳平急忙笑著說道。他長得俊俏，笑容和煦，周祈安也無法拒絕，便點了點頭。 

 天色漸晚，陳白便叫人喊幾個女孩來吃飯。雖然周祈安是外男，但陳家並非勳貴之家，沒

有男女不同桌的規矩。 

 到了吃飯的時候，宋時妤與夏香如同兩陣清風，匆匆趕來。她們的身影輕盈而靈動，為這頓飯增添了幾分生機與活力。 

 “大小姐說……說不想吃飯。”碧柳的聲音，帶著幾分哭腔與不滿。她正在屋裡嚷嚷著“不能嫁給王家秀才不如死了算了”，這話太難聽了，去請她的小丫鬟也沒敢說。她戰戰兢兢的樣子，讓陳白一看就明白，碧柳又開始了一哭二鬧三上吊的戲碼。陳白冷漠地回應道，“愛吃不吃。不樂意吃就在房裡待著！” 

 陳白家的妻子，瞪了仰頭哼小曲、一臉不在意的兒子一眼，輕聲說道，“大姐兒也委屈。” 

 “阿平說的也沒錯。”陳白不會在孩子們面前給妻子沒臉，所以對她說道，“吃飯吧。” 

 因為這兩日已經吃了不少野味，膩得慌，也難消化，所以今晚陳家準備的是清淡的飯菜。宋時妤與夏香，只要了些綠豆粥和小菜便足夠了。她們兩個女孩食量小，只又吃了兩個羊肉小包子就飽了。倒是陳平這個大嘴巴，能吃得很。即使昨天吃了一肚子肉，現在也不覺得膩歪。他又叫廚房做了什麼燒雞燉鴨送上來，還有幾樣小炒。宋時妤與夏香一看，都覺得滿眼都是肉，而且發現男孩子似乎更能吃些。前幾回因為一起忙著吃喝沒注意到，現在才發現不僅陳平能吃肉，周祈安也是個能吃肉的。 

 這兄弟倆，真是知音啊！哪顧得上喝酒，只顧著埋頭吃肉。夏香看得都覺得膩得慌，頓時打了一個寒顫。 

 “我們去做李子醬吧。”宋時妤看這兩個人這樣吃肉，就覺得胸口都是油，急忙對夏香說道。 

 “李子醬？是啊，現在有蜂蜜。”夏香眼睛一亮，急忙跟宋時妤一起起身。兩個小丫頭手拉手，一起去廚房“搗亂”。 

 因為宋時妤與夏香都不會做飯，所以她們倆就當起了監工。宋時妤請廚房的婆子幫自己熬了一罈子李子醬，又看到一旁筐裡有山楂，就叫人也熬了些山楂醬出來。她和夏香一人抱了一罈回自己小院，又拿了小些精緻的瓶子分裝好了。 

 等到第二天要回淮南王府的時候，宋時妤與夏香一大早就起床了。因為陳平今天也要回去，所以她們就一起結伴回淮南王府。宋時妤先把李子醬和山楂醬分給了從前大通鋪裡的小丫鬟們，又分了同屋的三個二等丫鬟。然後，她拿著瓶子更大更精緻的果醬，往春香和珊瑚的房裡去。 

 春香的屋內，陳設簡潔而雅緻。她正坐在窗前，手中拿著一本書，靜靜地閱讀著。陽光透過窗欞，灑在她的身上，為她鍍上了一層金色的光輝。宋時妤輕輕地走了進去，將李子醬和山楂醬放在她的面前。 

 “因為今年的李子特別新鮮，蜂蜜也很新鮮。這兩樣果醬酸酸甜甜的，天氣這麼熱，姐姐們要是胃口不好，吃這個可以開胃。就算沖水喝也很好喝。”宋時妤的聲音，溫柔而細膩。 

 春香微微點了點頭，看不出喜惡。倒是珊瑚，看了看這兩樣東西，挑眉說道，“難為你還想著我和春香姐姐。放這兒吧，我倒要嚐嚐。” 

 她欣然收下後，宋時妤知道大清早一等丫鬟都要忙著服侍老太太，不敢耽誤時間，急忙就出來了。然而，剛走到門口，春香卻開口叫住了她。 

 “等一下。”春香的聲音，帶著幾分不容置疑的威嚴。 

 “姐姐還有什麼吩咐嗎？”宋時妤急忙問道。 

 “這兩天老太太中暑了有點不舒服，你也跟著我一起去服侍老太太服藥吧。”春香的話語中，透露出對老太太的關切與擔憂。 

 “老太太病了？”宋時妤急忙問道，心中湧起一股不安。 

 “每到這個時候，老太太都會病一場。而且今年又遇到二小姐那樣不省心的人，太醫來看過，說是肝火鬱結又中暑氣。 

 從宋時妤的口中，你絕不會捕捉到一絲關於他人的閒言碎語或滿腹牢騷，她就像那深林中靜默的葫蘆，沉穩而內斂，給人以無比的安心。她的存在，如同一縷溫柔的風，輕輕拂過人心，帶走所有的煩躁與不安。 

 她的沉默，並非冷漠，而是一種深沉的涵養。即便有人將滿腹心事傾倒於她，那些話語也彷彿被她的溫柔所化解，再也無法流傳出去。她的眼眸，像是深邃的潭水，平靜而深邃，藏著不為人知的溫柔與堅韌。 

 “她性情溫婉，從不與人爭搶，更不會在老夫人面前搶我們的風頭。”珊瑚的話語中充滿了對宋時妤的讚賞，她的眼神里閃爍著對這位同齡人的敬佩，“若是換了個淺薄之人，得到老夫人的寵愛，只怕早就將我們踩在腳下，獨享尊榮了。” 

 珊瑚轉頭看向春

香，見她的臉色有所緩和，便笑著用肩膀輕輕撞了撞她，打趣道：“別說你不喜歡她，若真不喜歡，又怎會如此關照她？若不是你暗地裡護著，她怎能在老夫人院子裡過得如此安逸？” 

 宋時妤的出現，如同春日裡的一抹新綠，悄然在老夫人院子裡嶄露頭角。她侍候在老夫人身邊，那份從容與淡然，讓人不禁為之側目。然而，心中的酸澀、嫉妒與不滿，如同暗流湧動，總有人因她的存在而感到不悅，覺得她擋了自己的路。