第 24 章 像針，像棘刺，讓...

 不看就不看。

 薄莉想,反正你的面具最後也要被女主揭下來。

 畫像燃燒殆盡後，埃裡克才允許薄莉睜開眼睛。

 薄莉瞥了一眼博伊德的死狀，有些頭疼。

 雖然特里基和博伊德都是罪有應得——前者靠謀殺畸形人為生,後者專門騙財騙色，但警察並不知道這一點。

 埃裡克會被警察逮捕嗎？

 那群逃跑的“女靈媒”會去報警嗎？

 她要怎麼給他脫罪？

 這時，會客室外傳來腳步聲。

 薄莉一個激靈,還以為警察趕到了,腦中迅速想好了無辜的說辭,誰知來者是梅林太太。

 梅林太太提著燈，面無表情,看了看博伊德的屍體，又看了一眼吊燈上特里基的人頭，語氣漠然：“他們終於死了。”

 她又看向薄莉和埃裡克：“你們不用等了，警察是不會來的。特里基是做畸形人生意的,早就跟警察打好了招呼——這裡無論發生什麼,警察都不會管。”

 薄莉：“……你為什麼這麼冷靜？”

 “因為這倆都不是好東西，”梅林太太冷冷地說,“他們騙女主人把房子借給他們，然後，在這裡行奸-殺-擄掠之事。我跟主人說過很多次，博伊德不是好人，但主人無論如何也不願相信通靈術是假的。”

 “為什麼？”薄莉問。

 “因為主人見過真正的幽靈。”梅林太太回答。

 薄莉微微蹙眉：“真正的幽靈？”

 然而,無論她怎麼套話，梅林太太都不願再開口了。

 埃裡克從頭到尾都沒有說話,只是在梅林太太請他們離開時,一隻手提著特里基的人頭,另一隻手拽著博伊德的衣領,準備就這樣走出去。

 薄莉幾乎不忍直視，剛要勸他放下，他卻冷靜地說：“他們是通緝犯，有賞金。”

 薄莉：“……”

 她不敢相信，自己居然被一個恐怖片主角普法了！

 “賞金？”

 埃裡克還沒回答，梅林太太先不耐煩了：“你沒去過郵局和火車站嗎？全是他倆的通緝令，不論死活，一個五十塊錢。我本來想留著他們的屍體，換點兒錢花，但既然你們要，那就拿去吧。請立即離開，我要開始擦地板了。”

 薄莉迅速想通了其中關竅。

 原來，特里基那麼急切地想要埃裡克，並不是想把他製成標本，或讓他成為“奇觀展”的一員，而是想讓埃裡克保護他。

 這時候的美國，西進運動還未徹底結束，警力嚴重不足，是個人就能當賞金獵人。

 特里基應該是碰到了幾撥追捕，整個人都慌了，連賄-賂新奧爾良的警察都不管用，便把主意打到了埃裡克的身上。

 誰知，他不僅沒有得到埃裡克的庇護，反而成為邦扎布套索的亡魂。

 臨走前，薄莉問梅林太太：“你說，特里基是做畸形人生意的，那你知道，他把那些畸形人都關在哪裡嗎？”

 梅林太太冷笑一聲：“怎麼，你也想做畸形人的標本？”

 “不是，”薄莉耐心解釋，“我想聘請他們，給他們一份正經的工作。”

 “正經的工作？”梅林太太說，“有多正經？讓他們像猴子一樣站在舞臺上，等著看熱鬧的人扔錢，還是把他們送到醫院去做體檢？”

 薄莉有求於人，毫不動氣，語氣溫和而冷靜：“您誤會我的意思了。我說的工作，是讓他們像真正的演員一樣，用故事、演技和人格魅力打動觀眾，博取掌聲和關注，而不是靠與眾不同的外表。”

 “我為什麼要相信你的鬼話？”梅林太太說。

 薄莉不動聲色地瞥了埃裡克一眼，垂下眼睫，輕聲說：“我不是在博取您的信任，而是因為我答應過一個人……要讓他看到，人們的同情不過是一種特權。利用這種特權，畸形人也可以成為最出色的舞臺演員。”

 話音落下，埃裡克的視線落在了她的身上。

 薄莉不知是否自己表演痕跡太重，他最近幾次看向她，目光都顯得極為森冷，如同鋒利的刀刃，要將她剖開審判。

 只能說，他性格越來越古怪了。

 以前，她說他的好話，還能刷點好感度。

 現在說他的好話，他居然會應激。

 出乎意料的是，她這番話沒能博得埃裡克的好感，反而讓梅林太太的面色緩和了下來。

 她上下打量了薄莉好幾眼，說：“沒想到你長得像個女混混，說話倒像讀過書的千金小姐。”

 薄莉：“……我不是女混混。”

 她一邊說，一邊在心裡納悶不已，她到底哪裡像女混混？

 然而，在梅林太太的眼裡，她戴著寬簷女帽，身穿襯衫長褲，面容清麗姣美，眼睛還那麼亮——即使面前有一顆人頭，一具死屍，眼中光彩也不減分毫。

 只有女混混、女騙子，不受束縛的女人，才會有這樣的神采。

 千金小姐——譬如她女主人的神采，則會被宅子消磨，吞沒，化為一潭死水。

 梅林太太淡淡地說：“你話說得很好聽，但很可惜，我還是不相信你。你走吧。”

 薄莉沒有死纏爛打。

 她感到梅林太太的態度變鬆動了，過兩天再來鬆鬆土，或許就能從她口中套出畸形人的藏身點了。

 除此之外，薄莉還想知道，這幢別墅的女主人看到的幽靈究竟是什麼。

 但那似乎是梅林太太的忌諱，只能以後再說了。

 快要走出別墅時，薄莉回頭看了一眼別墅女主人——希裡太太的畫像。

 是她的錯覺嗎？

 這幅畫像似乎有一種說不清的違和感，好像有什麼不該出現的東西，出現在了畫上。

 她正要細看，梅林太太卻走了出來，面無表情地望著她。

 薄莉不想得罪她，朝她行了一個不倫不類的屈膝禮，轉身離開。

 埃裡克提著人頭和屍體，從容不迫地跟在她的身後。

 這畫面太詭異了。

 薄莉完全不敢回頭看他。

 走出別墅，埃裡克神色漠然，單手把特里基和博伊德扔到了馬車的車廂裡——特里基那輛豪華馬車。

 薄莉本來挺想要這輛馬車的，看到這一幕後，覺得這馬車不能要了。

 做完這一切，他坐上駕駛座，拿起韁繩。

 薄莉怕他丟下她，剛要手腳並用地爬上駕駛座。

 下一刻，他卻扯下黑手套扔到一邊，朝她伸出一隻手。

 可能他自己都沒有注意到，這是他第一次朝她伸出手——赤-裸的手。

 薄莉被這個念頭嚇了一跳。

 沒人會認為手是赤-裸的，她應該是被他對身體諱莫如深的態度影響了。

 可是，這念頭一生出，就再也壓不下去了。

 即使在深重的夜色下，他的手指也顯得極為好看，指骨修長而分明，如同某種潔白通透的玉石，幾線青色筋脈微微凸起。

 好看到這種程度，簡直像一種禁忌，令人不敢直視。

 她的視線在他的手上停滯太久，幾乎是來回掃視，從指節到青筋，再到腕骨，最後是手臂上薄而緊實的肌肉。

 他有些忍無可忍，冷聲命令道：“上來。”

 薄莉這才回過神，握住他的手，爬上駕駛座。

 一路無話。

 車廂內，血腥味源源不斷朝駕駛座飄來。

 薄莉覺得自己像流了一整晚的鼻血，聞什麼都像血。

 凌晨時分的街道全是霧，空氣又冷又潮，迴盪著車輪碾過泥漿的聲響，地上全是白天留下的亂七八糟的轍痕。

 無家可歸的人比她想象的還要多。夜深人靜，街上卻並非空無一人，不少人都在街邊閒聊、發呆、睡覺。

 還有人已經起床，正在一邊吐痰一邊洗漱。一個婦女提著夜壺出來，隨手倒在了街上。

 薄莉忽然感到強烈的孤獨。

 她不是沒有一個人在異國他鄉待過，但這次不一樣。

 她感覺自己的靈魂像被什麼禁錮住了，所以哪怕被騙過一次，聽到梅林太太提到“幽靈”，還是想追查下去。

 突然，馬車拐了一個急彎。

 埃裡克的駕駛水平一向平穩，這次卻差點把她甩出去。

 薄莉懷疑，他是不是忘了身邊還坐著一個人。

 為防止他再度漂移，她將思鄉之情全部拋到腦後，緊緊抱住他的手臂，以免跌下馬車摔斷脖子。

 十分鐘後，馬車在警局前停下。

 埃裡克拿著特博二人的通緝令，進去找警長時，警長還以為自己被打劫了——只有搶劫犯才會戴著面具滿街溜達。

 薄莉連忙上前解釋一番，警長這才半信半疑地收起槍。

 “原來這兩個騙子，現在叫特里基和博伊德……真是防不勝防啊！”

 警長用手帕擤了把鼻涕，似乎對這兩人在城裡興風作浪的事情毫不知情，如果不是梅林太太提過，特里基打點過警局，薄莉幾乎要被他的模樣糊弄過去。

 “這倆騙子不知換了多少個名字，到處招搖撞騙，殘害民眾——放這裡吧，這是你們的賞金。”

 薄莉拿起來，數了數：“怎麼只有五十塊錢？不是一個五十，兩個一百嗎？”

 “行了，”警長擺擺手，躺回椅子，雙腳架在書桌上，“你們看上去也不像職業賞金獵人，我不追究你們殺人的事情，反倒給你們五十塊錢就不錯了。”

 薄莉心念電轉，摘下寬簷女帽，露出一頭短髮，一腳踩在旁邊的椅子上，土匪似的朝地上吐了口唾沫：

 “您為什麼會覺得，我是第一次當賞金獵人？跟您說個事兒吧，特里基和博伊德死之前，交代了不少有意思的事情……不過，我們並非好事之人，只要您把剩下的五十塊錢給我們。我們保證守口如瓶，絕不對外說什麼。”

 警長的臉色微微變了：“你是在威脅我？”

 薄莉微笑說：“不敢。您知道，幹我們這行的，最喜歡跟警官打好關係，不喜歡多管閒事。”

 警長見她一個女人剪短髮、穿褲子，又拿下了兩個棘手的逃犯，懷疑她有點真本事在身上。

 這年頭不是沒有女槍手。女人想要成為賞金獵人，必須比男人更狠，開槍更準，手腳更麻利。

 警長也不想惹麻煩，從抽屜裡翻出五十塊錢，丟給薄莉：“行，行，看在你是一位女士的分上。”

 薄莉收下錢，立刻眉開眼笑，笑容燦爛：“謝謝警長。”

 埃裡克冷眼旁觀，忽然開口：“走了。”

 薄莉沒有在意他的態度，美滋滋地數著錢，走出警局。

 霧氣散去了一些，點燈工已開始一一熄滅煤氣街燈，那種說不清的孤獨感再次在她心頭一閃而過。