第 30 章 他為什麼會有嫉妒...

 薄莉有些擔心,埃裡克又會消失一段時間，這樣的話，她的鬼屋計劃就得暫時擱置了。

 誰知，第二天醒來,她的床上又出現了成套的衣裙。

 薄莉：“……”

 她心情複雜地穿上,感覺他去開個服裝店,也能賺得盆滿缽滿。

 吃過早餐，弗洛拉告訴她，有一位中年婦女看到報紙上的招聘啟事,前來應聘了。

 薄莉一聽到中年婦女，就想到梅林太太,不由有些警惕。

 她吃過一次虧，不會再吃第二次了。

 來應聘的,是一位黑人婦女,前僱主都叫她“費裡曼大娘”。

 費裡曼大娘身材魁梧粗壯,手腳麻利,談吐爽直,之前在一家療養院裡當護工，專門伺候神經衰弱的女病人。

 聽見可能要照顧三位畸形人，費裡曼大娘連眉毛都沒動一下：“我能伺候這些人。”

 薄莉想了想,說：“但我要找的不是醫院裡的護工，而是可以信賴的家人——我可以信任你嗎？”

 她是故意這麼說的。

 僱主急著打感情牌,讓員工當自己的家人，只說明一種可能——不想按時付工錢。

 如果費裡曼大娘是個騙子、小偷,為了快點進別墅,肯定會立馬認下“家人”的頭銜。

 但如果費裡曼大娘是個正經人,聽見這話,第一反應必然是僱主不太靠譜。

 果不其然，費裡曼大娘眉頭微皺，說：“克萊蒙小姐，我雖然皮膚是黑的，但心裡是亮的——很多人都瞧不起我們自由黑人，怎麼可能要跟我當家人。我不求您像家人一樣對待我，只求您把我當成工廠裡的女工，按時結錢就行。”

 薄莉先為自己的唐突道歉，然後拿出早已準備好的協議書。

 “我當然會按時付你工錢。”她說，“這是協議書，上面規定了你的工作內容、工作時間，以及每月工錢的數額。如果有一天，我沒能按時付你工錢，你可以拿著協議書，去找仲裁人申訴。”

 “當然，同樣的，如果你消極怠工，我也可以用這份協議書，追究你的責任——”

 “我明白，”費裡曼大娘說，“我識字，不是那種沒文化、沒眼界的人，看到字就覺得有詐。”

 她看完協議書，利落地寫上了自己的名字，按了手印：“我知道籤這個對我也有好處。”

 薄莉對費裡曼大娘非常滿意，讓她自己挑一個房間住。

 費裡曼大娘選了別墅一樓的傭人房，理由是離廚房近，方便幹活兒。

 第一次面試就如此順利，薄莉差點以為自己能在一天內招齊所有人。

 誰知，後面來應聘的人，要麼滿腔油滑，看上去就像個江湖混子；要麼仗著自己在大戶人家當過傭人，看不起她一屋子的畸形演員。

 費裡曼大娘這樣直爽、誠實、通情達理的婦女，只是少數中的少數。

 兩天過去，薄莉才勉強敲定馬車伕的人選。

 話說回來，她好久沒有看到愷撒了——那匹脾氣極差的白色阿拉伯馬，應該被埃裡克牽走了。

 愷撒只聽埃裡克的命令，薄莉並不想念它。

 她真正想念的是埃裡克。

 自從那天，他離開以後，就再也沒有出現在她的面前。

 然而每天早上，她睜開眼睛，都能看到成套的衣裙。

 他仍在跟蹤她，監視她，為她挑選每天的穿著，只是不再讓她看到他。

 讓薄莉稍稍安心的是，她關於鬼屋的設想，給瑪爾貝寫的劇本，他都會翻看，還會用紅墨水留下簡短的評語，彷彿老師批改作業。

 他的頭腦敏銳得可怕，思維冷靜而清晰，反應極快，即使是從未涉及的領域，也能迅速觸類旁通。

 有時候，她一段話還未寫完，他就猜出了她的意思，並給出一針見血的見解。

 薄莉很喜歡跟他共事。

 他太聰明瞭，聰明到她彷彿沒有穿越，還在跟現代人對話。

 不，有的現代人不一定有他那樣的眼界。

 他去過太多地方，看過太多風景，學過太多東西，近乎無所不知，簡直是這個世界上最複雜的人。

 薄莉很想跟他面對面交談，可不管她如何懇求，甚至威逼利誘，他都拒絕現身。

 她沒想到事情會變成這樣。

 不久前，對他來說，恐嚇她，還只是一場遊戲——尋求肢體接觸的遊戲。

 現在，她想要玩這個遊戲，他卻收起匕首，不再像之前那樣隨心所欲地恐嚇她。

 她該高興還是難過？

 薄莉搖搖頭，把這些亂七八糟的想法推到腦後，專心致志地寫文章。

 在演出正式開始前，她還有一件事要做——營銷。

 現代社會，想要把一個人打造成商品，該怎麼做呢？

 ——立人設。

 就像早年的電視節目，選手們為了拉票，在臺上大談自己的悲慘經歷。

 後來，這種拉票方式雖然銷聲匿跡了，但“立人設、吸粉絲”的方法卻永久保存了下來。

 在現代，網友們已經對明星網紅五花八門的人設感到厭倦，甚至起了逆反心理。

 但幸好這裡是十九世紀，人們還沒見過這種營銷手段。

 薄莉準備把馬戲團幾個畸形演員的經歷，寫成短篇故事，刊登在本地的報紙上。

 接著，僱幾名報童，在酒館、劇院、餐廳、花園和廣場這種人流量大的地段叫賣。

 然後，僱兩個人扮成紳士，在酒館為此事爭論起來，甚至鬧到要用手-槍決鬥的地步，吸引周圍人的注意力。

 當然，不會真的決鬥死人，只是一個噱頭，讓人們對報紙上的內容產生好奇心。

 薄莉沒有當過商人，不知道這方法是否可行，只是姑且一試。

 很多人以為，演員只要會演戲就行了，實際上這是一個綜合性極強的職業——不僅要能劇本上的內容，還要有一定的創作能力，去設計角色的臺詞、走位和肢體動作。

 為了當好演員，薄莉看過不少劇作書，有一定的寫作基礎，文筆算不上好，但好在瑪爾貝的故事本就驚心動魄，不需要過多修飾，也能震撼人心。

 寫完以後，她找到本地報社，塞給經理一筆錢，請他刊登在報紙的頭版上。

 本地的報紙刊登的，大多是一些雞毛蒜皮的小事：比如，狗丟了，貓跑了，帽子掉在電車上了，某地老鼠成災重金尋滅鼠專家等等。

 她去投稿時，特地換上了男裝，看上去溫文爾雅，一表人才。

 報社經理以為她是個心懷夢想、有錢燒得慌的富家子弟，看也沒看內容，就答應了下來，反正最近也沒什麼大新聞。

 起初，人們沒怎麼在意瑪爾貝的故事，直到兩名“紳士”為了此事，鬧到了要決鬥的地步。

 雖然最後不了了之，但在城裡掀起了不小的熱度。

 很多人都在問：瑪爾貝是誰？

 這個馬戲團又在哪裡，什麼時候來新奧爾良巡演？

 薄莉並不急於公佈演出日期，繼續讓人在酒館等地造勢。

 她散佈消息出去，要是有人能看完整場演出，而不中途退出，即可獲得一百美元。

 如果說，瑪爾貝的故事只是引起了小範圍的討論，這一消息直接令全城議論紛紛。

 一百美元！

 要知道，就算在工廠裡把縫紉機踏出火星子，一天也只能賺一美元。

 ——馬戲團的經理瘋了，還是想撈一筆票錢就跑路？

 一時間，女士們男士們都在討論此事。

 不少人都篤定，這是一個騙人的把戲，這個世界上什麼都有，就是沒有“無法看完的演出”。

 除非馬戲團經理在玩文字遊戲，讓他們不吃不喝看幾天幾夜的演出。

 只能說，馬戲團經理的見識還是太淺了，沒見過窮困潦倒的貧民。

 ——為了得到那一百美元，哪怕幾天幾夜不吃飯，他們也會堅持看完演出。

 這事甚至引起了新奧爾良警局的注意。警長上門跟薄莉打招呼，讓她別玩小聰明——要是真的有人因為看演出而活活餓死，可不好收場。

 薄莉卻神秘一笑：“請您放心，演出不會超過三小時。”

 這下，連警長都有些好奇，究竟是什麼演出，讓她有膽子做出這樣的承諾？

 薄莉敢做出這樣的承諾，當然是因為埃裡克。

 她寫瑪爾貝的故事時，曾對著空氣問過一段話：

 “……我有一個大膽的想法，如果成功，可能會賺很多錢，成為整座城市的明星。但如果失敗，我們可能會變得聲名狼藉，甚至身無分文。”

 “你說，我們做還是不做呢？”

 臥室內，一片寂靜。

 但她知道，埃裡克就在房間裡。

 他正看著她。

 在黑暗中呼吸。

 果不其然，話音落下，一個低沉、冷冽的聲音在她的耳邊響起：“什麼想法？”

 薄莉眨了下眼睛：“我們能面對面說嗎？”

 沒有回應。

 “好吧，好吧，”薄莉有些悻悻，“這個想法能否成功，並不取決於我，而是取決於你。”

 他靜了片刻，緩緩開口：“我？”

 “只要你能實現我的構想，”她說，“我們就能成功。”

 ·

 薄莉並不知道，她說這話時，埃裡克就站在她的身後。

 他早已習慣隱棲於黑暗中。

 沒有他的允許，她不會察覺到他的存在。