第 69 章 不死族附庸和真實...

 放養異植的陰謀被揭穿,數以千計的沼澤星人死在星耀城，其中既有商人也有僱傭兵。

 在嚴珣的授意下，事情廣為傳播,持續發酵。短短時間內，沼澤星人的惡行傳遍巨星，甚至流傳到外星系。

 時至今日，巨星第三區已然成為沼澤星人的禁地。

 經過鐵腕肅清,第三區各城再不見一名沼澤星人。商業區罕見出現真空,大量商人聞風而至，爭相填補空缺，競逐沼澤星人留下的份額。

 來自不同星系的商人湧入第三區，分散到不成城鎮。凱莫的商船混在隊伍中,經過數次嚴格排查，被允許進入衛星城。

 船上成員超過百人,船員之外，都是在加爾什城搭載的乘客，種族五花八門，更便於蜘蛛們隱藏身份。

 梅麗乘船與凱莫同行，伊斯特仍留在海上。

 沒人能猜透白狼蛛在想些什麼。

 早在不死城未沉入地下時，白狼蛛就以智慧和狡猾著稱。他們擁有最聰明的腦袋，是狼蛛中的佼佼者。

 在飛船降落後，乘客們自行離去，凱莫和蕾拉攜船員進入城內,和梅麗住進同一家旅館。

 凱莫的性格八面玲瓏，很擅長與人打交道。在與店主交談時,處處表現得無懈可擊。話裡話外都是生意,沒人能猜出他的真實目的。

 “我計劃在城裡開一家商鋪,做長期買賣。”凱莫斜靠在櫃檯前，態度熱絡，很容易使人放鬆警惕，“聽說城內空出許多商鋪，或許您能幫我介紹？”

 見店主轉過頭來，他特意湊近一些，承諾道：“如果您願意提供幫助，我會給您回報。”

 店主珍妮是鞘翅目蟲族，這家旅館是她的家族生意。自曾祖母時開始經營，到她手裡已經有數百年。

 珍妮有八個孩子，最小的兩個留在旅館幫忙，其餘六人都在第六艦隊服役。

 常年經營旅館，她見識過形形色色的客人，警惕性非同一般。

 在凱莫套近乎時，她立即心生戒備，總覺得這個貿易星來的蜘蛛笑容虛假，很像是不懷好意。

 “你想購買商鋪？”珍妮轉動高背椅，審視櫃檯前的男人。

 兩部機器人從櫃檯下方探出觸角，觸角頂端有圓球狀的晶體，分明是機器人的複眼。

 此刻，四隻複眼鎖定凱莫，關注他的一舉一動。

 “最好連同土地一併入手。”裝作沒看出珍妮的審視，凱莫主動說出自己的計劃。無論在誰看來，他都是一名合格的商人。

 “土地不可能，你最好打消念頭。關於商鋪，我恰好知道幾家。”珍妮快速滑動屏幕，找到正在出售的幾家商店，全部是沼澤星人留下，“沼澤星人的商店，他們觸犯法律，全都死在星耀城。留下的房屋和貨物原封未動。”

 珍妮將屏幕轉向凱莫，指了指上面的文字。

 “你們來得正巧，一天後，城內會舉行拍賣，這幾家商店都在名錄上。如果你有足夠的晶幣，可以去試試。”

 “太感謝您了。”凱莫笑得熱情洋溢，如果不是隔著櫃檯，他大概會擁抱珍妮，“您幫了我大忙！”

 “不必客氣。”珍妮示意凱莫接入通訊器，將拍賣會的相關內容傳輸給他。在畫面流動時，加重聲音提醒道，“到城裡做生意，我們都很歡迎。如果是另有所圖，例如那些可惡的沼澤星人，下場可不會太好。”

 “那是當然。”凱莫目光閃了閃，臉上的笑容始終未變。

 待到內容傳輸完畢，他再次向店主道謝，在櫃檯上留下兩枚晶幣。隨即回房間叫來幾名船員，分散前往城內，提前查看拍賣的商鋪。

 “總要親眼看一看，才好做出決定。”當著珍妮的面，凱莫點開通訊器，向船員們分派任務，“商店的大小，座落的位置都很重要。拍賣會上不可能便宜，晶幣必須花得有價值。”

 “祝您好運！”

 目送一行人走出旅館，店主轉身熄滅光屏，打開通訊器，如實上報他們的動向。

 “來自貿易星的商人，看似一切正常，言行舉止卻很可疑。”

 治安員接到消息，迅速整理彙總，第一時間送到城主面前。

 緋雲忙著調動武裝飛船，整日忙得腳不沾地，大致翻過內容就交給秘書處理。

 突然想到主城傳來的命令，她立刻抬起頭，出聲叫住對方：“埃米爾，等一下。”

 “是，城主。”埃米爾身材高挑，腰肢纖細，走路時腳步輕盈，聽不到一點聲響。她是一隻枯葉蝶，戰鬥力實屬一般，但心思細膩，記憶力非凡，在本職工作上相當出色，一直很受緋雲重用。

 “這些蜘蛛的情報單獨調出來，送去主城。”緋雲吩咐道。

 “蜘蛛？”埃米爾快速翻閱彙總的情報，查看緋雲要求的內容。

 “之前抵達的貿易星飛船，那艘船上的商人明緣由，將事情交給埃米爾，“派人跟著他們，查清他們在城裡都做些什麼。”

 “是。”埃米爾正色領命，轉身離開辦公室。

 穿過走廊時，枯葉蝶的大腦飛速轉動，半分鐘內想好腹案，連派遣的人手都分配完畢。

 一刻鐘後，兩隊治安員接到命令，他們更改輪值的區域和時間，專門巡邏南城區，也就是凱莫一行人活動的區域。

 “盯緊這名商人和他的船員，不要放過任何蛛絲馬跡。”

 “明白。”

 治安員們關閉通訊，迅速展開行動。

 他們抵達巡邏區域時，凱莫和蕾拉正分頭行事。打著查看店鋪的幌子，眾人找遍城南各處，搜尋谷緒可能出現的地點。

 船員們分散開，三三兩兩走在街頭，嘗試從不同渠道打探消息。

 行走大半日，他們遇見不少商人，還有數量可觀的賞金獵人，後者顯然是為晶幣而來。

 “有可靠消息，那個黑髮少年就在第三區。”

 “他曾經在邊境城市出現過。那之後沒有離開的跡象，很可能藏在衛星城。”

 “如果衛星城找不到怎麼辦？”

 “那就去主城。”

 “主城，你瘋了嗎？”

 聽同伴提到浮光城，多數賞金獵人臉色驟變。

 他們愛錢如命，但也珍惜腦袋，絕不會明知是死路還要一頭撞進去。

 “別說進不去浮光城，就算能進去，我們也不會去找死。”

 “你想死隨意，千萬別拉上我。”

 “我也一樣，我只想賺晶幣。”

 “這次賞金賺不到，還可以等下次。如果命都沒了，還要晶幣做什麼，裝飾墳墓嗎？”

 眾人你一言我一語，堵得提出建議的傢伙無話可說。

 等他們快步穿過街道，梅麗從幽暗的巷子裡走出來。

 她站在巷口眺望，瞧見捕鳥蛛就站在對面。

 視線隔空相遇，兩人都沒有交談的打算，各自轉身離開，背向而行，分別消失在街頭和街尾。

 梅麗的目標是城內的酒館。她對酒館的環境最為熟悉，很擅長誘惑貪婪的色鬼和酒徒，從對方口中探聽消息。

 賞金獵人貪財好色，是最容易下手的對象。

 城裡來了許多商人，即使是在白天，酒館裡也是人聲喧鬧，酒客滿座。

 梅麗推門走進去，不巧遇到幾名醉酒的傢伙鬧事。

 房間一角桌椅翻倒，幾個壯漢扭打在一起，破壞店內設施，造成不小的混亂。

 酒館的主人用力拍下警鈴，數只機械手從屋頂垂下，抓起醉醺醺的酒徒，直接將他們扔出門外。

 “麻煩，讓一讓。”

 機械音響起，十分有禮貌。

 梅麗讓開門前的位置，門外的客人也連忙躲閃，機械手勻速搖擺，鬧事的傢伙全被丟出店外。

 不知是否故意，他們全部摔在一起，疊羅漢一般一個壓著一個。

 一名深淵星人倒黴透頂，第一個被扔出來，落在最下方。費力掙扎也爬不起身，反而一動不能動，差點被壓得斷氣。

 深淵星人體質特殊，他們的身體由粘液組成，像變形人一樣沒有骨頭。長年累月包裹著斗篷，無論炎熱寒冷都不會脫掉。

 等上方的醉鬼們爬起來，底層的深淵星人已經被壓扁，像膠皮一樣黏在地上。

 “起來。”

 熟悉深淵星人的體質，帶著幾分醉意的同伴踢了踢他，彎腰抓起這塊膠皮，提醒道：“再不走，城裡的治安員過來，我們都走不掉。”

 深淵星人立即膨脹，從膠皮變成一個球體，又在斗篷下長出四肢。

 “走。”

 他們酒意上頭，忘記身處第三區，才敢在酒館裡打架。

 現在遇風吹過，大腦清醒幾分，馬上察覺到情況不妙。再顧不得爭出高下對錯，在街頭一鬨而散，趕在治安員到來之前逃之夭夭。

 一場衝突順利解決，酒館中恢復熱鬧。

 機械手收回屋頂，貼合進建築，如同裝飾品。

 八爪機器人擺正桌椅，清理乾淨地面，在酒桌間快速穿梭。它們的身軀可以隨意變形，再小的空隙都能來去自由。

 梅麗解開斗篷，漂亮的面孔暴露在光下。

 她刻意款擺腰肢，身段妖嬈勾魂，一路走向吧檯，吸引來大量目光，口哨聲此起彼伏。

 “美人，賞臉喝一杯？”一名獸人攔住梅麗，色眯眯地看著她。他的同伴坐在一旁，朝梅麗吹著口哨，樣子不懷好意。

 梅麗的視線掃過幾人，在他們腰間的武器稍作停留，當即嫵媚一笑：“好啊，不過要你們請我。”

 “那是當然。”賞金獵人們抬起手臂，大方地點了最貴的酒。

 梅麗坐到幾人中間，笑盈盈地端起酒杯一飲而盡，引來大聲叫好。周圍的人似乎見怪不怪，看過兩眼就移開視線。

 三杯酒後，梅麗和賞金獵人們一起走出酒館，消失在建築背後的巷子裡。

 大概十分鐘左右，她獨自從巷子裡走出來，手裡抓著幾隻錢袋，心情頗好地哼著歌，計劃前往下一家酒館。

 在她身後，賞金獵人橫七豎八地倒在地上，被狠狠揍了一頓，都變得鼻青臉腫。

 “該死的，你們怎麼沒發現她是隻狼蛛！”

 “你一樣沒發現，有什麼資格埋怨？”

 “該被詛咒的狼蛛！”

 “她會不會還有同夥？”

 此言一出，抱怨和爭吵戛然而止。

 意識到不能繼續留在這裡，賞金獵人們迅速從地上爬起來，互相攙扶著走出巷道，用最快的速度遠離是非之地。

 他們嘴裡互相抱怨，卻不知道自己足夠幸運，至少還能活著離開。

 換成十一區，梅麗早就痛下殺手，他們註定會變成一堆碎肉，根本不可能活下來。

 黑狼蛛一家接著一家酒館搜尋，頻繁有賞金獵人遭遇搶劫。但不知緣由，無一人找上治安員。

 傍晚時分，梅麗走遍城內所有酒館，始終沒得到更多有用的線索。錢袋倒是蒐集許多，也算是收穫不菲。

 離開最後一家酒館，她正準備返回旅店，一股寒意陡然襲來。

 危機感降臨，她登時僵在原地，彷彿被天敵鎖定，一動也不敢動。

 幽暗的巷道里傳出腳步聲，聲音很輕，十分有規律。

 日輪沉入地平線，城內點亮路燈，燈光漸次照亮街道，天空中又開始飄落小雨。

 雨絲飄灑，纏纏綿綿，繾綣在夜空下。

 道路上人流穿梭，行人在雨中加快腳步，不作片刻停留。獨留梅麗站在原地，彷彿脫離於外。

 腳步聲停在身後，恐懼感卻未消散，反而驟然增強。

 一隻蒼白的手從身後探出，覆上梅麗的肩膀，引領她消失在人前，自始至終沒有被任何人發現。

 巷道幽暗寂靜，是狼蛛最喜歡的環境。

 青苔鋪在地面，雨水順著牆壁滑落，淅淅瀝瀝連綿不斷，在牆角匯成清淺的水窪。

 梅麗受到精神力控制，視野發生扭曲，眼前似籠罩一層濃霧，色彩變得凌亂模糊。

 來至巷道盡頭，谷緒解開桎梏。

 濃霧消散，周遭景物變得清晰，梅麗瞬間回到現實。

 抬眸看清對面的少年，她迅速匍匐在地，不由自主地打著哆嗦，說不清是激動還是恐懼。