第三百六十章 皇帝歸來

    冀州，衡水河邊，這裡是河北平原的腹地。

    李世民飲下碗中的湯藥，聽了女兒的話語又露出複雜的神色。

    東陽又道：“不過父皇放心，女兒已寫了書信給朝中，朝中得知父皇病情不嚴重，想必朝臣人心也會安定的。”

    “嗯，朕出征一年，耽誤了國事。”

    皇帝的車駕在這裡停留了一天，李世民回到車駕中又睡到了翌日的中午。

    明顯感覺到高燒消退許多，李世民走出車駕，看到不遠處搭起了一個木棚，東陽在給這裡的鄉民看病。

    遠遠地看著女兒，看她還能與鄉民笑呵呵地講話。

    出行在外，東陽像是一個尋常富貴人家的女兒，並不像當朝尊貴的公主。

    此刻東陽與一個老婦人正在笑談。

    也不知是不是孫思邈教的，東陽總是能一邊給人診脈，一邊與人說著話，一句句把病情說得輕描淡寫。

    李世民滿意地收回目光，舒展著筋骨，前兩天渾身筋骨都在痠痛。

    李道宗連忙上前道：“陛下，公主殿下說要在這裡停留一天，陛下的病情不能再趕路了。”

    李世民嘆道：“是朕太過匆忙。”

    “陛下就在這裡看看如今的河北風光。”

    李世民頷首道：“也好。”

    這個季節的河北正是糧食豐收的季節，李世民走到衡水河邊，“朕記得孔穎達也是河北人氏。”

    “臣聽聞孔穎達年事已高，如今已向太子告老了。”

    李世民看著寬闊的河面，水面上倒映著河岸邊的景色，景色有些蕭條，只有三兩棵樹，零星地立在河邊。

    “都老了。”

    李道宗低下頭，現在大家都已不是當年了。

    李世民看向護送隊伍，見到薛仁貴，就招手讓他過來。

    薛仁貴大步走來，一邊走動著身上還有甲冑的摩擦聲，他上前行禮道：“陛下。”

    李世民撫著灰白的鬍鬚道：“朕今年四十有八，你今年幾歲了？”

    薛仁貴的神色多了幾分惶恐，陛下的年歲豈是一般人能聽的，他連忙道：“末將今年三十有三。”

    李世民笑著道：“正是男子一生中最鼎盛的年紀。”

    薛仁貴低著頭，再次行禮。

    三兩句話便能看得出薛仁貴是個不善言語的人，李道宗看在眼裡。

    “朕老了，當年與朕征戰的將軍們也老了，衛公老了，敬德也老了，朕有心提拔驍勇的年輕將領，若說奪回遼東，朕自是欣喜，可朕更喜得卿。”

    聞言，薛仁貴當即拜倒在地。

    李世民深吸一口氣，又咳了兩聲，擺手道：“朕封你右領軍中郎將，往後你在軍中多向張士貴學治軍之道。”

    “喏！”

    李世民又笑道：“朕還聽聞你與那裴行儉是同鄉？”

    “回陛下，末將與守約皆是河東同鄉，自小就打鬧在一起，當初末將前來關中，就是守約接濟，之後守約辭去縣令，末將與他征討高昌，如今他任職安西都護。”

    李世民想起了當年的河東將門，現在河東將門也沒落了，早已不是當年。

    也不止是河東，戰亂之後各地的許多名門也沒落了，如裴矩，裴仁基這些名滿天下的河東名門也都不在了。

    李世民的眼神望著遠處，似有回憶，當年各路群雄並起，英雄好漢馳騁天下的時代不在了。

    現如今，越發覺得河北蕭條。

    李世民看向河面笑道：“要是承乾在這裡他一定是想釣魚的。”

    李道宗道：“臣這就去準備魚竿。”

    午後的時分，這位皇帝坐在河邊的一處木臺上，一手提著魚竿，一手撫著太陽穴就這麼坐著，閉著眼似乎是睡著了。

    風吹過的時候，吹動著皇帝的衣衫與鬚髮。

    李道宗與李績，薛仁貴站在陛下的身後，如今的皇帝頗有一種英雄遲暮的感覺。

    東陽回到車隊，她將厚厚的一沓病歷放入藥箱之中，看向坐在河邊釣魚的父皇。

    她又拿起父皇放在馬車上的軍報，看著軍報上的內容，吳王李恪先一步去了長安，營州行軍總管張儉前往遼水主持遼水東西兩岸的事宜。