第 21 章 小三元/文曲星下凡
第二十一章
考秀才要考三關,分別是縣試、府試、院試,榮國府先是收到了賈敏的信,說林燁他中了縣試的第一名,然後府試的第一名,翻過了年三月,又收到信說他院試也是第一名,連得三個第一,得了小三元!
這可是姑蘇的小三元!
文風鼎盛的江南!
林燁這小三元充分彰顯了他的實力。
他才多大?
十三歲而已!
並且信上還說他一舉成名,名氣大燥,有人不服來“請教”,結果不管是十幾歲的少年秀才,還是二三十歲的“老秀才”都心服口服的離開了,這讓林燁的名氣更盛,誇他是文曲星下凡,許多人都說他去參加秋闈是必中的……這些內容王二太太哪裡高興的起來?
沒有一句是她愛聽的。
甚至好像是在嘲笑她,嘲笑她未出閣時比不上賈敏,如今她的兒子也比不上賈敏的兒子!
除去這些“壞消息”,還有讓王氏不快的——賈珠快要娶親了,林燁這個礙眼的人到時候會來參加喜宴。
等他來了,勢必會搶走兒子的一些風頭!
本來她就對李氏這個兒媳婦不滿意,又有她看不順眼的人要來,她房間裡的瓷器快速的換了一批。
但不管她私底下怎麼發洩,事情還得要做好。
不管是史氏,還是賈赦賈政,都對林燁得小三元這事十分開懷,每一次收到報喜的信就要在門口放一掛長鞭炮,知道他要來,更是喜不自勝,急急的讓王氏準備好院子,裡面也要佈置的盡善盡美,哪裡不滿意了,史氏立刻讓王氏改。
王氏只能壓抑著心裡的不快做好,她要是撂挑子了,史氏就會抬邢氏出來,這是王氏不願意的,她不會給這個小門小戶的大嫂機會!而且除了她,賈府上上下下都是高興的,就連她的寶玉,都因為這個未曾謀面的表哥給他送了一些玩具對他有好感,就更別提其他人了。
她只能關了門,和自己的心腹周瑞家的抱怨:“也不知道他是吃什麼長大的,自小就會籠絡人心,跟他娘一個樣!”當初賈敏也是這樣,早早就傳出了美名和才名,把她們這些人比了下去,如今她兒子也要重複她的命運,王氏怎麼甘心?
“他小小年紀,哪有這麼高的才華?肯定是他爹為他鋪路,他得了小三元,也不知道背後清不清白,要是被人抓住馬腳,那就好玩了。”
周瑞家的知道自己這時候只需要附和就行:“對,多半是林老爺背地裡幫忙了,他當初是文采斐然的探花郎,有他出手,一個小小的秀才算什麼……”
王氏在這邊以最大的惡意猜測,另一頭的賈敏就滿是驕傲和不捨了,看著比她還高,宛若大人的兒子,眼眶都紅了,恨不得跟兒子說別去了,這一去,路途遙遠,還沒有大人看顧,她是哪哪都不放心,但兒子這一回去京城,不單單為了參加珠兒的婚事,還有別的緣故,這阻止的話到了嘴邊,就說不出口了,只能一再叮囑:“你去京城就去你外祖家住下,你外祖母早就給你準備好院子了,有什麼需要的儘管開口,那是你親外祖家,在外行走也要小心,別讓人算計了去。”
賈敏說這話是有緣故的,因著兒子得了小三元,有些人臉都不要了,青天白日的恨不得直接撲上兒子的身,定下名分,要不是兒子閃得快,就要被算計了。
林燁自然明白:“母親,兒子心中有數,不適合早娶。”
他心理上是個成年人,對十幾歲的少女沒有任何歪心思,別人他管不了,反正生在紅旗下的他沒有。
賈敏頻頻點頭:“對,不著急,等過幾年再說。”
夫君說兒子現在去考舉人都是有把握的,三年後那就更有把握了,而三年後,兒子也不過才十六歲,到那時候定下婚事也不遲,若是能在十七歲參加春闈考中進士,賈敏敢說,京中那些貴女就沒有他們家配不上的。
“對了,雖然你有分寸,母親還是要說一下,你去到京城,別跟你表姐太過親近,你們都大了。”
說到這個,賈敏語氣沉了下,但那些信全都沒有回覆,她就知道孃家主意已定,不會因為她的話改變。
林燁點了點頭:“表姐如今十五了吧。”
賈敏:“嗯,十五了。”
說著,她心中不由嘆了一口氣,不是今年就是明年,她就會送進宮了。
侄女會有什麼結果?
賈敏心中是不看好的,而且孃家這個舉動也說明了一個她不願提及,卻不能不提的事——孃家沒落了,如果家中男丁能撐得起來,怎麼會讓女眷這麼不明不白的入宮?
在出發之前,林燁到了林海的書房,林海不放心,跟他再說了一遍京城的情況,讓他到京城一切小心。
尤其是那些要拉攏他的皇子,在他這裡沒有得到回應,保不準就會從林燁哪裡下手。
林燁肅容:“父親,我知道。”
今年皇上病了一場,三日沒有上朝,雖然之後皇上照常出現,但人心已經浮動——皇上老了,但太子還懸而未決。
之後陸陸續續有大臣上書,請皇上定下太子,皇子之間也是刀光劍影,到處拉幫結派,如今的京城是風暴中心,這股風暴也陸續蔓延到了其他地方。
揚州去年的鹽稅交了三百多萬兩,而去年一整年的稅收是一千八百多萬兩白銀,揚州上交的鹽稅佔比近兩成,這是因為發達的水系,揚州是鹽運和漕運的中心,所以它的重要性不言而喻。
之前還好,他們的拉攏是隱晦的,但隨著皇上那一病,皇子們有些急了,動作越來越迫切,有那性子急躁的,遞出來的信息已經隱隱有了威脅之意。
要是最後是他登上了皇位,保皇黨的林如海極大可能會被清算。
所以林海也迫切需要了解京城的情況,尤其是那些參與奪嫡的皇子們的情況。
林海是當今皇上的心腹,但他遠在揚州,沒法第一時間把握皇上的意思,也沒法第一時間把握京城的風向,這一點也仰仗不了榮國府,賈政連朝都上不了,他也不夠敏感,林海信不過他的判斷,之前倒是有位二師兄在京城,但他看京城的風向不對,為保全自身,調任到外地任職了。
雖然林海也有別的渠道知道一些京城的情況,但那些人不夠可信。
有誰比兒子可信?
如今兒子有了功名,也該出去走走了。
他到了京城,就是林海在京城的眼睛,可以幫他複核收到信息的真假。
況且林海知道兒子的能耐,這兩年他還給自己提了些建議,著實讓人耳目一新,幫了他不少忙。
“你在京城不要出頭,不要張揚,若是有人欺負你,你也別一味忍讓。”
“京城水混,你要保持清醒。”
“父親,若是時機到了呢?”
他這一問,讓林海沉默了好一會兒,時機到了,要定下新君人選的時候嗎?林海深吸了一口氣:“見機行事!”兒子就算下注了,也不能代表林家,在這個時候,兒子的年紀是最好的護身符。
就算他失敗了,林家也不至於萬劫不復。
林燁保證:“父親,我知道事情的嚴重程度,不會亂來。”
他有原著可以參考,可以最大概率的推斷出最後上位的新君人選,雖然如今有了他這隻蝴蝶翅膀煽動,很多事情有了改變,但這種大事多半不會發生偏差,他目前還影響不到皇室。
而且他還知道,雖然皇上今年病了一場,身體好似衰弱了許多,看似命不久矣,但他不是短命的,未來當了年限不短的太上皇,他們就算知道新君是誰,投靠過去也不能張揚。
所以林海這個保皇派是堅決不能改弦易轍的,新皇剛上位能鬥得過太上皇嗎?
他在位已經幾十年了,而現在留下來的這些皇子,都是鬥剩下的,最兇殘的那一批已經在十幾年前的謀逆案中沒了,只要太上皇沒死,新皇就不可能隨心所欲,要是權柄還被太上皇牢牢把控的時候,他手下的心腹敢大肆轉投新皇,新皇能保住他們嗎?
林燁對此持謹慎態度。
他們家不在京城,好處是避開臺風中心,壞處就是消息相對閉塞,沒有一定的信任,誰敢把這些要命的事寫在紙上?
如今他得了功名,本來也沒打算繼續在家中閉門造車,打算行萬里路,京城,是他的第一站。
在林海、賈敏的依依不捨,黛玉的眼淚中,林燁坐船北上了。
跟他隨行的,除了經驗老到的楊管家外,還有六個護衛、兩個隨從,以及他如今的左膀右臂之一,青竹兩口子。
掛了旗子,他們這一行沒有發生什麼波折,順順利利的在賈珠正日子前到了京城。
他先回了林府一趟,這裡日常有僕人打理維護,他們收到信知道大少爺要回來,早就興奮的把府中裡裡外外收拾了一遍,隨時等待他入住。
林燁在家裡休整了一天,才去了榮國府。
賈家對林燁的到來相當重視,林燁一進榮慶堂,賈府上下,除了去當值的賈政,主子都在。
看到賈赦也在這裡,林燁心中不由挑眉,他居然沒有醉生夢死,這是有事找?
史氏就站在門前,林燁一踏進來,她就拉著林燁的手不放,跟著抹眼淚:“你娘是狠心的,一去數年不回,我知道她要照顧你們,我也不忍再怪她,燁哥兒,你長大了,你不知道我們收到你母親報喜的信有多高興。”
她看著林燁的目光十分慈愛,林燁忙勸慰:“外祖母別傷心,我們都好,母親也時常跟我們說起家裡,這次回來,母親準備了許多禮物。”林燁知道史氏的慈愛夾雜著太多東西,並不純粹,所以感動,卻也不十分感動。
聽到他這麼說,史氏擦了擦淚,破涕為笑:“你母親是個孝順的。”
等她停了淚,林燁才分別給各位長輩見禮,然後在她旁邊坐下。
這時候林燁才能好好的打量他們,幾年過去,史氏頭上的銀色更多了,彰顯了歲月的痕跡,不過她臉色紅潤,眼睛有神,看起來她的日子一如既往的不錯。
大舅舅賈赦臉上浮腫,眼袋明顯,他當初的俊秀模樣已經消失,酒色害人。
旁邊的大舅媽邢氏衣服款式華麗卻老氣,臉上木木的,但看著自己的目光又有些和藹,或許是因為每回送禮物,他都不會忘了她的緣故?
愛財名聲越來越盛的她對林燁有好感不出奇。
相比她的暗淡,王二太太就容光煥發了。
雖然對著林燁的時候笑容僵硬,但她身上整體是喜上眉梢的狀態,還有股意氣風發的味道。
也是,如今賈家在走下坡路,她孃家哥哥王子騰在走上坡路,是賈史王薛中官最大的,兒子又有出息,她當然意氣風發。
然後就是賈珠,看到這個表哥,林燁在心中不由嘆了一聲,或許他改變不了賈珠早逝的命運。
現在的賈珠仍舊是一根瘦竹竿。
顯然,他沒有好好愛惜自己的身體,他自己不放在心上,別人怎麼勸得動?
賈元春站在他旁邊,亭亭玉立,氣質沉穩,加上她端莊的面容,一看就知道這是長輩們會喜歡的類型。
看起沒有,只是無限趨向於零,這樣合適嗎?
林燁在心裡打了一個問號。
她注意到了林燁的眼神,微微一笑,然後就垂下了眼簾。
林燁沒有在她眼裡看到野心,也沒有在她眼裡看到怨懟,她進宮,是自己願意的嗎?
林燁知道她一貫聰慧,她是知道自己的命運,選擇了安然接受吧。
然後就是賈璉,他和林燁同齡,如今已經開始抽條,他有著賈家人一貫的好樣貌,像個粉面小郎君,他注意到了林燁的視線,特意衝他眨了眨眼睛,林燁回了他一個笑容。
然後就是更小的表妹表弟了,迎春、寶玉兩人林燁還沒見過。
如今迎春六歲,寶玉四歲,這時候已經很明顯看出寶玉的得寵程度,他等史氏坐下就依偎到了史氏膝上,動作十分自然,不知道做過多少次了,相比較之下,迎春只是乖乖站在一旁,不越線一步。
賈寶玉好奇的打量林燁這個陌生哥哥,等林燁視線和他對上了,立刻露出笑容,主動湊了過來,態度十分親近,“林哥哥,我們是不是曾見過。”
這話有點耳熟啊,他笑了:“我們是親戚,長得有些像不出奇,我妹妹跟我長的也有幾分相似,等日後你們見面了,你也會覺得眼熟。”
林燁在給他打預防針。
寶玉聽的似懂非懂,恍惚的點點頭,他這一點頭,臉上的肉也跟著晃盪了下。
他還小,肉嘟嘟的,今日還全身紅色,活像個大紅包,長得像年畫上的福娃娃,很討喜,看到他這樣子,林燁對原著中的他有意見,現在也不禁露出笑來,實在是太喜感了。
林燁這話聽的史氏點頭,她一手摸著寶玉的臉,一手拉著林燁的手:“這話很是,都是親戚,寶玉,你可知你燁哥哥最近的喜事兒?”
賈寶玉眼睛一亮:“我知道,燁哥哥得了小三元!”
他還不知道這到底代表什麼,只知道這是喜事,祖母誇了許多次,哥哥姐姐也誇了幾次,就連兩個老爺都讚不絕口。
史氏笑的眼睛眯成了一條縫兒:“對啊,他得了小三元,你日後多向他學習,也考個小三元,再考個狀元。”
聽到這話,賈寶玉臉皺成了一團,把臉埋進了她膝裡,顯然這是知道要讀書,不願意了。
王氏看了暗暗皺眉,兒子四歲了,該讀書了,但小兒子因著長相跟老國公相似,老太太寵溺的厲害,兒子撒嬌說不想讀書,老太太就真應了。
賈赦一直耐著性子在等,看差不多了,就提出帶林燁去他書房。
賈母沒有攔著,她看著外孫離開的背影,有些可惜的搖了搖頭,他們家適齡的只有元春一個,可惜元春前程已定,不然親上加親最好不過。
*
林燁跟著賈赦來了東大院,本來賈璉也是跟著的,但要進書房的時候,他被賈赦趕走了,“你去讀書,晚點你們兄弟再聊。”
賈璉這才知道他有話要和表弟說,肩膀一縮,飛快竄走了。
進了書房,賈赦把小廝丫鬟們都趕了出去,只留下他們兩個人,他先拍了拍林燁的肩膀,誇獎:“好樣的,小三元,你們給下面的弟弟們做了榜樣。”
他這個你們指的是他和賈珠。
誇了幾句之後,賈赦迅速進入正題,他有些急躁,“你父親有沒有信給我?”
當然是有的。
他們距離京城遙遠,都承受到了那麼多壓力,賈家在京城,想躲都沒法躲。
賈家如今大不如前,但四王八公,賈家佔了兩公,瘦死的駱駝比馬大,他們家如今雖然沒有人在要緊位置上,但姻親王子騰受重用,任京營節度使,賈史王薛四家關係緊密,女婿林海也受重用,任揚州巡鹽御史,所以盯上他們的人不少。
賈赦是經歷過一次奪嫡的人,他上次被嚇掉了半條命,所以這一回他很謹慎,上次他是有親爹保住了他們,這一回要是下注失敗,他們家就真的要一落千丈了,焦慮的他這陣子酒都喝不下去了。
“你父親是什麼意思?”
林燁沒有回答,反問:“舅舅,家裡打算送表姐進宮,走的是誰的路子?”
賈赦眉頭皺的更緊了,嘴巴里有些苦澀:“甄貴妃。”
榮國府現在並沒有統一,史氏和二房都傾向甄貴妃及她生的九皇子,賈赦還沒拿定主意。
雖然和甄家是老親了,九皇子還很受皇上寵愛,但他最後能登上皇位嗎?賈赦不敢肯定。
林燁繼續問:“王家的意思是?”
賈赦:“他們家也傾向九皇子。”沉默了一會兒,又道:“也有可能是義忠郡王,也有可能是其他人。”他拿不準。
義忠郡王是先太子唯一倖存的庶子,後來被皇上封為義忠郡王,皇上他對先太子的愛重眾所周知,愛屋及烏下,義忠郡王也有一大批支持者。
賈家之前是皇上劃給先太子的人,現在義忠郡王也把賈家當做囊中之物。
林燁:“賈家送女入宮,王家做了什麼?”
賈赦再度沉默,臉也沉了下來。
元春一入宮,到了甄貴妃身邊,他們賈家的立場暴露無遺,王家呢?雖然這也是王家的外甥女,到底隔了一層,給了他們左右逢源的機會。
賈赦不是不知道王家的心機,但王家現在有王子騰,賈家沒人了,他們也需要這個機會去搏一搏。
現在聽到外甥這幾問,賈赦不禁反思,他們這樣做是對的嗎?
但不對也不能不做,話已經遞進去了,也說好了,現在反悔太遲了。
林燁再問:“舅舅,皇上的身體,真的不好了嗎?”
賈赦坐不住了,在書房內來回踱步,皇上的身體真的不好了嗎?
如果是真的,哪怕不願,皇上也會選定繼承人,如果是假的……賈赦出了一身冷汗。
皇上他想做什麼?難道跟之前一樣,只是一場戲,把有野心的人湊起來一網打盡?
賈赦已經從林燁這些問話中猜到了林家的態度,但還想再確認一遍:“你父親的意思是?”
林燁對著皇宮的方向拱了拱手:“父親能高中探花是皇恩浩蕩,父親自然要對皇上鞠躬盡瘁。”
賈赦明白了,林家要當保皇黨。
但賈家當不了純粹的保皇黨了,他們已經“不純粹”了,因著之前的事,不少人天然把他們家歸入義忠郡王旗下,但賈赦心裡覺得他可能性低,心裡也是傾向九皇子多一些。
賈赦長嘆一聲:“我要好好想想,燁哥兒,你去和你璉二哥說說話,讓他跟你學習,我對他要求不高,沒指望他中小三元,只要能中個秀才我就滿意了。”
離開了書房,林燁去了賈璉的院子,他已經等了他許久了:“你可算來了,我帶你去你的院子,看看還有哪裡要改的。”
林燁就被帶到了梨香院。
這是老國公暮年靜養的院子,老國公去後就封著,因著林燁要來,就提前把這院子收拾了出來,足夠安置他和帶來的人了。
林燁看了一眼,滿意道謝:“勞你們費心了。”
賈璉看他滿意,也笑了:“老太太要按著你的喜好來佈置,這些擺件都換過兩輪了。”
在他和賈赦談話的時候,楊管家已經把他的細軟都搬來安置妥當了,如今見到林燁過來,拿著禮單過來討主意。
林燁就讓楊管家把早就準備好的禮物取出來,讓青竹家的去送給各位女眷,賈璉的那份直接送給他,其他男丁的就讓青竹去送。
賈璉好奇:“你送了什麼?”
林燁臉上笑意加深:“你看看喜不喜歡,要是不喜歡,我這裡還有別的,沒出門,可以換。”
賈璉笑的前俯後仰:“好好好,那我就不跟表弟客氣了。”
說著,打開一看,是一整套的四書五經,賈璉:笑容逐漸消失.jpg
林燁拍了拍他的肩膀:“這些都是我用過的書,裡面還有我的批註,有不少人來問,我沒給,全都留著給你。”
賈璉臉皮抽了抽,惆悵的看著他:“……謝謝弟弟,你還真是念著我啊!”
林燁當做沒看到他的幽怨:“是啊,哥哥喜歡嗎?要不要換別的,別的我也有。”
賈璉咬牙切齒:“喜歡!我非常喜歡!不用換!”
傍晚賈政回辭跟賈赦不同:“九皇子才貌雙全,性情謙和,又求賢若渴,燁哥兒你小小年紀中了小三元,九皇子一聽,就知你是國之棟樑,如今正是你表現的機會!”
林燁:“……”
這是旗幟鮮明站九皇子啊。
賈珠對此苦笑不已。
不管是送妹妹入宮,還是站九皇子,他都不贊成,但沒有人聽他的。
他不知道未來會是如何走向,賈家又會走向什麼結局,他想有能力掌控,為此,他必須出頭。
而想要出頭,就要考取功名。
“弟弟,我要參加今年的秋闈。”
林燁嘆了一聲:“我不反對你參加,但身體為本,珠大哥你也不想考到一半體力不支,遺憾離場吧?”
賈珠失笑:“自然不想,我身體沒那麼差。”
話已至此,林燁只能送上祝福:“那弟弟就等著今年珠大哥雙喜臨門了。”