第267章 河北流民

 宣和七年正月，隆冬的滄州，寒風刺骨。港口邊，一隊隊衣衫襤褸的農民排著長隊，等候登上停泊在岸邊的海船。這些人原本是河北各地的農民，日復一日地在田間勞作，然而今年的情況大不相同。稅賦沉重，徭役繁忙，再加上北方的金兵時不時的威脅，整個河北的局勢變得岌岌可危。許多農戶失去了家園，甚至連一口飯也難以維持。 

 站在隊伍最前方的楊八——人稱「楊掌櫃」——正忙著安排手下登記每位流民的信息。按照他的計劃，今天大約有一萬流民會登船出發，剩下的人將在接下來的幾天內陸續起航。北海道——這個許多人聞所未聞的地方——成了這些流民最後的希望。根據楊八的承諾，他們每人將獲得一百畝土地，並在新的家園裡重新開始。 

 「楊掌櫃，真的能保證我們到了那邊就有地種？」一箇中年男子站在他面前，神情中帶著幾分懷疑。男子的臉上寫滿了歲月的風霜，他的雙手因為長年勞作而佈滿老繭。 

 楊八微笑著點了點頭，語氣堅定：「我楊八辦事，你們大可以放心。到了北海道，那裡的土地多得是，只要肯辛勤勞作，就不愁沒有飯吃、沒有房住。」 

 農民依然顯得有些不安，畢竟，他們一輩子沒有離開過河北，更別說踏上海船，遠赴海外。不過，他們又能選擇什麼呢？留在這裡，只會餓死，或是被強徵去給宋軍修建防禦工事，甚至送命。 

 「我跟著你。」農民終於下定了決心，轉身招呼著自己的一家人，和其他隊伍一起向船上走去。 

 楊八看著漸漸登船的隊伍，心裡既感慨又略帶些焦慮。他明白，這些人安土重遷，內心充滿恐懼和疑慮。而他肩上的重任不光是將他們安全地送到北海道，還要在那片陌生的土地上幫他們安家落戶，真正實現那個100畝土地的承諾。北海道的開發遠非易事，尤其是對於這些一無所知的農民來說，那裡的嚴寒、山林和陌生的自然環境都將是巨大的挑戰。 

 凜冽的寒風自海面吹來，捲起刺骨的浪花，滄州港邊的漁船與商船隨著波浪上下起伏。港口一片繁忙，數千名民夫正在碼頭上搬運物資、整理船隻。人群中，有男人、女人、孩子，形形色色的人，面色或焦慮、或期待、或麻木，他們的身上裹著單薄的衣物，臉上因寒冷泛著青白的顏色。這群河北流民聚集在一起，等待著出發去那遙遠的北海道。 

 馬友立於一艘高大的商船船首，身後飄揚的旗幟上寫著「北海商行」幾個大字。他的目光冷靜、銳利，環顧著這支規模龐大的隊伍——這些人是他花費了數月心血，從河北各地招募來的。這個冬天，他要帶走的不是幾百幾千，而是足足三十四萬流民，跨越大海，去往那個還未被徹底開發的北海道。