第518章 陝西棋局(第2頁)

 秦祐見狀，大驚失色，撥馬退回本陣，口中大喊：「三當家，退守長舉，不可戀戰！」曹寧見形勢不利，命軍兵鳴金收兵，兩軍各自回營。 

 曹寧退守長舉縣，深栽鹿角，砍伐山木為障，命兵士晝夜加固城防。他召集諸將商議道：「曲端兵多將廣，我軍雖暫時退敗，但憑長舉天險，敵軍難以攻破。只需堅守不出，彼軍糧草不繼，自然退去。」 

 曲端大軍圍城一月，卻因城防堅固、守軍頑強，徒耗兵力，久攻不下。他立於軍帳之中，環視眾將，問道：「諸位可有破敵之策？」 

 吳璘拱手說道：「將軍，長舉城高牆厚，短時間內難以攻破。敵軍雖困守，但士氣未失，不如派人假意招降，詐開城門，方可一舉而克。」 

 曲端點頭說道：「此計雖好，但需慎選其人。若能取其信任，便有破城之望。」 

 對峙到十月時，曲端正在長舉縣外營帳中踱步，思慮破敵良策，忽然軍士急報：「金人大將完顏婁室奉粘罕之命，已悉平河東諸郡縣。近日婁室率軍重創範致虛老經略三十萬大軍，又接連拔取陝州、解州、河中府。河中知府郝仲連力戰陣亡，婁室揮師西進，長安危急，秦州經略使李復開城降敵，婁室現已逼近鞏州！」 

 曲端聞報，面色驟變，撫案大嘆：「金賊如此氣勢，竟攻至秦地，若不早做防備，涇原危矣！」他當即傳令，召諸將入帳商議。 

 張中孚率先開口：「將軍，長舉之敵雖頑，但曹寧一部不過流賊，非滅不可。今金兵直逼鞏州，若我軍不速回防，涇原諸州恐無險可守！」 

 吳玠拱手說道：「末將以為，此時不宜戀戰。史斌雖惡，但終究與金人為敵。若能阻其北上，暫可借其力量，專心禦敵。待金賊退後，再圖剿滅未晚。」 

 張中彥卻道：「史斌反賊，割地自立，若不徹底剿滅，將來必成尾大不掉之患。此時棄長舉而返，實是兵家大忌！」 

 曲端沉吟片刻，沉聲說道：「張中彥所言不無道理，但金賊南侵乃國之大患，較之流賊，孰輕孰重，不難明斷。此戰不得一意孤行。」 

 他揮手指向左右，道：「傳我將令，命康隨分軍一部駐守長舉，圍而不攻，務使史斌不能北上，亦不能東逃！其餘人馬隨我回防涇原，調集兵馬據守要隘，先挫金賊鋒銳！」 

 次日清晨，曲端大營拔寨而起，旌旗獵獵，戰鼓催發。康隨麾下兩千兵馬分駐長舉外，深栽鹿角，扼守通路。康隨心中暗恨，卻不敢違令，只得苦笑應命。 

 曲端率主力數萬兵馬疾馳北上，晝夜不停，於七日後抵達涇原治所，立刻召集涇原諸路守將議事。 

 軍議上，曲端攤開地圖，指著鞏州方向說道：「婁室軍鋒銳，連克數城，氣焰囂張，鞏州守將韓敏不過三千兵馬，恐難支撐多日。我意先調精兵五千馳援鞏州，其餘兵馬據守涇原南北要道，若鞏州失守，可為後路屏障。諸位將軍可有異議？」 

 張中孚拱手道：「此策妥當。然金兵善於騎戰，宜挑選熟練弓馬之兵急赴鞏州。」 

 吳玠附和道：「末將願率輕騎援鞏州，與敵周旋，遲滯其進兵速度，為涇原集結大軍爭取時日。」 

 曲端點頭說道：「好，吳玠領五千騎兵星夜趕赴鞏州，其他人馬速調城中守備。金賊氣勢雖盛，但兵貴神速，吾等不畏其鋒，待有機可乘，必叫婁室折戟涇原！」 

 諸將齊聲應諾，各自忙於備戰。 

 正值深秋，華州的少華山林木蔥鬱，山風送來陣陣涼意。山寨大堂內卻氣氛沉重，堂中一面巨大的地圖鋪展著，標註了西北戰局的主要動向。楊再興和高嫻一前一後步入堂中，身後的隨行人馬將攜帶的方夢華手令與北海商行軍用券呈上，卻發現堂內眾人神色凝重，氣氛異樣。