第523章 鄧州保衛戰

 金兵壓境，京西南路安撫使範致虛聞風而遁，棄職而去。鄧州城內，知府劉汲得此消息，怒不可遏，拍案大罵：「範致虛負國，枉為人臣！棄鄧州不顧，安撫使之職何用！」然金軍已迫近南陽，劉汲不得已，急召副總管侯成林至府衙。 

 侯成林素以驍勇聞名，見劉汲神色焦急，抱拳請命道：「金兵雖強，我願領兵一戰，誓死保南陽。」劉汲點頭道：「南陽乃鄧州屏障，成敗在此一舉。侯都監，此戰萬不可輕敵！」隨即撥廂兵三千，令侯成林即刻出發，守南陽城。 

 南陽城外，金軍鑲紅旗完顏銀術可、完顏拔離速率軍圍城。侯成林登城觀敵，見金軍兵鋒銳利，旌旗遮天，心中雖憂，然不肯退縮，當即整軍出城迎敵。侯成林披掛上陣，手提一柄大刺棍，身先士卒，直衝金軍陣前。 

 兩軍相交，喊殺震天，侯成林所部雖寡，然士氣高昂，一時間竟壓得金軍不得寸進。正酣戰間，完顏拔離速拍馬上前，手提一杆鐵錘，厲聲喝道：「宋將何人，敢出陣廝殺？」侯成林見狀，縱馬迎戰，大喝道：「吾乃鄧州兵馬都監侯成林，特來取爾狗命！」 

 兩將戰於陣前，馬盤蹄旋，兵刃交擊。侯成林武藝高強，大刺棍揮舞如風，將拔離速逼得險象環生。然完顏拔離速久經沙場，沉著應對，尋隙反攻，鐵錘舞得如雷霆震地。兩人酣鬥二十餘合，不分勝負。 

 再戰數合，侯成林體力漸弱，手中大刺棍一緩，完顏拔離速抓住破綻，大喝一聲，揮動鐵錘猛然砸下。侯成林尚欲招架，不及避讓，被鐵錘正中天靈，頭骨碎裂，血如泉湧，慘死當場。宋軍見主將陣亡，陣勢大亂，被金兵掩殺，傷亡慘重，殘兵敗退至城內。 

 完顏銀術可率軍趁勢攻城，宋軍士氣低落，城防脆弱，不久南陽城被攻破，金兵入城後大肆擄掠，百姓哀號遍地。鄧州知府劉汲聞南陽失守，失聲長嘆：「南陽一破，鄧州難守矣！」遂急召殘軍退入鄧州城內，準備死守，但人心已散，城池岌岌可危。 

 南陽陷落之日，金軍旌旗遍佈，完顏拔離速持鐵錘立於城頭，高聲大笑道：「南陽已破，鄧州行宮亦近在掌握！宋人再無抵抗之力！」金軍士氣大振，沿路進逼鄧州，京西南路危如累卵。 

 金兵勢如破竹，完顏銀術可、完顏拔離速兵鋒直指鄧州城。鄧州知府劉汲聞報，召集將吏於衙中，沈聲道：「南陽已失，金人兵臨城下。國家待我不薄，我寧為國而死，絕不投降。汝等誰願隨我殺敵，與城共存亡？」 

 眾人聽罷，皆流涕而拜道：「唯命是從！」 

 此時，城中百姓請求劉汲遷入山中作寨，以避金兵。劉汲搖頭拒道：「移寨山上，便是棄城，棄城則無國。唯有守城，方能抗敵。百姓若同死於城，亦無益於國，願去者可自行逃命。」 

 遂下令道：「城中壯勇者願從軍者聽留，不願者從便出城，無需多疑。國家養汝等至今，當此大敵當前，若不力戰，何以報國？然我誓與百姓同生共死，絕不先退！」 

 此言一出，城內士氣大振，自願從軍者絡繹不絕，竟得敢死之士四百餘人。 

 劉汲親自整備城防，召諸將道：「金兵將至，據報銀術可攻東門，拔離速攻南門。我等不可守成一隅，須主動迎戰，三路出擊，襲其虛實。」