OR0：黑色諾亞(第3頁)

 麥克尼爾從未聽過謝菲爾德或所羅門說起類似的事情，他的直覺告訴他，這個黑衣人沒有對他說謊的必要，對一個快進棺材的人胡說八道當然是沒法帶來任何好處的。

 “聽起來很有意思，每個人也許都希望回到過去，改變讓自己後悔的事情。不過，沒有人能夠不犯錯誤，當他們修正了舊的錯誤，只會有更多的錯誤等待著他們。”麥克尼爾篤定地說道，“即便這個設施真的擁有這種功能，它對我的用處也無限接近於零。”

 “……請允許我指出您的錯誤，那就是我本人同樣對改變歷史不感興趣。”黑衣人謙遜地解釋道，“況且，對於和您一樣自傲的人來說，承認自己有值得懊悔的事情，本身就是最大的失敗。相反，我向您提出的是另一項交易：我知道您迫切地希望對某個自稱先知的傢伙進行復仇，但我因為個人原因不能坐視不管，可我出於道德上的理由又不大忍心讓您這樣罕見的英雄在絕望之中詛咒著某人然後離開人世。”說到這裡，兜帽下的扭曲面孔露出了一個勉強的笑容，“那麼，假如您在經歷無比漫長的旅程後依舊相信生來要戰勝魔鬼的英雄能夠改變鋼鐵般殘酷且冰冷的現實，我就讓您保留報復的權利。否則，我希望您謹記凱恩的警告。”

 “我知道，傷他的必遭報七倍。”麥克尼爾冷笑道，“錢德拉死了，伊娃死了，他容我活著不是大發善心，而是要看我向他求饒。但是，就算讓這種痛苦重複無數次，我還是會在他面前戳穿他的把戲，即便這會讓基甸和他的走狗稱心如意。”

 麥克尼爾回想起那些往事，他曾經是引人注目的英雄，但在此後的幾十年中默默無聞，成為了一個符號，直到十年前認為他還有利用價值的里奧斯將他重新抬出來作為一個宣傳樣板。他們寧可花費重金打造用他來命名的新戰艦，也不想多浪費哪怕一分錢給他的已故戰友的家屬們發放撫卹金。

 “我沒得選，對吧？”

 “有。現在回到新阿達納等著您的醫生通知您腦癌晚期，也算一種選擇。”

 “我的前半生沒結識和你一樣會講冷笑話的人物，也是一種遺憾。”麥克尼爾感嘆道，“二十年前我以為自己已經足夠老了，想不到現在我還有機會做下更加不可想象的事情。那麼，我希望您能夠遵守我們之間的協議，前提是我能夠在這種不明不白的挑戰中倖存。”

 “那是自然。在開始之前，有件事我必須提醒您，那就是您的目的地也許會和您熟知的人類社會相去甚遠或者是截然不同，希望您做好心理準備。”

 但是，直到麥克尼爾真正踏上征途之前，他都不會意識到黑衣人從未撒謊。他見慣了各種謊言，因此下意識地不去相信任何人隨意說出的話。

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