CodeGeass:南非風雲 OR1-EP2：羅德西亞戰記（13）

 or1-ep2：羅德西亞戰記（13）

 麥克尼爾一向認為只有瞭解敵人的歷史才能預測他們的行動規律並發現對方的核心利益。他曾經專門去圖書館尋找和布里塔尼亞帝國有關的書籍，從中大致瞭解到了這個君主制國家的總體面貌。都鐸王朝沒有絕嗣，伊麗莎白一世死後由其子亨利九世繼承王位，而世人相信這位國王的生父是當時的布里塔尼亞公爵卡爾。北美殖民地起義因富蘭克林反水（後受封成為聯合王國的伯爵）而失敗，英國直到皇曆19世紀初期還控制著其全部的美洲殖民地。伴隨著拿破崙的大獲全勝，聯合王國同樣爆發了起義，都鐸王朝的伊麗莎白三世逃往愛丁堡卻依舊被起義軍抓獲，被迫退位後流亡美洲，在當時的布里塔尼亞公爵裡卡多協助下得以重建王政。數年後伊麗莎白三世駕崩，裡卡多成為君主，稱理查四世，改國名為神聖布里塔尼亞帝國。

 但是，新生的帝國從一開始就缺乏穩定性。為了將北美殖民地真正轉化成為本土並壓制公民的反抗，理查四世大肆分封新的實權貴族，並建立了史稱的皇室近衛軍作為和大貴族之間的勢力緩衝。然而，貴族在穩固了帝國的統治的同時，日益成為帝國的禍患。自理查四世死後，帝國的正統皇儲沒有一人能夠順利繼承皇位，其中最典型的例子莫過於奧勒留一世死後皇儲巴塞利奧被殺直接導致布里塔尼亞帝國陷入南北戰爭。那時，正在擴張中的eu已經開始插手這場內戰，希望將盤踞在北美的布里塔尼亞帝國一分為二，然後徹底終結這些逃往新大陸的君主制餘孽。

 阿爾託·維因伯格的歸來挽救了帝國，他帶回的正統繼承人克萊爾（後稱維多利亞一世）解決了繼承分歧，此後帝國宰相林肯在法律上廢除了奴隸制，南軍就此一蹶不振，幾年後被徹底擊敗。然而，即便後來布里塔尼亞帝國又湧現出埃裡克一世（aleci）這樣的強權君主，它的勢力範圍始終沒能擴張到美洲以外，所取得的最大成就不過是統一了整個美洲。直到第二次世界大戰期間，布里塔尼亞帝國才將觸手伸向太平洋，成為了當之無愧的太平洋霸主。但是，在經歷短暫的輝煌後，腐化墮落的貴族集團將布里塔尼亞帝國重新拖回分裂動盪的深淵之中。時至今日，即便是最樂觀的布里塔尼亞帝國貴族也認為他們已經到了滅亡的邊緣，這足以解釋近來逃往eu的流亡者數量顯著增加了。自己內部亂成這種模樣，布里塔尼亞帝國居然還有心思往eu殖民地派遣間諜和特工製造混亂，足見查理三世並非等閒之輩。但凡對時局能夠作出正確判斷的相關人士都不會小看新皇帝的威脅。

 麥克尼爾一直猜想布里塔尼亞帝國會通過種種手段渾水摸魚，但他萬萬沒料到帝國竟然膽大妄為到了肆無忌憚的程度。派遣現役軍人作為特務進入外國執行滲透破壞任務，這種見不得人的事情一旦曝光，兩國之間將沒有緩和餘地。如果不是新皇帝一時熱血上頭不加思考地做出草率的決定，就是他相信eu方面不會得知任何準確情報。現在，這些長期以來在南非製造混亂和恐慌的罪魁禍首就在他面前，不巧的是麥克尼爾處於劣勢一方，他的命運掌握在敵人手中。

 死了的英雄沒有任何價值。即便是使用謊言欺騙對方，只要能拖延時間，任何手段都是恰當的。麥克尼爾在揣測對方的承受底線，他不屑於假意投靠敵人，如果能夠堂堂正正地解決問題，委曲求全的辦法永遠是下策。

 “真遺憾。”達爾頓搖了搖頭，“布里塔尼亞人在eu是二等公民，無論你們是否承認，事實就是如此。”

 “我想，比起非洲土著，我們的日子還算好過。”麥克尼爾並不打算聽從對方的勸誘，“在這裡，至少所有歐洲人名義上是平等的。我不相信有人會願意生在依靠血統來決定命運的世界裡，而我們eu也在盡力消除阻礙我們和土著之間相互理解的障礙。”