CodeGeass:南非風雲 OR1-EP3：血之紋章（16）(第2頁)

 “你們辦事處的那條暗道，最近沒出什麼問題吧？”

 “說來詭譎，這件事我是不想和別人談的，因為說出去也沒人信。”王雙十分鬱悶地搓著雙手，“後來我們實在忍不住了，於是本官自告奮勇前去探路，哪知道路盡頭是封死的……也就是說，這條路根本沒有出口，就像是有人故意挖了一個棄置的地道一樣。但是，那些探測裝置明明可以證明確實有人從那裡出來過。”

 麥克尼爾從未聽說過這種事情。

 “你確定嗎？”

 “千真萬確。”王雙急忙說道，“我看背後另有隱情，但是霍大人當時已經無法容忍，他直接要別人把那條暗道給填平了，以絕後患。雖然這麼做確實可以根除隱患……我們也永遠沒機會知道到底是什麼人在那裡出沒了。”

 除了這些詭異的事件外，還有其他令人不安的細節。或許是由於擔心動用帝國軍將造成更大規模的內訌從而使得外國進行武裝干涉，兩派貴族在局勢越發緊張的情況下放棄了拉攏軍隊，而是決定動用自己的勢力參戰。其實，這些擁有大量家奴和私人武裝的貴族本來就不必依靠軍隊，他們完全有能力自己掀起一場戰爭。唯一的問題在於如何能夠神不知鬼不覺地把大量陌生人塞進潘德拉貢，誰也不想成為首先暴露的靶子並給敵人提供動武的口實。細心的潘德拉貢市民們會發現，身邊突然多出了許多來自外地的陌生人，這些人個個目露兇光、面色不善，樣子不像是戰戰兢兢地按著帝國規劃的人生得過且過的平民，倒像是從來不畏懼這些條例的犯罪分子。

 “我那位神甫朋友呢？”

 “他？他好得很，前兩天還勸一堆貴族捐了幾十億英鎊。”王雙一說到這裡便笑逐顏開，“哎呀，那些傢伙還以為找了個新的洗錢基金會呢，他們如果知道這些錢全被拿去採購物資了，大概會氣得當場暴斃。”

 麥克尼爾回想著他在澤馮家的控制區附近看到那些臨時加工車間，這些簡陋的車間足夠在短時間內扮演合格的兵工廠角色。士兵需要武器，民兵也需要武器，任何決定參加這場戰鬥的人都必須擁有武器，誰掌握了足夠的武器和資源，誰就有足夠的本錢來保障自身的安全。無論頂著什麼樣的名頭，對於貴族而言，活下去才是一切，沒有哪個貴族當真會為了自己的口號而賭上整個家族的性命。即便是看似勢同水火的兩派對立貴族之間，通敵者依舊不在少數。

 “你是怎麼受傷的？”王雙問道。

 “在一條沒路燈的街上被圓桌騎士從背後打了一槍。”麥克尼爾深吸了一口氣，當時的劇痛依舊在他的頭腦中留存著揮之不去的感觸，“所幸那些傢伙的腦子不大靈光，竟然希望用近戰方法把我宰了，結果他們自己反而搭上了一個人。等到他們決定開槍的時候，我的救星們及時抵達了現場，把我救走了。”

 “原來這就是圓桌騎士的勇武。”王雙咬牙切齒地怒罵著，“古羅馬元首康茂德號稱自己是大力神轉世，不過是在每次角鬥的時候都讓對手身受重傷或是手無寸鐵地上場罷了，這跟裁判自己踢足球沒什麼區別。想不到這麼多年過去了，這些人面獸心的傢伙還用這套自欺欺人的方法來彰顯他們所謂的高貴。”

 “別動怒，沒必要。”麥克尼爾輕描淡寫地勸王雙，“你會因為動物園裡的猴子對你呲牙咧嘴，就氣得跳過欄杆去咬它一口嗎？”

 王雙聽了麥克尼爾的比喻，笑得前仰後合。開玩笑時間結束以後，二人開始嚴肅地討論起他們各自的使館需要採取的對策。最壞的可能性是其中一方直接進攻大使館（儘管概率較小），所有人都自身難保。談報復沒有意義，那是各國需要討論的話題，而他們這些當事人如果死在這裡，一切都白費了。因此，南庭都護府的三等出使大臣破天荒地想出了一個有些荒誕但可能管用的辦法：讓使館區團結起來進行互保。只要使館區將附近地區完全封鎖並聲明中立，其他勢力的武裝入侵等同挑起戰爭，這些貴族無論多麼膽大妄為都不可能冒著讓帝國和世界兩大巨頭產生衝突的風險而進攻大使館。如果時機成熟，使館區還可以決定在哪一方加上適當的籌碼，讓勝利的天平傾斜。