CodeGeass:南非風雲 OR1-EP5：大橋讚歌（12）(第3頁)
這天上午，斯邁拉斯少校接到了一則奇怪的通知。這份來自師部的命令要求所有部隊在原地防守，不能輕易讓叛軍找到防線上的漏洞。也許，防衛軍擔心叛軍向西北方向突圍，從而突破這個幾乎能夠將叛軍完全封鎖的包圍網。
斯邁拉斯召集留守的其他軍官共同商議這則命令背後的用意。儘管大部分軍官堅持認為這只是要求加強防禦的普通命令，但同樣有數名軍官指出前線局勢失控的可能性。
“暫時停火前，我軍已經壓制了叛軍，而現在的局勢變化恰恰說明叛軍的援軍抵達了前線——至少是一部分。”
“可惜空軍不會和我們分享敵人的情報，要是我們能夠及時得到敵人分佈位置的最新地圖，我們也不必在此妄自猜測了。”
越想越有些害怕的斯邁拉斯決定叫麥克尼爾來討論新的命令，他派了兩名士兵去尋找麥克尼爾，發現麥克尼爾正在說服其他士兵整理行裝。
“麥克尼爾，長官讓你去見他……您在做什麼？”
“做該做的事情。”麥克尼爾和其他士兵道別，在衛兵的帶領下來到了斯邁拉斯的住處。斯邁拉斯將命令內容的原文向麥克尼爾讀了一遍，而後徵詢麥克尼爾的意見。
麥克尼爾略顯懶散地坐在小凳子上，漫不經心地說道：
“您有自己的參謀和助手，沒必要找我。”
“沒錯……我只是想聽聽您的看法。”斯邁拉斯拽著自己的大鬍子，開始考慮是否有必要把鬍子剪掉，“聽說您正在動員其他士兵做好離開的準備，看來您已經有定論了。”
麥克尼爾拿過地圖，在兩軍對峙的前線畫了兩條橫線。他伸出右手，指著橫線的縱向說道：
“第一，敵軍確實已經抵達了，而空軍並未告知地面部隊這一情報，並非因為他們故意封鎖消息或所謂軍種爭端……是敵人在談判期間變換了路線。他們把輕步兵部隊完全打散，直接從山嶺上穿過，在戰鬥重新開始之前這些士兵已經抵達前線……毫無疑問，只會按照慣例巡視戰場的空軍根本沒注意到躲在林子裡的叛軍。”
“哎呀，這可糟了。”斯邁拉斯的表情逐漸變得凝重起來，“長官豈不是身陷險境？那麼，一向消息靈通的情報部門怎麼沒有從敵軍那裡竊聽到任何相關內容呢？”
麥克尼爾笑得前仰後合，他不無諷刺地評論道：“靈通？少校，看在上帝的面子上，實話實說，我可從未聽說過他們在本次戰爭中到底從敵人那裡偷到什麼機密……但是，敵人的動向確實值得注意，他們真正做到了神出鬼沒。”
不過，即便叛軍可以利用山地環境而將輕步兵派遣到前線，他們無法將火炮和其他設備也從山上運過去。至於使用運輸機——假設他們不怕運輸機剛起飛就被擊落的話，倒是可以嘗試。因此，的其他裝備必須被一支護送隊伍老老實實地從達特曼上校預計設伏的路線運輸到前線。叛軍可以選擇穿過山谷，也可以選擇鐵路運輸，而阿達爾貝特制定的計劃便是針對這兩點而反制敵人的行動。
“這看起來是布里塔尼亞式戰術。”
“沒錯。確切地說，是布里塔尼亞人在南美洲雨林地帶進行軍事演習時經常採取的做法。”麥克尼爾糾正了斯邁拉斯的說法，“只是我沒想到他們活學活用，在有一定植被的山區玩這些把戲。”
麥克尼爾隨後分析稱，上校的行動說不定已經暴露了，如果上校決定在叛軍運輸物資或後援部隊通過時發起進攻，他也許會受到兩面夾擊。一般來說，出於確保這條並不明顯的道路安全和暢通的目的，叛軍會留下一部分士兵在附近巡邏。
到了這一步，吉恩·斯邁拉斯對局勢已經有了清晰的判斷。達特曼上校的勝算越來越低，他的動向已經被叛軍察覺，隨時可能落到絕境之中。但是，斯邁拉斯依舊懷有僥倖心理，他不想主動去將自己置於險境。既然上校至今沒有發出任何新命令，他只會自欺欺人地認為無事發生。
“我們等長官的命令。”斯邁拉斯得出了結論。
“不能等了，少校。”麥克尼爾拍著桌子，那副神態活像是斯邁拉斯的長官在訓話，“達特曼上校一向不喜歡讓別人來搶他的功勞，他只有死到臨頭才會鬆口求救。如果他終於被迫求援，那時一切都晚了。我們現在就要出發，立刻出發，沒有別的選擇。不然，您就會落得一個抗拒指揮而害死長官和友軍的罪名。”
斯邁拉斯不敢以另一種方式拿自己的前途當籌碼，他立刻下令駐紮在此地的所有士兵出發，目標正是此前他在補充阿達爾貝特的計劃時認為應當作為第二目標的鎮子。只要他們能夠順利攻佔那處小鎮，便能順利地和達特曼上校取得聯繫，若友軍受困則同樣能夠挽救友軍面臨的危局。
麥克尼爾早就準備好了一切，他自願率領幾名士兵去前面探路。斯邁拉斯撥給他一輛卡車，叮囑麥克尼爾一旦遇到大批敵軍就儘快撤回原地。
“不過，我還是好奇他們到底是如何在談判期間瞞過我方並調動軍隊的。”麥克尼爾同樣百思不得其解，他只能將其解釋為叛軍早有預案而己方缺乏應對措施。他坐上卡車，讓最擅長開車的士兵擔任司機，他本人坐在副駕駛的位置上，其他士兵則坐在卡車車廂中。這輛晃晃悠悠的卡車很快卷著土灰和煙塵遠離了斯邁拉斯的視線，留給少校滿腹的疑慮。
他想起麥克尼爾臨走時居然還揹著一些報紙，不禁為這個戰鬥專家的粗心大意而感到遺憾。
tbc