魔劣：S.T.A.R.S. OR2-EP0：罪隸(第2頁)

 “那麼，我應當向您提出抗議：下一次我應該有選擇權。”麥克尼爾咳嗽了幾聲，“您讓我成了一個無業遊民，使得我自始至終相當被動。如果不是我僥倖通過一起案子和總督搭上了關係，我想我大概會成為羅德西亞叛亂中一具被隨意丟棄在街頭的無名屍體。”

 “選擇權不一定是好事，自作聰明的選擇可能會帶來更壞的結局。”

 “沒有什麼比這種結局更壞了。”麥克尼爾重複了一遍，“首先，作為互信的基礎，我希望能夠得知我的目的，其次則是一些必要的情報。”

 李林點了點頭，算是答應了麥克尼爾的條件。

 “好，現在是第一個問題：目的。”

 “人皆有自我毀滅的傾向，一切生命都不例外。”李林的樣子像是一名合格的神甫，“事實上，我剛才所說的絕大多數平行世界，其最終結果大概都是走向滅亡，而且概率不低。你們……人類的本性就是自相殘殺，我想您也很清楚您所處的人類文明到了滅亡的邊緣。您是英雄，麥克尼爾將軍……是被一個文明中的大多數人認可的英雄，即便您的敵人也不例外。如果我沒有把您叫到這裡，那麼到了第二天，您也會踏上一條同樣的道路……只不過，是在一些野心家的操縱下去毀滅而非修復和拯救世界。”

 “我不是破壞專家。”

 “唉，不要急於否認——我相信您的主觀意願是善良的，可客觀結果往往便是您一手將局勢推向萬劫不復。”李林指了指牆上掛著的一幅畫，上面描繪了一座失火的老房子，“我是說結果，而非過程。人們往往也只會在乎結果，動機無關緊要。”

 麥克尼爾剛想反駁，李林卻轉頭離開了。麥克尼爾緊隨對方上前，但這個黑袍人瞬間消失得無影無蹤，找不到蹤跡的麥克尼爾回到原地，發現牆壁上又出現了一扇門。他謹慎地打開門走進房間，裡面是一間臥室，臥室的四周有許多資料和食品，看樣子李林為他準備了足夠的資源。已經體會過一次粉身碎骨的感覺之後，麥克尼爾迫切地需要休息，他顧不上體面，一頭倒在床上，呼呼大睡。這一覺不知睡了多長時間，等到他終於清醒後，頭頂的計時器顯示他已經睡了兩天左右。自覺有些失態的麥克尼爾草草地洗漱過後，來到密室的大廳中，李林正在那裡等待著。

 “您希望我去做英雄？”

 “您沒能從泰伯利亞中拯救自己的世界，這很讓人遺憾……個人在歷史的浪潮中總是無能為力的。”李林遞給麥克尼爾一份手冊，“您相信自己擁有力挽狂瀾的能力，那麼我給您充足的機會去扮演救世主的角色。”

 “英雄的名頭現在聽起來有些惡俗了。”

 “人們總是會把希望寄託在英雄身上，而他們不在乎英雄完成偉業後會變成什麼……”

 麥克尼爾看完了這份資料，心裡有了自己的打算。李林在資料中向他說明了許多不同類型的平行世界可能的發展方向，不同類型的世界局勢、不同類型的文明、不同的文化和社會……這些是麥克尼爾根本無法想象的。他太弱小了，沒有任何能力改變大局，只能在亂局之中扮演一個不起眼的小角色，這不是麥克尼爾希望看到的。這意味著當一個有一個悲劇發生時，他無能為力，只能袖手旁觀。

 “坦白地說，我想找個地方度假。”

 “那我推薦您去核戰爭後的廢土，不用擔心任何超級大國的爪牙跟在您身後試圖挖出您的秘密。”麥克尼爾的身體右側出現了他最不想看到的一幕，這是他竭力需要避免出現的場面。世界大戰毀滅人類文明這種事，停留在藝術創作之中是最好的，它絕對不應該發生。

 “……不必了，謝謝，我想我還是習慣緊張的節奏。”麥克尼爾尷尬地笑了笑，“但是，您應該明白，我在軍隊中奮鬥了幾十年才取得原本的地位，如果讓我以普通人的身份捲入劇烈的衝突和變局之中，我想即便是天才也沒有能力干涉局勢。因此，我希望能夠獲得一些支援，至少我不必死得很難看。”

 “那您就等著被超級大國抓住把柄後沒日沒夜地追殺吧。”

 “……不會吧！？”麥克尼爾大跌眼鏡，“李林，我想他們應該試圖拉攏來路不明而且對自身沒有明確敵意的人物，而不是貿然地決定將其消滅。”

 “我記得您下令收拾來路不明的被遺忘者時，好像不是這麼說的。”李林瞪了麥克尼爾一眼，後者立刻不作聲了。第三次泰伯利亞戰爭期間gdi鎮壓被遺忘者起義這件事是麥克尼爾一輩子無法抹掉的汙點，儘管他既沒有下令也沒有指揮整個行動，但他依舊認為自己需要承擔責任。他背棄了自己的誓言，他曾經是被遺忘者最堅定的盟友，而那時他只是個幫兇。他沒有臉面去見死去的戰友們，叛徒不配。

 他承認自己的表現糟糕透了。他在這個新世界已經停留了幾個月，還有許多秘密等待著他去挖掘，至少麥克尼爾依舊認為自己對世界的真相一無所知。倘若他擁有更高的地位和更多的權限，他能徹底將戰爭背後的勢力拖到陽光下暴曬，讓這些只會躲在陰影中的老鼠嚐嚐生不如死的滋味。可惜，他做不到。他還是gdi的將軍時就做不到，現在更做不到了。

 “老兄，我九死一生地完成了一項任務，雖然說連我自己都認為結果讓人不滿，但您不至於讓我空著手趕赴下一個目的地吧？”

 左側的牆壁上出現了一個大寫的。

 “……還真糟糕。”麥克尼爾抱著頭羞愧地開始了自我反省。他應該在參軍之前讓赫爾佐格總督去調查防衛軍內部的交易，這樣他就不必在進退維谷的關鍵時刻只能選擇留在原地充當誘餌。要不是eu防衛軍掌握了制空權，他連誘餌都沒法充當，只會被對方消滅在原地。

 “沒關係，人總有失敗的時候……我也很失敗，比您能想象到的失敗更讓人絕望。”