魔劣：S.T.A.R.S. OR2-EP1：佩倫覺醒（19）(第2頁)

 “蓋特曼，您儘管說風涼話，這改變不了你們oun無力控制局勢的事實。”麥克尼爾看了帕夫柳克中將一眼，“戰爭歸根結底還是需要平民來支撐的，oun不能憑空造出食物，但可以想辦法將其中一部分食物還到市民手中。簡要地說，oun可以和軍方聯合成立一個委員會，專門打擊那些趁著饑荒而倒賣糧食的不法商人。我們合眾國是講信譽的，也只會從合法的烏克蘭官方渠道收取糧食，其他想借著這個機會拿市民的性命去發財的傢伙……你們就可以用他們的腦袋去安撫平民。”

 希爾茲上尉又把同樣的話翻譯了一遍。他很好奇，既然長期和cia有合作關係的蓋特曼能流利地說英語，為何同樣與合眾國有利益關聯的帕夫柳克中將卻做不到？按理說，大部分人之間不存在決定性的智力差距，帕夫柳克中將堅持只說烏克蘭語不知是真的學不會英語還是莫名的自尊心作祟。

 “……oun和軍方的聯合組織？”帕夫柳克捏著下巴，陷入了沉思，“這倒是一個可行的方案，沒有什麼機構能比這種聯合力量更具有權威性了。雖然保持市場的正常運行是經濟繁榮的保障，然而現在是非常時刻，保不住市民的生命，市場也是空殼子。”

 “說話自信一點，將軍。人都死了，市場有什麼用呢……”麥克尼爾小聲嘀咕了幾句。

 這話把蓋特曼逗樂了，他雖然依舊認為眼前的幾名美國大兵面目可憎，至少他們看起來像個人，不是冷血無情的機器，“有意思，我的觀點和你一樣，美國人。不過，如果你們美國人願意把糧食留給我們烏克蘭，那麼這些人根本不用死，大家都能活下來。”

 “邏輯很簡單，蓋特曼閣下。合眾國頂著選民的壓力繼續在海外開展軍事行動，如果國內也發生饑荒，支援東歐就成為了一句空話，到時候我們有心無力。”麥克尼爾把他在gdi打官腔的套話拿了出來，“我們是要用這些糧食解除合眾國援助你們的後顧之憂，在我們那裡，選票很重要。新冰期開始以來，人口向南方州轉移，現今迪克西成為了合眾國的主導，竭盡全力地討好這些莊稼漢是總統的必修課。”

 蓋特曼點了點頭，算是對麥克尼爾的看法表示贊同。很久以前他就明白一個道理，表面上風光的領袖暗地裡要做出無數的妥協和退讓才能維持自己的統治，世上沒有人能夠做到任意使用手中的權力，即便是那些阿拉伯王爺也要和貴族進行復雜的鬥爭。他認為這種牽制是效率低下的代名詞，想要讓自己的祖國能夠崛起，就必須摒棄這些繁瑣無用的信條。可是，等到他自己執掌oun之後，才發現實際情況並非如此簡單。有人的地方就有計謀，任何組織都不能例外，即便是oun也存在類似的內部矛盾。斯捷潘·戈裡溫以為確立蓋特曼的絕對權力就能解決一切問題，隨之而來的猜疑卻越來越多。他不是聖人，做不到看透一切細節和陰謀，必須依賴手下提供的信息進行判斷，而信息本身有可能是假的。他手中的權力越大，錯誤判斷的代價就越大，更恐怖的則是他的同夥每時每刻都在盯著他的位置。

 邁克爾·麥克尼爾從座位上站起來，來到窗邊觀察下方的戰場。他發覺雲層之下的地面通紅一片，彷彿岩漿，驚訝地叫了出來。眾人連忙來到窗子旁圍觀，看到下方的奇異景象，都感到迷惑不解。和其他地區的白色相比，下方這一片紅色的區域讓他們感到了莫名的恐慌。

 “上帝啊，這是什麼？”帕夫柳克中將也感到震驚，他以前從來沒有見過類似的景象。

 “你們不是想知道俄國佬是怎麼把我們打得落花流水的嗎？這就是答案。”希爾茲上尉指著下方火紅的大地，“在你們看到現場之前，就算我把實際情況報告上去，也不會有人相信。”

 帕夫柳克中將和他的司令部沒有轉移到前線，既然美軍佔據主導地位，他們的工作不過是為盟友打掃戰場，沒必要傾注太多的心血。結果，烏軍等來的是美軍在前線潰敗的消息，這讓所有人都疑惑不解，而美軍指揮官們的守口如瓶更加深了他們的懷疑。在一般性的對峙中，合眾國總是喜歡誇大對方的威脅，等到他們對敵人的實力絕口不提時，只能說明對方給他們造成的損失已經超出了預期的承受極限。

 麥克尼爾回到座位上，內心已經有了答案。毫無疑問，這應當是一種覆蓋規模大且破壞力驚人的新型魔法，他必須修正自己的固有印象了。僅從現場遺留的痕跡來看，這種魔法的破壞力比不上gdi的那些超級武器，不過考慮到魔法是由某個人釋放而人總歸比機器靈活，俄國人大概把掌握這種大規模殺傷性魔法的魔法師當作了人形戰略武器使用。對了，既然這是戰略武器，那麼對應的魔法和魔法師想必該冠以戰略級的名頭，這樣才符合公眾的認知。

 他想起了自己之前攜帶的那兩個奇怪的設備，似乎是能夠阻止魔法師使用魔法的裝置，蓋特曼身旁的保鏢們因此而被麥克尼爾等人不費吹灰之力地消滅。這個世界還有很多秘密等待著他去挖掘，而他不一定有足夠的時間和運氣。上一次他總共停留不到半年就在羅德西亞叛亂中，如今新世界也即將陷入全面戰爭之中，作為一個無足輕重的普通士兵，死亡對他來說如影隨形，鐮刀隨時會砍到他的脖子上。

 帕夫柳克中將下令在前方的一處機場降落，基地的守備指揮官率領幾名同僚前來迎接忽然到訪的代理陸軍司令和蓋特曼，並緊張地向將軍報告了最近的戰況。

 “我們幾乎可以確認俄國人在使用新型武器……但是，肯定不會是核武器，我們也沒有更多的理由控告他們。”烏軍軍官們不敢接近被攻擊的地區，他們只是遠遠地指著那些紅色的痕跡，“根據盟軍的說法，他們在東部前線遭到了幾乎一模一樣的攻擊，損失同樣慘重。保守估計，士兵和平民受害者會有幾十萬人……”