魔劣：S.T.A.R.S. OR2-EP4：旭日東昇（12）(第2頁)
“的確如此。”麥克尼爾表示讚許，“那麼，我希望我們雙方之間的交談能夠更快地接觸到核心問題……您的目的是什麼？”
這個有些瘦弱的中年男子將茶壺放在一旁，注視著麥克尼爾的雙眼。有那麼一瞬間，麥克尼爾似乎覺得對方的眼中出現了兩個旋渦，但這種錯覺立刻就消失了。中年人移開了視線，漫不經心地端著茶杯，若有所思。
“我們只想過著自己的太平日子，美國朋友。”
“如果每個人都只想過自己的太平日子，結果是所有人都沒有和平；假如所有國家都只管自己的生意，後果就是誰的生意也做不好。”麥克尼爾一時間不知道該如何回答，“……我該怎麼稱呼您？”
“你就叫我……東山吧。”
“好。東山先生，您在這一問題上的看法應該和我們是相同的：我們都面臨著一場危機。從新冰期開始之後，宜居帶減少，饑荒也開始了，如今戰爭正在席捲全球……這個時候，作為合眾國最大盟友之一的日本，是不能置身事外的。”
這些話並非完全是胡言亂語。麥克尼爾確實相信這個世界面臨著巨大的威脅，想要消除這些威脅，僅僅依靠各國的自發應對是不夠的。埃貢·舒勒的想法很不錯，一個新的戰略威懾工具能夠確保新的和平時代到來，並將掌控武力的主動權從魔法師手中奪回普通人那裡。但是，任何武器都不能代表糧食和對應的商品，天基武器不行，魔法師也不行，大部分魔法師依舊無比熱衷於開發更高效的軍用魔法，很少有人願意停下來思考當今的最大問題到底是什麼。
東山的嘆息打斷了他的思索。
“這是不可能的。如果貴國在將近三百年的歷史上有任何一次真正地做到大公無私地為整個世界……不，哪怕是為全體盟友的利益著想，也許你們已經統治世界了。”
“哎呀，要是之前有某位總統確實那麼做，我國就會破產。”麥克尼爾笑了，“僅僅憑藉正義感和理想是無法處理這些糾葛的。”
“是啊，既然您自己也明白貴國一貫的作風，那麼我國沒有義務在如此大的威脅下優先考慮貴國的需求。”東山搖著扇子，“我並不否認貴國對我國的作用……只不過，你們現在來到日本，絕不是為了謀求共存的。假如我方付出對應的代價就能讓你們的利益得到滿足，我很想知道你們究竟打算在日本得到什麼樣的回報。”
麥克尼爾舔著嘴唇，促使他保持沉默的，是東山的態度。他不知道東山的身份，而東山顯然並不信任他們——同樣不信任合眾國。亞當·希爾特及其代表的nffa某一派系只希望維持日本目前的地位，只要日本一直充當合眾國的忠實盟友，雙方各自平安無事，一切都朝著最有利於和平的方向發展。
“和平。”麥克尼爾無意識地吐出了這個詞語。
“沒有武力就沒法捍衛和平，我們恰恰缺乏足夠的武力。”東山似乎發現了麥克尼爾的心思，“無論是擴充自衛隊還是製造更多的魔法師家族……都是為了自保。”
“你們只要有美軍就足夠了，那些東西根本沒必要出現。”麥克尼爾終於找出了可能符合nffa利益的解答，“資源是很寶貴的，同一個技術、同一款裝備如果要進行重複的研發和製造，就是浪費資源。您剛才說，這一切都是為了自保……那麼，為什麼不把工作交給美軍呢？只要我們在日本的基地依舊運作，沒有任何國家敢入侵你們。”
看到東山臉上露出的為難之色，麥克尼爾自認為抓住了對方的軟肋。
“您應該知道我國的情況……他們可不在乎什麼用意。假如他們認為你們的動機就是擁有足夠反抗合眾國的軍事力量，你們會迎來第二次毀滅，而且是徹底的失敗和滅亡。”
氣氛有些尷尬，東山給另一隻空著的茶杯倒滿茶，將杯子放到了麥克尼爾眼前。麥克尼爾沒有接過杯子，他還在努力從隻言片語中挖掘對方的目的。這個東山究竟是哪一方的代理人？刻意地模糊自己真正需要的利益，才能讓對方產生錯誤的判斷。
“算了，有這麼頑固的老闆，你的日子看來不好過啊。”東山主動打破了僵局，“我們不談這些……先不談這些。既然你的組織好像不接受任何妥協，那麼我們來談一談你最近的工作吧。”
麥克尼爾啞然失笑。在談判中公然拉攏對方派來的代表，這種行為他還是頭一次見到。
“我沒興趣。”
“我也沒說要求您背叛自己原來的組織……”東山咳嗽了幾聲，喘著粗氣，樣子像極了呼吸科重症病房裡的病人。對方的身體狀況十分糟糕，麥克尼爾看在眼裡。這樣一個簡直如同肺癆病人一樣的傢伙卻牢固地掌控著局面，不禁令他有些難堪。
東山又重重地咳嗽了幾次，才重新開口說話：
“是關於森田勇的事情。我很遺憾……森田二佐是個有良心的軍人，他有勇氣去挑戰那些能夠輕而易舉地將他消滅的龐然大物，而許多比他更有能力的人——比如我——只是站在一旁看著他一步一步邁向死亡。”
“沒必要遺憾，東山先生。”麥克尼爾冷笑道，“森田勇為何而死，您應該比我更清楚。”
“你是想說，他觸犯了那些魔法師家族的利益，對吧？”東山搖了搖頭，“不，他觸犯的是你們的利益。”
麥克尼爾愣住了，他從未想到令他義憤填膺的事件有這樣一個結果。東山所說的話不能全信，用半真半假的情報製造出的謊言實在是太多了，麥克尼爾自己就炮製過不少類似的內容。如果森田勇的調查對象不是和羅森公司的實驗品有關的犯罪，那麼另一個目標就再明顯不過了。羅森公司在德國當地的合作者會綁架市民充當實驗品，駐日美軍說不定也是這方面的行家。
“謊話還是用來講給小孩子聽吧……我可以走了，對嗎？”麥克尼爾喝完了滾燙的茶水，“看來我們沒有在任何方面上取得任何共識，我該感謝您給我一個發表意見的機會……而不是直接下令把我宰了以後再扔進東京灣。”