魔劣：S.T.A.R.S. OR2-EP4：旭日東昇（19）

 or2-ep4：旭日東昇（19）

 “還有一個小時左右。”

 麥克尼爾隨意地記錄了當前的時間，繼續整理他手頭掌握的一切資料。較量還沒有結束，為nffa和合眾國爭取更多的利益，就要儘可能地削弱任何能夠討價還價的勢力。在所有參與了這場博弈的玩家當中，日本的魔法師家族最難纏，他們唯一的弱點在於不能直接插手政局，這為依舊在日本擁有一定影響力的nffa留下了可乘之機。nffa選定的新盟友，大村義政的女婿後藤弘毅，將接過他岳父手中的接力棒，繼續為nffa在東亞的利益而奔走。身處國會議員的位置，沒有人能夠繼續懷揣著樸素而熱誠的理想，他們或多或少地在信念中摻雜著利益，或是完全拋卻了理想。

 希爾茲上尉站在麥克尼爾身後，將一份又一份材料遞給麥克尼爾。他不明白麥克尼爾還在尋求什麼，其他隊員也不明白。大局已定，掌握了足夠證據的亞當·希爾特將刪減後的內容交給了後藤弘毅，後藤議員也會藉此而發起對魔法師家族那尚未鞏固的統治地位的直接挑戰。《魔法師權益保障法》，這看似為魔法師群體著想的法律背後是徹底將魔法師家族關進籠子裡的圖謀，集結在後藤弘毅和古賀元太郎旗號下的官員和政客做好了背水一戰的準備。他們已經失去了和魔法師家族談判的餘地，一旦這最後的反撲失敗，內閣和國會從此將成為魔法師家族手中的牽線木偶。

 把日本在最近十幾年以來發生的所有錯誤推到魔法師家族頭上，看似愚蠢，實則能夠在短時間內緩解公眾對古賀內閣的不信任。市民們需要的也許不是真相，而是一個能夠用來發洩情緒的藉口。

 “邁克，後藤馬上就要去國會發表演講了，就算你又找出了什麼證據，也沒法交給他……”希爾茲上尉不耐煩地繼續記錄數據，雖然他表現得十分反感，麥克尼爾又一次要求他整理情報時，他卻還是照做了，“我們只需要等著慶功宴……”

 “既然我們已經贏定了，那麼您應該允許我把尚未解決的問題當做自己的私人娛樂活動內容來處理。”麥克尼爾頭也不回地答覆道，“啊……請您幫我把那份屍檢報告拿來。”

 希爾茲上尉沒好氣地咳嗽了幾聲，見麥克尼爾似乎毫無察覺，他掃興地來到打印機旁取出了麥克尼爾所需的材料，送到辦公桌旁。如果不是因為麥克尼爾之前的工作為後藤弘毅的反擊行動提供了至關重要的，希爾茲上尉是不會允許他佔用大家的時間來幹私活的。然而，麥克尼爾又一次立功了，亞當·希爾特已經在其他人面前向麥克尼爾表示，他會在發給nffa聖會的報告中重點提到麥克尼爾的主要貢獻。

 只要後藤弘毅能夠通過這一新法案，nffa在日本的行動便會以大獲全勝而告終。他們成功地找到了能夠對內閣實施長期影響的新盟友，同時打擊了不按常理辦事的魔法師家族。這樣一來，當合眾國到達nffa所說的內部整頓階段時，日本的忠誠將會確保合眾國在東亞地區的利益。亞當·希爾特的戰鬥已經結束了，麥克尼爾的工作還沒有完成。太多的謎題需要解答。對工作必須要認真負責，這是他的原則之一。

 憑藉著零碎的情報，麥克尼爾逐漸在腦海中拼湊出了這些看似互不關聯的事件的全貌。誕生於研究所的魔法師不受控並開始自行拉幫結派、建立獨立於原本社會的新社會，已經引起了各國的警惕。魔法師是作為工具而誕生的，工具不需要具有思想，只要能夠執行任務就算是合格的產品，有自主思想的工具對使用者而言是相當危險的。不僅如此，當日本確立了魔法師家族的特權後，這一群體已經為權力的遊戲帶來了不確定因素。

 為此，製造完全可控的魔法師成為了新的人體實驗導向。根據那位身份不明的神秘證人提供的證詞，日本在21世紀30年代開始大規模建設研究所以製造魔法師家族前，曾經也試圖製造完全服從控制的魔法師，但這一舉動最終以失敗告終。這樣一來，最後的希望被寄託在利用可控的編碼程序來解析魔法和魔法師的行為上，埃貢·舒勒的新研究成果無疑是為學術界和魔法軍工提供了更為廣闊的研發方向。

 可惜，舒勒不適合擔任新項目的總工程師。他除了在倫敦的國際會議上讓一群老學究丟了面子之外，還在過去的數年中的得罪了羅森公司上上下下的大小管理人員。一個賴在蘇黎世的研究所中佔據著重要崗位整整五年且沒有任何成果卻還能定期討要到足夠經費的研究員，足夠讓所有曾經和他打交道的工作人員產生反感情緒。即便他有愛因斯坦一樣的才華，公司的成立終究是為了更多的利益，而一個埃貢·舒勒的存在可能會導致許多具有管理和投資才能的僱員對公司產生不滿，進而影響效益——羅森公司不僅沒有重用埃貢·舒勒，反而打算奪取他的研究成果後再找個罪名把他排除在項目之外。懷恨在心的舒勒考慮逃離歐洲，並因此和nffa取得了聯繫。作為報復，舒勒決定釋放那些被羅森公司折磨得完全失去人形的實驗品。

 “原來舒勒博士在那個時候就開始和nffa合作了。”希爾茲上尉恍然大悟，“這麼說……nffa在國外的業務範圍很廣泛啊。”

 “不止能用廣泛來形容，長官。”麥克尼爾點開了文件夾中的一個視頻，“我開始懷疑他們還涉嫌將各國的最新魔法機密四處倒賣……”

 出現在兩人眼前的是一個具有許多岔道的走廊，僅僅幾秒鐘後，一名戴著眼鏡、正將手機放在右耳處的青年從畫面的左側接近走廊的拐角處，焦急地跑向攝像頭，並在穿過了拐角後繼續前進，而後停留在了其中一條岔路口附近。他面對著岔路口方向，似乎在和什麼人交談。視頻中的人物對二人而言並不陌生，這正是不久前莫名其妙地自殺的森田勇。

 希爾茲上尉很明智地沒有向麥克尼爾詢問監控錄像的來源，每個人都有自己的秘密。