魔劣：S.T.A.R.S. OR2-EP5：地獄樂（6）

 or2-ep5：地獄樂（6）

 京都很少取得與其名稱相稱的地位，歷代幕府將軍掌控了大權，當最後一個幕府宣告壽終正寢後，權力的中心轉移到了原本的幕府大本營江戶，即現在的東京。從法律上而言，日本從未宣佈遷都，但這無法更改京都淪為空具稱號的假首都的現狀。

 來自合眾國的客人們為這些城市的歷史悠久而感到驚訝，他們知道是美國海軍准將馬修·佩裡讓日本從沉睡中甦醒並終結了幕府時代，在那之後日本則成為了其他國家的心腹大患之一。一些拒絕接受現實的保守派人士會固執地聲稱那些早在合眾國建立前就擁有多姿多彩文明的人們為野蠻人，而他們從未給出一個統一的判斷標準，只是為了滿足高人一等的心態而隨意地變更用以判別的依據。

 東京的繁榮對應著京都的衰落，一部分城區保持著原狀，彷彿從未被任何外來事物影響一般。一些寺廟散佈在城區中，成為了點綴古城的珠寶。九島健對遠道而來的客人和避難者們解釋說，魔法師家族和京都的傳統派之間的關係十分緊張，他建議麥克尼爾一行人最好不要在京都輕舉妄動。

 “這種四面漏風的房子看起來很不安全。”蘭德爾下士點評著路旁的木質建築，“如果是為了預防地震，房子倒塌確實不會帶來嚴重的人員傷亡……然而，火災就另當別論了，更不必說我們面對的敵人不會介意使用一些特殊手段。”

 不同城市的歷史養育了不同的傳統和氣氛。直至連徒有其名的公卿大臣們都捨棄它以前，京都是那些附庸風雅的貴族們聚集的場所。聽著九島健的描述，以他所相對熟悉的英國曆史進行類比的麥克尼爾不自覺地在腦海中勾勒著那些貴族們的生活場景。這些人沒有處理政務的才能，將所有時間花費在了攀比自身擁有的財富和進行並不為平民所欣賞的文藝創作上。即便是戰亂也不能改變這些貴族的生活，縱使把兒女當做賺錢的工具賣掉，他們也不能丟掉作為貴族的氣派。

 這無疑是一種畸形的心態，至少是麥克尼爾無法理解的。對於效忠於gdi軍隊幾十年的麥克尼爾而言，公民的利益勝過一切，這是他從小到大接受的無數教育不斷地向他灌輸的核心理念。九島健一定也不喜歡這些貴族，穿著一件舊衣服、攜帶著長刀和他們一起在老房子留下的街巷間前進的青年毫不掩飾自己對這些昔日貴族的輕視。

 時針過了半夜十二點，新的一天已經到來。未能尋到棲身之所的過客們緊跟著九島健前進，他們不熟悉京都的情況，讓願意對他們伸出援手的本地人士解決問題才是最好的辦法。九島家族不願公開表態——不要緊，只要下一批殺手膽敢繼續行動，那些試圖避免自己捲入外國勢力內部恩怨的傢伙總會發現他們已經失去了逃避的機會。

 “你們在京都的影響力有多大？”麥克尼爾問出了一個至關重要的問題，“比如說，假如京都的傳統派魔法師決定對我們下手……”

 “……最好不要出現那種情況。”顯然，九島健知道京都和奈良之間的力量對比，“你們不要低估傳統派魔法師的實力……表面上，他們只是一群被研究所竊取了自己的獨門魔法後又被驅逐的失敗者，並因此而仇恨藉助這些實驗才成為的魔法師家族；實際上嘛，您認為是誰最終讓這些研究所脫離了內閣和相關機構的控制？”

 “他們的本事也太大了。”希爾茲上尉不禁有些悲觀，“好哇，我原本以為你們這些魔法師家族已經擁有足以統治日本的力量了，想不到和你們九島家族存在嚴重矛盾的傳統派魔法師竟然直到現在還具有這樣的實力。如果我沒有猜錯，想必所謂的中也有某些家族是直接或間接受到他們控制的吧？”

 “知道就好。”九島健居然沒有否認，“所以，我們更不能在這時候做出讓我那位大哥為難的事情。”

 麥克尼爾和亞當·希爾特互相轉過頭，兩人的目光在半空中交匯，在這片刻的凝視中，他們感受到了彼此之間的失望。這不是亞當·希爾特或麥克尼爾的責任，作為一個從合眾國南方地區逐漸發展壯大的組織，縱使nffa盡力拓展它在海外的情報網絡和業務，也不可能得知那些有關魔法師人體實驗的早期資料。日本的魔法師家族出現在舞臺上，擁有了公開的特權，吸引著外界的目光，而幕後的傳統派魔法師則成功地逃過了關注。

 事情變得複雜了：這不是日本的政客、財閥同新興貴族的鬥爭，從九島健的表述來看，是他們這些魔法師家族盡力地想要逃脫傳統派的控制——合眾國是否存在類似的情況呢？

 兩旁的老木屋，以前是屬於九島家族的。後來九島家族和傳統派魔法師決裂並將家族的中樞轉移到奈良，這些房屋於是就閒置了下來。這也是孤身一人前來京都協助他們逃避追殺的九島健目前所能給出的最大幫助，他可以將眾人安置在這些屋子裡，直到亞當·希爾特決定離開京都為止。

 麥克尼爾走到其中一棟木屋前，打開房門，撲鼻而來的是刺鼻的發黴味道。

 “換一個吧。”

 “不，就這個。”亞當·希爾特的態度很是堅定，“裡面這麼亂，最近肯定沒人來過。”

 一行人進入木屋中，顧不上收拾狼藉一片的房間，打算就地睡覺。九島健似乎希望在這裡保護他們，但麥克尼爾成功地勸說九島健和他們保持距離。麥克尼爾的理由是，不能讓外人以為九島家族已經決定和亞當·希爾特結成聯盟。

 “這倒是我考慮不周。”九島健連連點頭，“那麼，我會在附近等候，如果你們這裡出現意外，我也會盡快趕來。一定要注意安全，在這地方，除了原本正在追殺你們的刺客之外，還可能有臨時起意的本地傳統派魔法師盯上你們。”