魔劣：S.T.A.R.S. OR2-EP5：地獄樂（14）(第2頁)

 “這是普遍存在的情況，連日本內閣各省的大臣也會養出類似的廢物。”希爾特顧問用英語和麥克尼爾說道，“我們什麼都改變不了，別在這種問題上煩心。”

 亞當·希爾特是正確的——他向來是正確的。不僅是在日本，合眾國的老人也面臨著同樣的窘境。八十多歲的老人為了謀生而再就業成為了一種另類而可悲的時尚，他們的意志和體力都不允許他們從事高強度的工作，可工作壓力較小又能獲得豐厚報酬的工作本就少得可憐。一些老人選擇成為貨車司機，他們那隨著軀體的衰老而日漸萎靡不振的精神讓合眾國每年發生的交通事故出現了明顯的增長。

 這漫長的兜風持續了很久，直到麥克尼爾確信沒有任何可疑車輛跟隨時，亞當·希爾特才決定讓司機把出租車開到他真正的目的地。車子急促地在前方轉變方向，沿著來時的路開了回去，向著商業區前進。

 天色陰沉得很，六月份的西日本同樣和炎熱這個概念無緣，有些自認為身體狀況良好的市民卻已經開始吃起了雪糕。車子抵達了一棟辦公樓前，亞當·希爾特支付了所有的費用，還額外多給了一些錢，而後和麥克尼爾提著箱子，一併走向那棟前方立著美國國旗的辦公大樓。

 “這是個同房地產有關係的金融投資公司。”邁克爾·麥克尼爾立刻調查了和這家公司有關的新聞，“想不到您會和這種企業的管理者成為盟友。”

 “為什麼不呢？”亞當·希爾特狐疑地望著麥克尼爾，“我們的勢力還很弱小，儘管我們主張的理想和這些冰冷而醜惡的事實格格不入，倘若我們不能儘量利用那些值得利用的魔鬼，就沒有辦法去集中力量打倒真正的敵人。”

 “我以為您更喜歡那種能夠生產商品的製造業企業，或是和農業貿易有關的公司。”

 兩人有說有笑地進入大廳，亞當·希爾特拿出新買的手機，打算撥通那位盟友的電話。明亮而寬敞的一樓大廳中，除了提供服務諮詢的工作人員外，那些前來辦事的客戶也各個打扮得十分體面，以至於每個人的臉上都帶著一種古板而奇怪的笑容。

 麥克尼爾條件反射一般地略微抬起右臂，護送著亞當·希爾特來到沙發前。他觀察了四周的環境，確認周圍不存在適合發起突然襲擊的地點後，才打算坐下來休息。這時，一聲突兀而尖銳的喊叫擾亂了他們的思緒：

 “保安呢？保安在哪裡？！”

 一名穿著西服的矮小男子從麥克尼爾看不到的走廊中跑出，一面奔跑，一面用力地揮動雙臂，樣子十分滑稽。幾名身強力壯的保安一擁而上，衝進了那個被服務諮詢前臺阻擋的角落中，從裡面揪出了一個形容落魄的中年人，並把那人強行拖出了大廳。顯然，由於某種原因而被宣佈不受歡迎的客戶並不打算離開，他躺在地上不停地掙扎，並試圖抓住身邊的一切物體以避免被迅速驅逐出大廳。這時，保安們的表現讓麥克尼爾不由得認為他們已經熟悉了這樣的場面，這些訓練有素的保安七手八腳地盡力將那個客戶丟出了大廳，並迅速關閉了大門。

 被趕出大廳的客戶跪在門口，不住地發出慘叫聲，請求這些手握鉅額流動資金的傢伙手下留情。無奈，商業中沒有那些溫情脈脈的人文主義色彩，經濟不在乎任何失敗者的地位。

 僅從麥克尼爾在短時間內蒐集到的資料來看，這家公司的運作模式相當奇怪。所謂的投資，實質上便是為缺乏資金的企業提供必要的支持並寄希望於在未來獲得更大的利益。這種工作本來應該由那些銀行來負責，如今公司站在了放貸人的位置上，無論如何都無法避免麥克尼爾的腦海中浮現出高利貸這個名詞。

 亞當·希爾特按住有些躁動的麥克尼爾，獨自一人走到那叫罵不休的矮小男子面前，向著對方提出了自己的請求。片刻之後，麥克尼爾只見那人以同樣滑稽的動作跑向電梯，並拿出了褲兜中的手機。

 “他去找自己的頂頭上司了，我們就在這裡等待答覆。”亞當·希爾特回到麥克尼爾身旁，“這些金融業的從業人員，知道該在一場巨大的危機中如何投資才能在保住本金的前提下賺取最大的利益。”

 “作為公司卻要對外放高利貸……”麥克尼爾難以釋懷，“剛才被拖出去的傢伙，即便明知繼續借貸會迎來破產，也希望更多的流動資金能夠讓他的生意復甦。”

 “商人就要隨時做好破產的準備。”亞當·希爾特不為所動，“他們要經商，要當公司的老闆，就要承擔對應的風險，並且也擁有在失敗後再度崛起的能力。”

 幾分鐘後，那名日本職員一路小跑來到亞當·希爾特眼前，言辭誠懇地對他說，老闆在接待客人的房間等著他們。亞當·希爾特先是感謝了對方願意合作，而後和麥克尼爾一同來到了電梯前，準備去和那位神秘的老闆見面。同亞當·希爾特一起東奔西走的麥克尼爾早已習以為常，亞當·希爾特永遠都有能夠隨時派上用場的盟友。

 客廳同麥克尼爾以前見到的無數個會議室沒什麼區別，兩人在日本職員的引導下來到外表裝飾華麗而不失簡潔的房間前方，亞當·希爾特希望會見的那位ceo早已在房間中等候著。首先映入麥克尼爾眼中的，是對方略顯輕浮的笑容和一種因特定飲食習慣而形成的體型。不用別人提醒，他也能猜出對方的生活方式並不健康，甚至可能是個習慣了醉生夢死的享樂主義者。這副略顯膨脹的骨架，遲早有一天會變成沙發上的巨型土豆。

 這一次換作亞當·希爾特走在最前面，他主動伸出右手，和趾高氣昂的ceo握手問好。

 “我們來到日本已經有很長時間了，只是沒有機會來主動見你。”他讓麥克尼爾先坐在旁邊的椅子上，“非常可惜的是，這一次我來廣島，不僅不是來幫忙的，反而需要你為我們提供一些幫助。”