魔劣：S.T.A.R.S. 結算（OR2）(第2頁)

 “……礦坑遺址，這裡以前是遍佈工業城鎮的區域。”麥克尼爾隨口答道。

 道路在這裡消失了，坑坑窪窪的公路終於被淹沒在荒廢的原野中。麥克尼爾跳下車，拿起望遠鏡觀察著遠方的景物，而後指定了一個方向，要求司機向他們的西北處行駛。隨後，他試圖和斯邁拉斯少校取得聯繫，只是對講機裡一直是一片雜音，什麼也聽不清。麥克尼爾沮喪地扔下這個比他的手機更不中用的通訊裝置，回到車子上，讓司機繼續前進。

 眾人沉默無言，只顧探索新的道路。他們已經脫離了大部隊很遠，一路上也沒有遇到敵人的追擊，看樣子叛軍沒有在這條道路上安排防禦部隊或伏兵。按理來說，叛軍既然能夠在意想不到的地方以種種神秘手段指揮部隊開赴前線，他們也許已經察覺到了達特曼上校的行動，或許也已經知道防衛軍將從西北方向發起進攻。不過，叛軍仍舊在西南方向抵抗防衛軍的正面猛攻，而空虛的西北地帶迄今為止沒有受到大舉入侵。麥克尼爾猜測，叛軍希望將戰爭限制為的單一戰爭，這些阿非利加布裡塔尼亞人不會想要將其他殖民地公署捲入其中。再者，假設赫爾佐格總督的指控屬實，那麼這些殖民地公署很可能在背後為叛軍或其他任何能夠給南非製造麻煩的組織提供資金。

 但是，這隻能構成叛軍不進攻的理由——防衛軍為何會按兵不動呢？除了一意孤行的達特曼上校之外，西北地區駐紮的防衛軍沒有任何動作，只是隨著其他友軍的腳步而逐漸收緊包圍網而已。倘若東北方向的空降兵團因受到伍德中將重視而做出種種反常舉動，那麼防衛軍忽視西北地區就更讓人感到奇怪了。當然，也許指揮官們會辯解說，他們即便從西北方向發動進攻也無法繞過山地……這是事實，可側翼的攻勢至少能夠減弱主力部隊面對的壓力，並促成敵軍更快地崩潰。

 聯想到達特曼上校上次接到的命令居然是保護那些阿非利加布裡塔尼亞商人的產業，麥克尼爾產生了一個新的猜測。叛軍當中的妥協派也許已經聯絡了防衛軍中那些只想著藉助戰爭大發橫財的不法之徒，這種莫名其妙的對峙可能是雙方刻意製造出來的機會。達特曼上校是個膽大妄為的投機分子，即便是上峰口中的肥肉，他也會試圖咬上一口。於是，當西北方向的防衛軍秘密與叛軍達成交易時，認為自己獲得的利益實在少得可憐的達特曼上校便擅作主張，他希望通過重創叛軍主力以換取更多的籌碼。只不過，當他的長官和敵人已經形成利益同盟時，他的計劃恐怕沒有什麼實現的機會。

 卡爾·達特曼死不足惜，只是那些士兵不該陪著他一起下地獄。