超時空要塞：NEXUS OR4-EP1：皇家煙火（19）(第2頁)

 “你們找到他了嗎？”豐塔納中尉每隔幾分鐘就要追問一次，把麥克尼爾弄得有些不耐煩了。

 “我不太確定這是不是他本人。”伯頓將附近的全息影像實時轉播給了豐塔納中尉，“……像嗎？”

 “錯不了，他就是那天和我在夜店談判的人，看來他是因為自己的行徑敗露而被叛軍追殺，所以會才躲在這地方。”豐塔納中尉告訴他們儘快返回，“帶著他到關押平民的地方集合。”

 邁克爾·麥克尼爾把自己的來意告訴了瑟瑟發抖的納巴托夫。聽到麥克尼爾自稱是新統合軍的士兵，不知被什麼嚇得魂不附體的納巴托夫馬上恢復了正常。

 “需要我做些什麼？”

 “一切聽從我們的指示。”麥克尼爾決定先把這名內應帶到安全的地方，然後再找機會去探索地下的研究設施。以叛軍的綜合實力而言，他們恐怕沒有研究伐折羅的能力，那麼這些研究設施有極大概率是通用銀河遺留下來的，只不過它們恰好被叛軍發現並按照原來的方式繼續運作而已。

 護送著內應的兩名士兵挑選了一條較為安全的道路，這處街區遠離正在和航空隊交戰的伐折羅，且附近的街道也全部落入了遠征軍的掌控之中。步行了將近半個小時後，他們抵達了遠征軍用來臨時關押當地平民的地上倉庫，並把這名立下了大功的內應交給了豐塔納中尉。

 就算是用更加苛刻的標準來評估，遠征軍的勝利也離不開納巴托夫提供的情報。被通用銀河和後來的叛軍打造成了堡壘的康提奧工業園區在納巴托夫的內部情報面前毫無秘密可言，大部分細節都被遠征軍瞭解得一清二楚，這還要歸功於納巴托夫的特殊崗位——他是負責維持工業園區在戰爭期間正常運作的主要管理人員，叛軍之中也許沒有人比他更清楚這座工業園區。

 “好久不見，納巴托夫先生。”穿著全套作戰服、只摘掉了頭盔的豐塔納中尉冷漠地伸出右手和對方握了握手以示尊重，“我們會遵守承諾：保證您的人身安全，並在我們奪回這顆行星後委任您繼續管理康提奧工業園區。”

 “實在是萬分感謝——”

 “哦，還有一件事。”望著一旁被遠征軍士兵關在貨架裡的那些平民，豐塔納中尉卻故意地提高了音量，“現在我們需要使用一下工業園區裡的檢疫設施，但是大家找了一個多小時也沒有找到，而叛軍指揮中心裡的數據又基本被他們給刪除了……還是得依靠您本人的記憶才行。”

 這下就算不用別人解釋，這些平民也知道納巴托夫已經叛變了。一時間，倉庫中充滿了各種難以言表的唾罵聲，面黃肌瘦的平民用他們的思維所能想象出的一切難聽的詞彙表達對納巴托夫的鄙夷和不滿。面對著山呼海嘯一般的斥責，納巴托夫無言以對，他也沒有解釋的必要，只是戰戰兢兢地把對應的位置報告給了豐塔納中尉。

 暫時沒有任務的麥克尼爾和伯頓行走在關押平民的貨架兩側，這些原本被通用銀河設計用來保管重要貨物的貨架現在成了最好的天然監獄。突然，麥克尼爾在人群中看到了一個熟悉的身影——即便那人沒戴眼鏡也沒有穿著象徵著研究人員身份的標誌性的白大褂，麥克尼爾仍然憑著直覺斷定，這就是至今仍未和他們取得聯繫的埃貢·舒勒。

 “伯頓，舒勒教授好像就在這些平民當中。”

 彼得·伯頓起先只當是麥克尼爾胡言亂語，他經不住麥克尼爾三番五次催促，終於抬起頭向著疑似關押舒勒的貨架望了一眼，結果自然令他大吃一驚。

 “還真的是他！……天哪，我總算知道他為什麼沒和我們聯繫了。”伯頓被嚇得不輕，他小聲地和麥克尼爾討論著怎麼把埃貢·舒勒解救出來，“原來他參加了叛軍……”

 和遠征軍並肩作戰這麼久，麥克尼爾完全清楚遠征軍會用何等手段對付叛軍和一切同叛軍有關的人物，哪怕是那些因主客觀原因而滯留索米-3的平民也會被他們視為叛軍的一部分。他正打算找出一個合理的藉口以便把舒勒帶出去，一旁的豐塔納中尉卻在此時戴上了頭盔並單獨通知麥克尼爾說：

 “再過一會，我會讓你們把這些平民當中的男性全部帶走，你知道該把他們送到哪裡。”

 如果人群中沒有那個疑似舒勒的光頭青年男子，麥克尼爾說不定會立刻質疑命令的合理性，比如聲稱直接武斷而粗暴地處決平民會留下把柄，又或者是就馬林上尉只打算處決全部男性這一點來挑動豐塔納中尉和其他男軍官的不滿，但他現在一心考慮著把很可能馬上喪命的舒勒救出來，根本無心反駁。

 木然地接受了命令的麥克尼爾和伯頓配合著其他士兵將平民中的全部男性驅趕到了走廊上，準備把他們送到密封車庫中準備好的大卡車中。讓這些平民在沒穿防護服的情況下直接出門也不失為一種直截了當的手段，只不過那樣一來遠征軍事後就要額外花費心思去處理堆積在街道上的僵硬屍體，這顯然不是遠征軍的指揮官們願意見到的場面。

 還沒走出幾步，無精打采地邁著沉重的步子跟隨這些手無寸鐵的平民一同前往車庫的士兵們便聽得身後傳來一個粗暴的吼聲：

 “你這傢伙又不是殘疾人，怎麼走路的姿勢像是骨折了一樣？要不要讓我真的把你打成骨折？”

 眾人一聽這聲音，都知道是麥克尼爾又發火了。果然，回過頭觀察究竟發生了什麼的士兵們不出所料地眼見麥克尼爾從人群中揪出一個戴著眼鏡的光頭青年、把那人直接推到了旁邊的儲物間中。緊隨麥克尼爾身後的彼得·伯頓看樣子打算阻止他，但他使盡了力氣也沒法把麥克尼爾向後拖拽，反而被麥克尼爾帶著一同進入了儲物間。

 望著麥克尼爾消失在死角處，士兵們各個感慨。

 “麥克尼爾最近好像有點不高興。”其中一名士兵嘆了一口氣。

 “那還用說？”阿米沙爾·丹尼斯二等兵連忙向著旁邊的戰友解釋起了前因後果，“我跟你們講，他是頭一個殺進叛軍指揮中心的士兵，還親手抓獲了叛軍的一名領袖，結果他卻被長官以不聽指揮為由給直接趕了出來，而且也沒有任何人提到他的功績……別管他，他現在肯定正生氣呢！”

 聽到丹尼斯二等兵這樣解釋，其他士兵紛紛點頭表示贊同。

 “太不公平了！”另一名士兵同情地把頭轉回來，“……說句心裡話，馬林上尉這回做的確實不對。”