超時空要塞：NEXUS OR4-EP2：威廉·退爾（3）(第3頁)
“中士，他們是一些窮困潦倒的可憐人，而我們其實也是。”麥克尼爾見到亞科武中士前來，熱情地去附近拿了一盤荷蘭豆，送到亞科武中士眼前，“再說，我們還得早點把叛軍消滅乾淨，不能在這些平民身上浪費精力。”
或許麥克尼爾的說法是正確的——甚至連當真願意費盡心思去通過折磨平民來獲取成就感的軍人也只佔遠征軍陸戰隊的一小部分，更多的軍人乾脆對工地不管不顧，反正這些剛剛得到了吃飽飯的機會的平民不可能再次叛亂。
亞科武中士心平氣和地聽麥克尼爾說完了自己的看法，抓起荷蘭豆塞進嘴裡，平靜地說道：
“你是不想看著他們繼續受苦，對吧？但是，你這麼做反而會讓他們在以後承受更多的折磨。你看，他們對你缺乏恐懼，而恐懼正是阻止他們採取暴力行動來對抗我們的最佳藥方。到了那時候，你將不得不把每一個人都痛打一頓，那時你才會後悔自己為什麼沒有在當初隨便地挑出幾個無辜人並把他們打得半死來散佈恐懼。”
麥克尼爾大為困惑，這種說法和他自小耳濡目染所學到的觀點完全不同。他放下了手邊的刀叉，等待著亞科武中士的高論。然而，亞科武中士卻不再繼續講下去了，只顧著自言自語：
“記住，提前把幾個無辜的人打得半死，好過最後被迫毒打所有人。”
望著一瞬間變得愁容滿面的亞科武中士，麥克尼爾心知對方一定是回憶起了難堪的往事。正為此而擔憂的麥克尼爾猛然間聽到了伯頓的呼喊，他如釋重負地向著亞科武中士身後的伯頓招手，讓伯頓來到同一張餐桌附近吃午飯。
“哎呀，中士也在哇。”伯頓裝出一副驚訝的模樣，“我跟你說，那群平民今天想要跟我們談條件，還說什麼法律，結果他們連法律本身都沒有記住……”
然而，伯頓的殷勤撲了個空。亞科武中士彷彿立即失去了對這個問題的興趣，轉而在手邊的手錶狀電子設備上點擊了幾下，把一個縮小版的全息投影mv放在了眼前。嘈雜而擁擠的食堂中，沒人能聽得清亞科武中士播放的歌曲是哪位歌手唱的。
“您似乎很喜歡這個歌手。”麥克尼爾也打算換一個話題，“上次您在聽同一個歌手的歌曲——假如我的耳朵還算靈敏，她們應該是同一個人。”
“這是我們冷冰冰的galaxy船團唯一的溫暖了，雪莉露·諾姆。”亞科武中士那冰凍著的臉上終於露出了一絲笑容，“……喂？你們兩個不會連她的名字也沒聽說過吧？”
“呃，我們nexus船團只會打仗。”麥克尼爾當然不能暴露出自己缺乏常識的真相，只得藉故推脫，“我本人對文藝是沒什麼興趣的，而伯頓上等兵呢，他的興趣全在夜店上。”
憑著麥克尼爾對galaxy船團的瞭解，他隱約推測出galaxy船團的情況說不定和他在上一個世界所見到的更為相似。在那樣的環境中，想要保持著作為人的本性，可謂是難上加難。亞科武中士所說的意思和麥克尼爾的推測相差無幾，他手舞足蹈地對兩人解釋說，盛行人體改造和義體化的galaxy船團推出了這樣的娛樂明星，既是反差，也是他們的幸運。
“挺好。”麥克尼爾跟著一起笑，“只有機械、理論、技術的生活會讓人失去平凡日子中的樂趣……也許你們galaxy船團已經發現自己需要調整風氣了。”
“哎，誰說不是呢？可惜啊，她是不可能去你們nexus船團開演唱會的，畢竟nexus船團仍然在地球至上派系的控制下……也許過了今年就不是了。”亞科武中士取笑兩人，“沒關係，等到你們nexus船團完成和平交接之後，也許你們會和我們一樣把軍隊建設得和公司一樣，到時候你們的生活和工作就可以更加靈活地調整了。”
“哦，若是我們以後有機會，當然是要去現場聽一聽的。”伯頓陪著笑，“對了，那她現在去什麼地方開演唱會了？往返於各個船團之間的漫長旅行可不是什麼輕鬆的事情。”
“frontier船團。”
麥克尼爾和伯頓手中的餐具隨著主人不由自主的顫抖而停滯了下來，這一細微的變化沒有逃過亞科武中士的眼睛，他也停頓了一陣，便低下頭繼續吃飯，也許是刻意地打算避開可能出現的不恰當言論。船團和船團之間存在偏見、歧視甚至是仇視都是在所難免的，而nexus船團是異類中的異類，沒對著其他的船團喊打喊殺已經算得上是溫和的舉措了。
“昨天被伐折羅襲擊的不就是——”
伯頓身旁的年輕士兵立即捂住了他的嘴，然而亞科武中士已經從這半句話中猜測到了真相。麥克尼爾也馬上意識到自己過於激動，連忙向著伯頓道歉並提議給他買一份炸薯條作為補償。
“frontier船團被伐折羅襲擊了？”亞科武中士的聲音有些發顫，“……是真的嗎？上帝啊……”
“當然是真的，我有個朋友在號工作，他說艦長們正因此而慌張呢。”
所幸周圍的士兵和工人不會用心地去傾聽他們到底說了些什麼。端著炸薯條返回餐桌旁的麥克尼爾拍了拍伯頓的後背，並且再三向伯頓承諾這炸薯條不是食品加工廠用垃圾和排洩物生產出來的替代品。
“您沒事吧？”麥克尼爾看到亞科武中士的臉色發白，擔憂地問道。
“我很好……唉，我需要安靜一下。”
滿臉絡腮鬍子的青年士官像殭屍一樣撞開擋在道路上的其他食客，步履蹣跚地自行離開了。
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