超時空要塞：NEXUS OR4-EP2：威廉·退爾（9）(第2頁)

 ……恐怕他們只是擔心把可變形式戰鬥機大規模投入陸戰會加大損耗而已。

 被導彈和炮彈炸得血肉橫飛的叛軍士兵們紛紛向著懸停在半空中的巨型機器人開火還擊，但他們發射的火箭彈終究追不上已經在檢測到攻擊接近後迅速地轉換形態並逃離原地的戰鬥機。隨著成功地躲避了叛軍反擊的戰鬥機又一次變回人形機甲，失去了抵抗意志的叛軍士兵四散奔逃，只留下伯頓留在原地發呆。

 “這才是戰鬥機的正確使用方法。”伯頓心中感慨萬分，“唉，我們這些特種兵完全沒了用處。”

 他開始搜索附近的友軍信號，驚喜地發現戰鬥機位置的對應信號顯示其中的駕駛員正是迪迪埃·博尚。沒等他主動聯繫博尚，那佇立在荒野上的人形機甲已經打開了揚聲器並對著附近說道：

 “趕快出來，伯頓先生。我知道剛才那些水平低下的叛軍士兵殺不了你，要是你還活著，我限你五秒鐘之內主動跳出來見我，不然我就——”

 彼得·伯頓連忙從巨石後方鑽出來，向著眼前的人形機甲揮手。人形機甲軀幹位置的駕駛艙蓋立即從內部開啟了，裡面的飛行員象徵性地朝著伯頓揮了揮手，而後立即關上了駕駛艙。

 “伯頓，我是博尚。”這一次伯頓接到了博尚從遠征軍通訊頻道中發來的消息，“別問我為什麼忽然開著戰鬥機來找你們而不是執行自己的任務……半路上出了一些意外。麥克尼爾在哪裡？”

 “他在豐塔納中尉那裡被妥善地保護著，因為不久之前他剛剛為我們探明瞭伐折羅的巢穴並引導了反應彈攻擊——”

 “好極了，我就知道……像老鼠一樣膽小的遠征軍突然向著那地方投下了十幾顆反應彈，那一定是有人把他們推到了必須這麼做的位置上。不說這些了，我現在先把你帶離戰場，至於你原本接受的任務……稍後再說。”

 說罷，博尚操縱著人形機甲先脫離地面，而後一面在荒野上空盤旋、一面將人形機甲又變回了戰鬥機，並準備在荒野上實施迫降。見到博尚為了讓自己更輕鬆地登上這架戰鬥機而不惜損耗戰鬥機本身，伯頓有些感動。迪迪埃·博尚完全可以叫伯頓直接從佇立在地面上的人形機甲的腿部一點點向上爬，但他沒有那麼做。

 經過了一系列驚險的操作後，博尚成功地把戰鬥機停在了荒野中，他差一點就和附近的一塊巨石迎面相撞。

 彼得·伯頓歡呼著跑向戰鬥機，他連續兩次被石頭扳倒、摔在地上，但這些意外絲毫沒有影響他的性質。就讓其他不幸的士兵去關心怎麼參加圍攻要塞的戰鬥吧，快樂的伯頓現在要和自己的戰友一起去遊覽索米-3的天空了。

 等他步行到戰鬥機旁並見到了悠閒地躺在駕駛艙裡的博尚後，這才發現實情和自己想象的內容有些差異。

 “……喂，這駕駛艙只能坐一個人。”伯頓指著躺在放平的座椅上的博尚，“……老兄，你不會是在刻意難為我吧？”

 座椅靠背下方是突起的，就算博尚把座椅調整回原來的位置，伯頓也沒法把自己塞進這麼狹窄的空間內。

 法蘭西紳士指了指前方的空隙，那意思是讓伯頓蜷縮在裡面。

 “……行，我接受。”伯頓重重地嘆了一口氣，“跟你說，我在中東潛伏的時候，有時候面對非常危險的局勢，就必須鑽下水道、通風管道才能逃生，或者是躲在女人提著的大箱子裡……唉，算不得什麼。”

 片刻過後，飛機重新飛上了雖然澄澈但依舊昏黃的天空。伯頓被上下顛簸得幾次想要嘔吐，他已經受夠了軌道空降登陸作戰，想不到他又要為了逃命而被迫承受這種折磨。不過，即便嘔吐的衝動已經混淆了伯頓的感知，這位久經沙場的特種作戰部隊指揮官仍然猜得出，博尚沒有前往附近的地面戰場，而是一直向著高空前進。

 “咱們不去找麥克尼爾嗎？”

 “你都說了，麥克尼爾被保護得很好，我們急迫地趕過去反而會讓人懷疑。況且，我們現在的處境有些微妙。”博尚主動談起了執行偵察和轟炸任務時遭遇的意外，“沒錯，我們在半路上突然就被伐折羅追擊了，於是我們只得冒險衝擊的艦隊，期間犧牲了不少飛行員……”

 說到這裡，博尚忽然沉默了，他緊握著操縱桿的雙手讓伯頓意識到，即便這種並肩作戰的情誼只是他們為了完成身處這個世界的使命而必須藉助的一種工具，生死與共的戰友之間培養出的信任和依賴終究沒法作假，再虛偽和無情的偽裝者也會逐漸卸下心中的戒備。

 見博尚似乎有些難過，伯頓明智地及時轉移了話題：

 “確實糟糕透了。”他先是安慰博尚，而後提起了伐折羅，“也得怪罪遠征軍的參謀們事先缺乏調查，如果他們發現戰場區域中有個大型伐折羅巢穴，說不定就會改變計劃的……對了，你們逃脫了叛軍和伐折羅的追擊後，駐紮在什麼地方？”

 “這就是我剛才說咱們處境有些微妙的原因了。”博尚也意識到自己有些事態，他重新調整了飛機的姿態，免得伯頓在他的飛機裡發出令人反感的嘔吐聲，“事實上，另外一支新統合軍派來的代表抵達了索米-3，而他們恰好也知道那些被叛軍關押的原因。但是，由於之前麥克尼爾說過這場戰爭背後還涉及到不同船團的新統合軍和新統合軍整體內部不同派系的衝突，若是我們讓遠征軍知道我們為了自保而被迫暫時躲在別人的戰艦上……”

 彼得·伯頓下意識地加快了呼吸，他可不想在龐然大物的衝突中淪為甚至得不到關注的犧牲品。

 “……原來是有其他軍隊要和遠征軍搶奪戰果，怪不得你沒和其他人聯繫。那麼，他們派來了多少軍隊？”

 迪迪埃·博尚伸出了一根手指，那意思已經再明確不過了。

 “只有一艘戰艦？”伯頓鬆了一口氣，“我還以為他們帶來了規模和遠征軍相差無幾的大軍呢。既然這些名義上的友軍只有一艘戰艦，你們可以嘗試著奪取戰艦控制權並將其轉交給我們遠征軍，這樣一來遠征軍也不會追究你們的行為了。”