超時空要塞：NEXUS OR4-EP2：威廉·退爾（12）(第2頁)

 這是為了報答亞科武中士對他的指點，此外也包含著麥克尼爾一些不為人知的心思。

 “您的觀點和我很久以前認識的一個朋友的看法很相似。”麥克尼爾站起來向著遠處的豐塔納中尉敬禮，沒忘了和亞科武中士繼續交流，“所以我希望您能繼續指點我、給我提供一些建議。”

 “哦？你是說？”亞科武中士若有所思，“這不是什麼值得誇耀的想法，只不過是為了保證我們的生存而必需的管理手段。如果有誰跟我想得一樣，他一定是個和我沒什麼區別的混賬東西。”

 說罷，兩人都自嘲地笑了，麥克尼爾從這笑聲中聽出了揮之不去的憂愁和悲傷。

 “我有個朋友叫亞當·希爾特，他的想法和您的觀點比起來，差不多。”

 麥克尼爾適時地停下了，等待著亞科武中士的回覆。如果李林無意中向他們透露的那些消息完全屬實，與他們完全相同的可能出現在歷史的任何一個階段，那麼亞當·希爾特似乎也有可能以另一種形式活躍在世界的舞臺上。當亞科武中士此前和麥克尼爾提起管理的學問時，他無意中說出的真心話讓麥克尼爾頓時警覺起來。

 假如這個世界上存在另一批瘋子或者是持有瘋癲思想的，後果不堪設想。

 “……這名字的主人聽起來會是個猶太人。”亞科武中士懊惱地拍了拍自己的頭盔，裝模作樣地朝豐塔納中尉敬禮，“好了，咱們得應付長官了。”

 中士關於從未謀面的亞當·希爾特其真實身份的推斷把麥克尼爾逗樂了，他足足笑了有半分鐘才停下來，把亞科武中士弄得不知所措。

 拉斐洛·豐塔納古怪地看著穿著作戰服搖來晃去的兩個身影，咳嗽了兩聲，走到二人面前，也不說什麼表示客套的官腔，直截了當地說道：

 “麥克尼爾上等兵，你發現的情報讓遠征軍找到了打擊叛軍的新辦法。既然叛軍用激光打穿通道以建立立體化的後勤運輸系統，我們也要有針對性地進行反擊、破壞他們的物資運輸。隨著一個又一個主要工業園區落入我們手中，我猜叛軍很快就會喪失戰鬥力。”

 “您的計劃是，尋找叛軍的物資運輸通道而後伺機從後方偷襲他們？”麥克尼爾一下子找出了關鍵，“好主意，我很樂意讓那些總是喊口號的傢伙面對著用思想和信仰都無法戰勝的鋼鐵一般的現實。”

 “就是這個意思。”豐塔納中尉滿意地點了點頭，“另外，在你們參加作戰之前，所有去過那個山洞的士兵都要到舒勒博士那裡接受檢查。我們不想讓遠征軍中出現惡性傳染病。”

 只有這件事才是麥克尼爾真正擔心的，他一直害怕自己得上那種不治之症。於是，眾人忐忑不安地等待著舒勒到來，在那笨重的研究飛船緩慢地抵達附近後，他們毫無紀律地向著研究飛船停泊的位置衝了過去。

 “我覺得咱們得想辦法杜絕二次傳染。”麥克尼爾藉著向舒勒彙報山洞內情況的機會，把自己的想法告訴了舒勒，“這種源自伐折羅的傳染病既然是絕症，如果再讓它在病人之間傳播，那麼很快疾病本身就會成為比伐折羅和叛軍都嚴重的威脅。”

 “你放心好了，根據我目前所能得出的結論……人傳人現象暫時不存在。”舒勒一板一眼地回答道，“所以，所有的病人都是直接接觸過伐折羅的……倒是你們幾個至今平安無事，反而讓我有些迷惑。”

 檢查結果證明麥克尼爾的擔憂是虛驚一場，安然無恙的眾人有說有笑地離開了研究飛船，乘著裝甲車趕往上級命令中提到的地點。麥克尼爾在山洞中發現的那些疑似感染某些疾病的叛軍士兵並沒有引起遠征軍的注意，但叛軍所採取的物資運輸方式卻在之前的兩個多月內瞞過了遠征軍指揮官們的眼睛。若不是麥克尼爾今天發現了其中的秘密，只怕遠征軍仍然對此一無所知。

 運輸物資的秘密通道不僅藏在山體中，還可能藏在地下。叛軍使用了種種方法混淆和干擾遠征軍的偵察結果，以至於遠征軍發覺自己除了把索米-3的每一寸土地都炸得底朝天之外並沒有更好的應對措施。當從事技術支持工作的通信兵們為此而焦頭爛額時，被上級一紙命令送去破壞叛軍後勤的陸戰隊士兵們更是有苦說不出。不像親自和這一秘密在山洞中打了交道的麥克尼爾，大部分士兵缺乏對事情嚴重程度的直觀認識。

 其他的線索需要那些憂慮而辛勞的士兵們前去仔細調查，好在麥克尼爾省掉了這道手續，他只要從叛軍建設在山腳下的管道追蹤就可以了。

 “我有理由相信叛軍利用了通用銀河廢棄的地下建築群作為他們運輸物資的中轉站。”站在直通地底的管道前方，麥克尼爾指著黑黝黝的空洞，“至於康提奧工業園區那一次……純屬意外，恐怕叛軍沒有來得及利用那些半途而廢的工程，這才讓我們抓住了機會。”

 “咱們要從這裡探下去嗎？”丹尼斯二等兵躍躍欲試。

 “不，假如下方管道運輸的材料是某種恰好能腐蝕作戰服外層的液體……最先下去的那個肯定就沒命了。”麥克尼爾離開洞口，讓戰友們上車，準備沿著這座小型山脈巡行一番，“他們肯定在山體內部秘密建設了其他補給站或是管道，而我們的目的是找出進攻路線……總不能鑽管道吧。”

 麥克尼爾開著車繞著山脈邊緣勉強能供車輛行駛的路線走了三個多小時，始終沒有發現任何蛛絲馬跡，連敵人的蹤影都沒見到。車內的士兵們早已東倒西歪地躺在車子裡開始睡覺，連亞科武中士都有些昏昏欲睡，但他作為小隊指揮官的職務迫使他保持清醒並監督著麥克尼爾的一舉一動。

 “要是你的計劃就是開車到處亂轉，我可得重新考慮一下了。”見麥克尼爾沒有停下來的意思，亞科武中士威脅道，“那還不如讓航空隊先進行調查。”

 “長官，你以前給通用銀河干活，肯定比我更瞭解他們的作風。”麥克尼爾自信地答道，“假設叛軍依賴通用銀河建設到一半的地下建築群作為輸送物資的重要中介，那麼附近一定會留有通用銀河原本的施工遺蹟……只不過，叛軍會用某種方式，例如全息投影，把它們遮蔽起來。”