超時空要塞：NEXUS OR4-EP4：莎樂美（2）

 or4-ep4：莎樂美（2）

 原計劃於2059年5月中旬離開索米-3行星的nexus船團遠征軍由於不停地接到來自nexus船團護航艦隊（第45聯隊）的命令而一再縮短其停留事件，最終不得不在第一批從nexus船團出發的支援部隊剛剛抵達索米-3後就立刻匆忙地攜帶著他們從行星上搜颳走的物資和設備趕赴800光年以外的指定集合區域，以便對神出鬼沒的galaxy船團進行追擊。

 之前，為了奪取索米-3，nexus船團可謂投入了鉅額成本。他們從第45聯隊中調派了6個打擊戰鬥群（大隊），每個戰鬥群由一艘航空母艦、兩艘主力艦和若干艘護衛艦組成，此外還有不計其數的可變形式戰鬥機作為維持制空權的必要保障。把約相當於三分之一的護航艦隊規模的兵力派出去遠征索米-3本該是一項能夠輕而易舉地完成的工作，誰知事情偏偏節外生枝，而勞累困頓的遠征軍又始終無法獲得足夠的休整時間。

 在這種情況下，遠征軍的指揮官們一面緊急進行遠距離空間折躍，一面商討和護航艦隊主力會合後共同迎擊通用銀河的策略。

 按照慣例，艦隊處於空間折躍狀態時，宇宙飛船中的大部分乘員，尤其是對於維持艦隊戰鬥力而言至關重要的機械師和士兵們，必須在休眠艙中沉睡，這是為了避免他們在空間折躍中出現精神問題的必要保護措施——無數次由移民船團的空間折躍提供的案例證實，跟著宇宙飛船一同進行空間折躍的人類會在一段時間內失去某種必要的，這對於需要時刻保持著警惕和高度自覺性的士兵們而言無疑是致命的。

 但是，在被遠征軍的護衛艦重重包圍起來的研究飛船上，那掌握著nexus船團必勝法則的學者仍在不眠不休地完善著他的理論和模型。通用銀河向他們展示了人類的最壞一面：於資源的控制和分配上佔據絕對優勢的一方究竟能毫無顧忌地無視到何種地步。為了不讓這個世界的地球人和其他幾千億同樣身為原始文明後裔的外星人成為通用銀河的奴僕、成為與伊普西龍組織夢想中的紫色世界無異的黑暗烏托邦中的行屍走肉，埃貢·舒勒願意付出一切。

 他對索米-3的叛軍沒有什麼同情，更不會去同情死在實驗室裡的實驗品。明知這些人只是些不幸地恰好生活在索米-3又恰好被v型細菌感染的可憐人，舒勒也只會把他們投入研究設施並將這些人的利用價值完全榨乾後再將他們拋棄。有時，站在能讓他觀賞著研究飛船外無窮無盡的宇宙的全息投影的前的光頭青年不禁會自嘲地設想著，倘若他說服自己認為通用銀河才是更符合人類技術發展的福音，那麼他恐怕也會不假思索地投靠通用銀河吧。

 再耀眼的太陽也不過是黑暗蒼穹中不起眼的光點，是滄海一粟，是在瞬息萬變的宇宙中像平凡的地球人那樣誕生和滅亡的一種組成部分。每當舒勒回憶起他在開始空間折躍之前最後一次遙望消失在視野中的索米-3行星時，他都會更加深切地體會到自己的渺小。正因為人類微不足道，探尋真理的戰鬥才更應該繼續進行下去。不瞭解自己生存的世界，連生存本身都是一種奢望。

 通用銀河如影隨形的干擾總算消失了，幸虧空間折躍避免了通用銀河繼續著他們。

 “舒勒博士，富蘭中校已經把最新的作戰計劃下發到了我們這裡。”法內力·伊揚諾·亞科武中士從後方走來，向著觀看宇宙飛船外全息投影的舒勒敬禮，他堅毅而稜角分明的臉上完全不見了得過且過的迷茫，“通用銀河的偽裝工作做得比我們預想中還要好。”

 “他們不用真的讓自己的船團遇襲，那可是他們在徹底拋棄屬於地球人的一切之前的最後保險。”舒勒關上了全息投影，璀璨的星河頓時消失得無影無蹤，他也在這沉重的虛無中釋放了心中的壓力並找回了一些直面現實的勇氣，“只需要謊稱自己被伐折羅襲擊，再派出一些已經被腦部植入裝置控制了思維或乾脆就是生化人的僱傭兵駕駛一些破爛不堪的運輸飛船、將其偽裝成逃亡者，他們就能騙過大部分移民船團或是殖民地行星。”

 “無止境的欺詐，便是通用銀河生存的真面目。”亞科武中士冷笑著，“但是，我們也必須儘快解決自己身上的問題，雖然摘除芯片使得我們直到現在都能保持自主思維，通用銀河肯定早就考慮到了類似的問題並試圖確保沒有任何接觸到相關情報的人員會洩密。”

 光頭青年披上掛在椅子旁的白大褂，揮動著右臂，以豪邁的手勢和氣魄告訴亞科武中士，他們該回去繼續工作了。從索米-3就地抓取的實驗樣品快要消耗殆盡，若是舒勒無法在這些實驗樣品全部身亡前找出結論，nexus船團護航艦隊恐怕會陷入危險之中。

 然而，實驗樣品給舒勒帶來的麻煩遠遠趕不上他最近幾天提出的新猜想（或者是新假說）在遠征軍艦隊指揮官們當中引起的混亂和恐慌。此前遠征軍艦隊和nexus船團都樂觀地認為通用銀河在無法把v型細菌傳染到新統合境內的所有移民船團、殖民地行星之前是不可能實施他們那恐怖的計劃的，但舒勒針對索米-3的原始文明神殿進行的研究又把遠征軍艦隊在他之前的研究成果的基礎上制定的作戰計劃徹底推翻了。

 這並不是純粹的軍事問題，不然任何一個指揮官——哪怕是脾氣最溫和的富蘭中校——都會劈頭蓋臉地把舒勒痛罵一頓甚至是把他從宇宙飛船上丟下去。既然通用銀河佔據著技術上的絕對優勢，僅能憑藉舒勒的反制措施扳回一局的遠征軍沒有苛責舒勒的理由。

 “舒勒博士，根據我們的間諜從frontier船團發回來的情報，通用銀河於5月1日宣佈galaxy船團遭遇伐折羅襲擊。就目前來說，galaxy船團已經在公眾眼中徹底毀滅了。”舒勒剛回到研究室，富蘭中校的大鬍子就擋在了他的眼前，使得舒勒有些後悔自己把全息投影放大的決定，“此外，通用銀河在伊甸的主要設施也在上次的伐折羅襲擊中被摧毀……可以說，他們成功地通過讓自己在外界眼中成為已經被消滅的出局玩家從而避免了被進一步調查。”

 事態的發展和舒勒的猜測大致相同，這無法讓舒勒的心頭湧現出半點歡喜。通用銀河步步緊逼，nexus船團成為了新統合軍用不能公開的手段處理問題的最佳工具。維持著四分五裂和勾心鬥角的新統合軍縱使勢力強大，也很容易被通用銀河各個擊破。敵人藏在了暗處，尚未戰勝對手便已經幻想著在戰鬥結束後瓜分戰利品的友軍紛紛以實際行動證明他們更願意選擇靜觀其變。