超時空要塞：NEXUS OR4-EP4：莎樂美（8）(第2頁)

 “那假如我是一個來通用銀河總部大樓工作的新員工，我該怎麼知道自己去哪上班？”豐塔納中尉不經意地向前方的拐角處張望，並順手打開了一旁的照明燈，他發現那裡似乎有類似電梯門的裝置，但他不敢確認。

 “這也是考驗的一部分。”走在後面的亞科武中士哈哈大笑，“如果你連去哪上班都不知道，你就被辭退了——然後成為貧民窟中等死的無數被淘汰者當中的一員。別忘了，在這裡，一切工作都是通用銀河提供的。”

 “其實很簡單，你只需要綁架一個通用銀河的員工就行。”舒勒開始檢查牆上的裝置，以便確認其中是否有自己需要的東西，“——這是給那些全家淪為乞丐的人提供的策略，一般情況下，由於每個人的其他家人都會在通用銀河工作，這麼極端的手法是不必要的。讓自己的家人代為諮詢總好過動手綁架其他無辜員工。”

 埃貢·舒勒在彈出的全息投影操作面板上點了幾下，屏幕忽然變成了藍色。他以驚人的速度在面板上輸入了一連串讓後面的士兵們一頭霧水的字符，正當幾名士兵試圖詢問舒勒的意圖時，後方傳來的躁動讓他們不由自主地向前快步遠離牆壁並回過頭探視情況。身後的牆壁緩緩開啟，一具已經開始腐爛的屍體坐在辦公桌旁。

 “很明顯，他不是生化人。”不顧眾人勸阻，舒勒走入市內，先把房間裡一切可疑的物品搜走，又開始搜查死者的身體，並從中發現了幾個還能工作的數據存儲裝置，“通用銀河停止居民生理機能時，生化人還有的機會，只是植入了腦部芯片的那些人就沒這麼幸運了。”

 “……呃，舒勒博士，咱們剛才說到哪了？”見舒勒又在檢查數據存儲裝置裡的內容，站在他身後小心翼翼地走進房間裡的豐塔納中尉咳嗽了幾聲，“……靠著綁架而成功入職，真的可以嗎？”

 “如果你的犯罪沒有被發現，通用銀河就會非常高興地接納你成為他們的新員工。”舒勒頭也不回地說道，“因為這就是他們需要的——在幾千億人類的監視下公然犯罪。”

 從這個被通用銀河拋棄的主管人員身上搜出來的設備中保存著一些對舒勒而言至關重要的情報，根據裡面的備忘錄中記錄的內容，生前開始頻繁失憶的可憐人為了避免自己被通用銀河辭退，偷偷地採取了投機取巧的辦法讓自己在外人面前維持正常。這個已死的主管不僅把總部大樓一些關鍵樓層的作用記錄了下來，還將一部分樓層的結構以簡圖的方式附在備忘錄後方。

 埃貢·舒勒嘆了一口氣，離開這具屍體，向著豐塔納中尉剛才發現的電梯走去。在彈出新的全息投影操作面板後，他熟練地把偽造好的信息填入以便操控電梯開啟。要是他們有電梯，探索這棟建築的速度會加快許多。

 電梯大門開啟了，但結果卻和舒勒所想象的場面存在一定的差距。他只獲得了訪問某些樓層的授權，而絕大多數樓層並未對他開放。

 “各位，我有個好消息要告訴你們。”明明是好消息，舒勒臉上仍舊面無表情，“這個電梯能通向第200層和第300層，更巧合的似乎，這兩層樓分別有儲存食物的冷庫和生活用水。”

 “太棒了，咱們趕快找幾個人下去搬運必要的物資。”豐塔納中尉聽到舒勒的好消息，連忙逃出了那個保存著屍體的房間，他也不想繼續聞著那種令人昏厥的氣味，“雖然只有一部電梯，我們總算不用擔心自己會餓死了——等一下，這電梯能通向上方的樓層嗎？”

 “不能。”舒勒推了推眼鏡，“此外，在場的人除了我和亞科武中士之外，都是無法被通用銀河的系統識別的。這雖然能讓你們擺脫一些糾纏，但也意味著我連給你們偽造身份都做不到。必須有一個人攜帶著能使用樓層內大部分服務的假身份去第200層和第300層。”

 一聽舒勒這麼說，亞科武中士身旁的士兵全都向後退了幾步，把亞科武中士孤立在了前方。這些士兵們心裡清楚得很，要不是亞科武中士在廣場附近觸發了警報，說不定他們仍然能夠按部就班地從外部探索而不是被迫鑽進這種鬼地方還面臨著彈盡糧絕的窘境。

 ——更不用說亞科武中士還必須為死在外面的那幾百人負責。雖然人人身上都有噴氣揹包，而且豐塔納中尉也相信像馬林上尉那麼精明的人不可能拼死奮戰到最後一刻，但從他們進入總部大樓之後，眾人就沒再接到過來自外界友軍的任何信息，這隻能證明他們確實凶多吉少。

 沒有人會責怪舒勒，舒勒是個學者而不是戰士，他不會使用噴氣揹包實屬情理之中，而士兵們選擇使用鉤索這種低效率的方式把舒勒送進總部大樓內也是天經地義的。再說，倘若被那些生化人逼到地面邊緣的士兵們一窩蜂地用噴氣揹包往總部大樓外側的缺口附近跳躍，怕是有不少人會撞死在牆壁上或是直接掉進無底深淵。

 “舒勒博士，我一個人下去就行。”亞科武中士地站了出來，“嘿，讓他們跟著，我反而怕他們拖累我呢。”

 “行。”舒勒拍了拍亞科武中士的右肩，“……優先級由你自己決定。”

 由於豐塔納中尉生怕從屍體那已經同樣開始腐爛的大腦中取出芯片會出現意外，他決定把整個大腦取出來以便讓舒勒複製相關重要信息。走廊裡頓時充滿了惡臭，但士兵們當中沒人合上頭盔面罩，他們都不打算在這種無關緊要的場合浪費至關重要的氧氣。

 帶著舒勒複製的信息，亞科武中士步入電梯，向著同伴們揮手告別。沉重的電梯門合攏了，隨後傳來的是讓人頭皮發麻的滑動聲。

 “留下兩三個士兵在這裡等候，其他人繼續前進。”舒勒馬上決定儘快上樓，“之前咱們不清楚樓層結構，經常在這地方迷路……有了這個主管記錄的地圖，想上樓就方便多了。”

 在舒勒所說的樓梯口附近，他們找到了迄今為止遭遇的第二具腐爛屍體。這種現象讓豐塔納中尉感到有些反常，他提議仔細地對第二具屍體進行檢查，但被舒勒拒絕了。