超時空要塞：NEXUS OR4-EP4：莎樂美（17）

 or4-ep4：莎樂美（17）

 以主動尋求和伐折羅進行決戰為目的，新的作戰計劃得到了馬克西米連·吉納斯和以斯拉·本·戴維的批准。他們在缺乏補給的情況下支援溫德米爾王國和駐紮在此地的新統合軍第77聯隊並和入侵該行星系統的外星異形怪物展開了頑強的廝殺，而戰局並未朝著明顯有利於守軍的方向發展。繼續僵持下去，前來支援的援軍艦隊也將成為伐折羅的甕中之鱉。

 依照經驗豐富的指揮官們規劃的作戰方案，他們將會啟動位於溫德米爾-4行星某處的原始文明遺蹟，以吸引被稱為的高等級伐折羅個體進入戰場，從而通過控制這隻伐折羅來結束這群外星異形怪物對溫德米爾王國的圍攻。考慮到普遍被裝載在伐折羅母艦中的高等級伐折羅個體能夠無視折躍斷層，這會導致溫德米爾王國最大的天險屏障形同虛設，馬克西米連·吉納斯又在他認為需要額外增派兵力進行防守的區域建設了更多的防禦設施。

 就在外側的艦隊緊鑼密鼓地籌備著反擊作戰時，被派往納西米爾地區尋找原始文明遺蹟的眾人也越來越接近他們的目標。麥克尼爾知道，那座或許處於肉眼無法看到的空間的原始文明遺蹟是他們扭轉戰局的關鍵，或許那也是通用銀河派遣伐折羅進攻溫德米爾行星系統的主要原因之一。

 半路上，他們遇到了一些結伴出行的本地溫德米爾人農民，率領著這些農民前往未知地點的則是身穿長袍並在脖子上懸掛著守望者教團掛墜的教士。望著這些唱著歌謠和他們擦肩而過、眼神和語氣中絲毫未見畏懼和恐慌的溫德米爾人，麥克尼爾切實地感受到了這片土地上自古以來被認為天經地義的許多觀念正承受著前所未有的衝擊。

 他見過許多溫德米爾人，其中既有國王和貴族，也有食不果腹的平民和農夫。前者在敬奉中帶著一絲仇視，後者則完全把真實情感掩藏在恐懼之下。也許有一些溫德米爾人貴族徹底投靠了地球人，這樣的貴族想必是不受歡迎的。

 “他們看起來更像是人而不是牲口了。”麥克尼爾感慨道。

 “我們讓他們拿到了應有的東西。”坐在附近搓著雙手的薄紅望著不遠處那座被積雪和灰白色的灰塵覆蓋的建築，那是他們第一次來到這座小鎮時拜訪的原始文明遺蹟入口，“口號解決不了任何問題。”

 “土地？”麥克尼爾試探性地問著，在沒有受到反駁後，他繼續放心大膽地說道：“這種辦法也許可以在短時間內安撫他們，通過讓平民參加戰爭並分割死去或叛變的貴族的土地來為他們提供一定的希望……但是等到戰爭結束了，一切都會變回原樣的。”

 “你好像誤會了，米迦勒。”薄紅調皮地眨了眨眼睛，拍掉了大衣上的積雪，“有許多勾結通用銀河或是沒有勾結通用銀河但平素和國王關係不佳的貴族被我們藉著這個機會消滅了，但他們的土地不會在被分割後交給農民，而是要交給新建立的村社。”

 邁克爾·麥克尼爾愣住了，他似乎在什麼地方見到過類似的管理方式，但眼下卻莫名其妙地忘記了其中的細節。以他自己的觀點而言，把貴族的土地分給農民，遲早會讓當地的農民變成新的貴族領主，儘管這可能是唯一讓農民滿意的辦法了。

 他碰了碰緊挨著他坐在火堆旁的法拉提爾，想讓這個真正的溫德米爾人貴族發表一些不同意見。

 “你同意嗎？”

 “這倒是一種新穎的辦法，至少我們暫時不用擔心那些土地上出現我們自己一手養大的新敵人了。”法拉提爾沉思了許久，他臉上灰白色的疤痕這幾天看起來更明顯了，也許連日操勞加劇了溫德米爾人的衰老，“我？我沒什麼看法，陛下既然同意了用這種方法處理叛亂貴族領主的土地，我們當然要按照陛下的命令去行事了。”

 正當麥克尼爾還在思考農民偷偷摸摸地養牲畜或是種植其他作物該怎麼在這種共同管理方式下解釋時，彼得·伯頓吹響了集結的號角，從眾人面前彈出的全息投影告示讓他們明白，動身的時候到了。

 只有少數人員被允許進入遺蹟內，其中自然包括曾經一探究竟的麥克尼爾。索米-3行星上還有另一個原始文明遺蹟，準確地說那遺蹟更像是某種神殿。兩個遺蹟之間必然存在聯繫，而且能夠允許其中的人員不借助空間折躍技術便瞬間跨過漫長的距離，因為薄紅和以斯拉·本·戴維不可能既出現在溫德米爾行星系統內又在索米-3指揮自己的組織。

 沿著同一條道路步入建築的入口處，麥克尼爾輕車熟路地找到了隱藏的路線。他至今也不知道自己是怎麼誤打誤撞地進入原始文明遺蹟的，只是認為其中有某些能夠吸引自己的關鍵元素。和他一樣陪同薄紅前往原始文明遺蹟的還有幾名溫德米爾人侍衛，大部分新統合軍的軍人都留在外面等待著啟動這座至少有數十萬年曆史的古代遺蹟。

 在麥克尼爾第一次見到以斯拉·本·戴維的同一座大廳內，他們仔細地繞開地面上那些象徵著已經遇害的溫德米爾人的灰白色灰塵，清理出了通向大廳中央位置的道路。這座密閉的大廳四周刻畫著彷彿近在眼前的銀河圖景，只需麥克尼爾稍微抬頭，他的身心便將會被其完全俘虜。不同的世界有著不同的風采，這個世界的地球人是被原始文明誘導進化而成的，難道他自己的世界的地球人就真的是完全獨立進化出的文明嗎？

 身穿鎧甲的法拉提爾檢查了大廳內的環境，而後向薄紅告退。這是屬於薄紅的舞臺，而她並不需要額外的聽眾。成為了武器的歌聲不僅僅是承載著人類的意志和情感的藝術，同樣也是飽含暴戾和仇恨的工具。

 “原始文明創造出的奇蹟需要我們用幾代人甚至更長的時間去解讀，我們直到現在都依賴著他們留下的遺產。”麥克尼爾隱約看到大廳另一側還有一些小門，他猜想那些門可能通向不同的原始文明遺蹟，其中必然有直達索米-3的通道。如果nexus船團遠征軍按部就班地征服了索米-3，那麼當地的原始文明遺蹟必然也落入了新統合軍手中，不知那些與其說是希望通過殺戮來震懾敵人更像是喜好殺戮本身的人形戰鬥機器會怎麼對待神秘莫測的戰利品。