超時空要塞：NEXUS OR4-EP4：莎樂美（19）

 or4-ep4：莎樂美（19）

 “注意閃避——”

 彼得·伯頓誇張地張大了嘴叫喊著，他心驚膽戰地幫助麥克尼爾分辨前方的道路，免得這輛裝甲車在被伐折羅發射出的光束擊毀之前就先一頭撞到巖壁上或是跌下懸崖。事態緊急，麥克尼爾沒有機會把突然發病的法拉提爾送回後方，他叮囑其他溫德米爾人注意看護這位貴族領主，隨後便和伯頓等人一同駕駛著裝甲車吸引伐折羅的火力。

 被地上的小蟲子發射的激光激怒的伐折羅放棄了原本的目標，轉而向著匆忙逃竄的裝甲車奔去。和巨大的外星異形怪物相比，這輛裝甲車小得可憐，以至於若是那剛剛落地的伐折羅企圖再度起飛並從半空中攻擊目標，便很難擊中從高空俯瞰下去只是個小黑點的敵人。趁著他們還沒有真正闖入未經開拓的荒蕪區域，麥克尼爾緊張地把裝甲車送上了僅有的幾條可用道路之一，他一面讓伯頓和其他同伴注意攻擊後方的伐折羅，一面時刻關注著前方的路況。

 納西米爾地區的領主或許曾經和通用銀河之間有過勾結，但這些交易並未被用於改善當地的基礎設施條件。附近僅存的道路是共用一輛車的當地居民自己開闢出來的，而且只能就近通向其他有人居住的城鎮。要是麥克尼爾到了不得不把車子開出道路的時候，他就只能先給自己構思墓誌銘了。沒有便捷的公路，車輛反而會成為他們的累贅。

 激光束時而從地面上劃過，時而從他們頭頂的空中穿過。彼得·伯頓操控著車載激光武器，向著從後方追擊他們的伐折羅進行挑釁性質的攻擊。只要那伐折羅看起來稍有怠惰，伯頓便會讓它立刻精神起來。每當他結束一次攻擊後，都會像方才那樣驚慌失措地告訴麥克尼爾儘快躲避即將到來的襲擊。不然，他們就會和這些被波及的樹林一樣，連燃燒的機會都沒有就直接人間蒸發。

 “博尚，你在什麼地方？”裝甲車又劇烈地顛簸了一次，麥克尼爾險些撞上車頂，“我們把伐折羅引開了，但是這東西現在好像認準了我們……”

 “把座標傳過來，我馬上就到。”沉著冷靜地應答了麥克尼爾的求援申請的迪迪埃·博尚卻並不像他的語氣那樣遊刃有餘，只有他本人知道想要甩掉緊追不捨的伐折羅有多麼困難。為新統合軍開發新一代戰鬥機的巨型星際企業集團多半會把新型戰鬥機優先分配給自己的僱傭兵而不是新統合軍，與此同時，新統合軍對此也無計可施。這些服務於新統合軍的飛行員們駕駛著雖然仍然能勉強符合要求但已經落伍的戰鬥機去和伐折羅對抗，不亞於以卵擊石。

 麥克尼爾一心多用，迅速地把座標位置報給了博尚，並同時把相應的數據上傳到了博尚的戰鬥機中。他充分地瞭解戰友們的能力，並願意把天空交給博尚。邁克爾·麥克尼爾也許是出色的特種兵和指揮官，而他從來都不可能以某個時代的王牌飛行員的身份被載入史冊。

 “麥克尼爾，能量快耗盡了。”旁邊的一名士兵大汗淋漓，“我們不能再繼續開火了，下一次射擊之後，這輛裝甲車就必須把全部能量用於行駛。”

 “哦，真是見鬼。”麥克尼爾暗自叫苦，他當然知道原始文明遺蹟對伐折羅來說就像是吸引著熊的蜂蜜，若不是他們的攻擊讓伐折羅轉移了目標，這些外星異形怪物只會前赴後繼地衝向那個隱藏在小鎮中的遺蹟。

 等一等，他好像又一次忽略了什麼——伐折羅對人類真的有敵意嗎？舒勒的理論殘存的隻言片語還在他的腦海中縈繞著，或許伐折羅也只是被利用的可憐工具。他們總是稱呼這些神秘生命為外星異形怪物，但能夠操控這些伐折羅服務於自身目的的通用銀河才是名副其實的怪物，其中每一個參與策劃了陰謀的主要人員都不配為人。

 如果這時候某個名叫亞當·希爾特的傢伙跳出來並宣佈通用銀河正是猶太人的險惡計劃的總和，或許麥克尼爾也懶得和他計較了。面對這樣一群試圖徹底奴役全人類的瘋子，其他人的威脅性反而下降了。

 伯頓向著那隻伐折羅又進行了射擊，仍然未能擊穿它的外殼。

 “伐折羅差不多對激光完全免疫了，下次我們只能用反應彈攻擊它了。”伯頓推了推坐在前面開車的麥克尼爾，“喂，那伐折羅好像要往回跑了。”

 麥克尼爾大吃一驚，他確認了好幾次，終於不得不承認一直追擊著他們的伐折羅在伯頓的最後一次攻擊結束後確實停止了追逐，那外星異形怪物現在轉頭沿著原路開始返回。說時遲那時快，麥克尼爾當機立斷停下了裝甲車，而後在被急剎車弄得東倒西歪的同伴們回過神來之前調轉方向並宣佈他要開著這輛裝甲車反過來追逐伐折羅。

 “換成實彈射擊！”他衝著伯頓吼道，“實彈射擊用不著消耗能量，看你本事了。讓前面那怪物再次轉過頭來追我們，別讓它接近遺蹟！”

 碰撞停止後，麥克尼爾艱難地在車子中清理出了一條道路。他全然不顧身旁同伴的呼喊，只顧著尋找離開這輛裝甲車的出口。幸運地撞開了門並爬出裝甲車後，邁克爾·麥克尼爾穿過被裝甲車撞翻的樹木倒下後整齊劃一地指向道路一側的樹根，沿著斜坡爬回了道路上，並發現有另一隻伐折羅從道路另一側接近他們。

 他本該害怕，或者即便不感到害怕也會因著趨利避害的本能而逃跑。然而，麥克尼爾的心中此時被另一種莫名其妙的情緒佔據著，哪怕是基於自保和戰術角度考慮的退縮，也成了不可容忍的軟弱。有一種聲音呼喚著他，要他去直面這些恐怖的外星異形怪物，竭盡全力地和怪物戰鬥直到最後一刻，哪怕他所作的一切無法對敵人造成任何損傷。