超時空要塞：NEXUS OR4-EP5：復活（17）(第3頁)

 “那第二個任務是不是也可以交給frontier船團來完成？他們那裡有兩個——現在是三個了，還包括真正的伐折羅女王。”伯頓後知後覺地建議道，“起碼我是這麼認為的。”

 博尚領命前往，朝著frontier船團的所在地前進。伯頓本來打算跟著麥克尼爾一同返回伐折羅母艦，但麥克尼爾對他說，以伯頓的戰鬥力，到時候反而會成為累贅。於是，伯頓也只好悶悶不樂地在博尚的保護下和麥克尼爾分別。

 這是麥克尼爾所能做的最後承諾了。nexus船團的狀況似乎好一些，因為馬林准將早就把v型細菌感染者的控制權奪取到了他自己手中，但這並沒能阻止更多的士兵變成精神失常的紅眼怪物。把博尚和彼得·伯頓送走之後，麥克尼爾的承受能力幾乎到達了極限，若是他晚幾秒把戰友們送走，就會完全被無法抗拒的狂暴支配，變成只知道殺戮和毀滅的人形機器。

 不過，他不是那些脆弱的士兵，不是那些被通用銀河奴役的傀儡。他已經有過類似的經歷，決不會在同一個地方摔倒。狂暴不僅不會成為奴役他的工具，反而會讓他在斬殺那些危害人類生存的敵人的戰鬥中越戰越勇。

 “麥克尼爾下士，舒勒博士和我說了你們的情況，我原本計劃派遣vf-x部隊去支援你們，但是福克上校現在抽不出可用的作戰人員。”馬克西米連·吉納斯告訴了麥克尼爾一個壞消息，“也許你們無法得到任何支援了，附近的部隊都脫離了我們的掌控。”

 “……您這是打算親自去駕駛飛機嗎？”麥克尼爾發現馬克西米連·吉納斯穿著飛行服，好奇地問道。

 “不瞞你說，艦隊內部的情況十分糟糕，我們也只能——”

 “麥克斯，過來幫忙！”有一個女人的聲音從背景中傳出。

 “……米莉亞，馬上就來！”馬克西米連·吉納斯忙不迭地應承著，又一次結束了和麥克尼爾之間的通話。

 邁克爾·麥克尼爾把戰鬥機送進伐折羅母艦的內部，他挑選了一條接近核心區域的通道，希望能夠更快地抵達目的地。

 他和溫德米爾人有過幾次短兵相接的經歷，但都是為了鍛鍊近戰本領，不是處於生死交錯的敵對立場上。李林的警告已經說明了一切，是他們自己沒能及時地察覺，從而造成了今天這樣的局面。先要讓混亂得到中止，而後他們才有希望結束這場由通用銀河掀起的災難。

 “……希望我的決定是正確的。”他喃喃自語著。

 穿過幾個用於存放伐折羅卵的大廳後，麥克尼爾在一條通道里重新見到了身披被鮮血染紅的長袍的薄紅。他看到了另一側和薄紅對峙的2b和9s以及滔滔不絕地解釋著各種理論的舒勒，但他可不相信這種空口無憑的理論能夠讓薄紅相信他們。

 那麼，最有效的方法仍然是武力手段，前提是他們佔據上風。

 “舒勒博士說得沒錯，你應該相信他。”麥克尼爾沒有在薄紅背對他的情況下開槍，他並沒有射中目標的信心，況且他也不認為這麼做有助於他們的計劃，“zero，通用銀河從來就沒有大範圍傳播v型細菌的計劃，甚至連人傳人感染現象都不存在。只有你的歌聲能壓制v型細菌的致死性，代價是讓處於潛伏期的v型細菌獲得在被感染者和新個體之間傳播的能力。”

 他頓了頓，繼續說道：

 “……或者說，通用銀河的計劃是在他們發現了原因不明的人傳人現象後才修改的。已知的v型細菌感染者案例之中，frontier船團的雪莉露·諾姆沒有把v型細菌傳染給其他人，蘭花·李也一樣；nexus船團使用模擬空間折躍環境的辦法來將大批士兵和軍官感染，但顯然費爾南多·馬林准將本人是個未被感染的正常人，因為常規狀態下v型細菌不具備人傳人的能力。”

 立於血海中的紅色死神僵硬地轉過身，麥克尼爾清楚地看到她的右眼位置出現了盛開的奇怪白色花朵。

 “你想說，正因為我試圖挽救他們的性命，才會讓情況變得無法收拾，對嗎？”薄紅遲鈍地衝著麥克尼爾笑了笑，這笑容對麥克尼爾來說比任何嘲諷都更加致命，“我不能什麼都不做。”

 v型細菌感染者本來應當迅速死於器官衰竭——除了雪莉露·諾姆等極個別案例——就此切斷v型細菌的傳播途徑，然而薄紅的嘗試卻在保住v型細菌感染者的生命的同時讓v型細菌具備了繼續傳染的能力。隨著傳染蔓延，薄紅的消失會讓這些無藥可救的可憐人面臨無法逃避的死亡，但繼續採用同一種療法卻反而會陷入惡性循環。

 “……這只是你們的單方面說法。”薄紅從地面上抽出了右手握住的長劍，“一定存在其他的解決方案……米迦勒，我們應當共同應對真正的威脅。”

 “很遺憾的是，我無法對威脅到全人類的東西視而不見，那種氣息就像美食一樣誘惑著我。”麥克尼爾嘆了一口氣，“如果說世上有某種生來要捕獵這個概念為食的生物，大概就是我了。故弄玄虛的先知也好，某種天外而來的怪物也罷……都一樣。”

 “是嗎……”

 下一刻，紅色旋風突襲到了麥克尼爾身旁，鏈鋸和材質不明的白色長劍相擊，發出了刺耳的摩擦聲。在另一隻玫瑰色的左眼中，麥克尼爾沒有看到絲毫的迷茫和猶豫。

 “那就證明給我看，米迦勒。”

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