心理測量者：無罪辯護 OR5-EP5：共榮（13）(第2頁)

 聽著麥克尼爾的描述，克里什納·坎西爾也愣住了。他一向相信神通廣大的東盟國家憲兵隊是在隱秘戰線上保護東盟安全、對抗內部敵人的利器，而他從未意識到國家憲兵隊的真實角色和形象遠非他所想象的那樣正大光明。

 “明白啦？你不會覺得桑松司令官不想把鍾復明趕盡殺絕吧？不，他很想，甚至比我們更想，可是他不能那麼做，因為這會給外界製造一個我方利用追查叛國集團的藉口無限制擴大特務系統的錯覺，更會讓一向主張以法律職權行事的他落入濫用權力的陷阱裡。”

 “好吧，我可以接受。”在麥克尼爾的暗中支持下從作戰支援部隊終於轉移到了突擊部隊的克里什納·坎西爾還欠了麥克尼爾一份人情，而且他大概率沒機會還上，因此他只得無條件地相信麥克尼爾的安排，“但是，你今天給我們佈置的這些任務其實完全可以用更正當的途徑發佈。現在我們偷偷摸摸地聚集在一起，像極了要造反的叛國集團。”

 “我得繞過那個謠傳要接替桑松司令官的傢伙。”麥克尼爾打開了屋門，“……解散，回去忙你自己的工作。早點做好準備，免得到時候面對突發局面被打得措手不及。”

 兩人在會議室門口分別，各自前往不同的目的地。麥克尼爾還有其他工作要完成，而且這是隻能由他完成的工作。喬貝託·桑松很可能會為了更好地輔助韓處安而完全轉型為政客，屆時國家憲兵隊司令官的職務只會落入尼古拉斯·王手中。嚴格來說，這已經不是麥克尼爾本人一廂情願的猜測，而是板上釘釘的事實。桑松最近用在國家憲兵隊工作事務上的時間越來越少，他總是在和興亞會的幹部們制定選舉策略和用於爭取公民支持的新政綱領。

 作為桑鬆手下最稱職也最稱得上舉足輕重的秘書，邁克爾·麥克尼爾儼然把國家憲兵司令官的權力視為了桑松的私人物品，他不會允許和桑松的理念相悖的人竊取它，哪怕那人有著合法的理由也不行。

 站在國家憲兵司令官辦公室的門前，麥克尼爾深吸了一口氣，讓自己的臉上蒙著另一層保護色。

 “請進。”

 尼古拉斯·王穿著國家憲兵隊的制服，坐在象徵著全東盟最強而有力的安全機構首腦的位置上，似笑非笑地望著面無表情的麥克尼爾。真正的國家憲兵司令官如今公務纏身，完全讓其手下的秘書代行職責又顯然是不恰當的，在國家憲兵隊排在第二號的尼古拉斯·王順理成章地代理了國家憲兵司令官的職務。

 “下個季度的計劃已經寫好了。”麥克尼爾把手中的文件遞給這位留著及腰黑色長髮的華裔英俊青年，不談立場只談觀感，他倒是覺得尼古拉斯·王這樣的形象更適合去當吸引公民好感的政客，尤其是女性選民，“其中有個需要根據事態進展而靈活操作的事項，即是否對我方機構規模進行縮編，這要視和談情況而定。”

 說罷，邁克爾·麥克尼爾規規矩矩地站在辦公桌前，等待著尼古拉斯·王的意見。他對尼古拉斯·王的信任低得可憐，以至於只會把那些公務上完全繞不過的問題交給對方，而不是事無鉅細地將全貌呈現給在他看來像極了鍾復明同夥的尼古拉斯·王。麥克尼爾聚精會神地望著對方的表情變化，他能夠看出那是一種竭盡全力想要挑出毛病的眼神，可惜在桑松的指導下鍛鍊了將近兩年的麥克尼爾不會給他那個機會。

 “……我記得你從血盟團轉移到國家憲兵隊之後，職務一直沒有變化。”尼古拉斯·王合上了文件夾，“改天我得和桑松將軍說說這件事。就算不給你什麼獎勵，將你從三等秘書提拔為二等秘書總還是可以的。”

 “您這麼關心本人的仕途和生計，我實在是感激得無以言表，可是這麼做只會讓國家憲兵隊內部的亞洲人不滿。”麥克尼爾用公事公辦的口吻回絕了尼古拉斯·王的建議，“再者，我多少也瞭解你們的理論。在亞洲復興事業的框架下，我們應該做的是促進更廣泛的協作，先要想想自己是否在特定的角色上起到了作用，而不是隻想著先討要和這角色相稱的回報。”

 “很好，你不愧是受人讚譽的非亞洲人服務於亞洲復興事業的典範。”尼古拉斯·王溫和地對麥克尼爾吩咐著下一項任務，“最近我們國家憲兵隊的人員流動頻繁，我這裡有一份新的勤務名單，是綜合考慮了服役時間和最近的精神狀態後得出的結果，要把最安全的人員安排到保護新首都的重要崗位上。你呢，和維護西比拉系統的研究所，還有醫療衛生系統的人，都聯繫一下，也好避免我們之間鬧出誤會。”

 尼古拉斯·王並非危言聳聽，豁免身份的覆蓋範圍更新不及時從而導致理應失去豁免的人能夠藉助尚未失效的身份為所欲為或是理應能平安無事地執行任務的特勤人員反而栽到了警察或精神病院手裡的類似事故最近越來越多，而且隱約有著擴大化的趨勢。多虧了東盟兢兢業業的官員們瘋狂地封鎖消息並進行善後處理，事情才沒有鬧大。

 然而，麥克尼爾從來不忌憚以最壞的惡意去揣測尼古拉斯·王的動機。他返回自己的辦公室，接收了對方發送來的文件，而後馬上開始對其中人員進行篩選，以確保這裡面沒有渾水摸魚的危險人員。但是，僅憑他一人想從這些天衣無縫或即便存在缺陷也是有意為之的履歷上查出什麼蹊蹺之處，實屬自討苦吃。沒過多久，麥克尼爾就放棄了繼續追查的想法，而且他預感到尼古拉斯·王說不定也猜到了他的反應。

 一個三等秘書不可能對抗能名正言順代行國家憲兵司令官職權的陸軍上校，即便他明知道尼古拉斯·王很可能利用職務之便將人手安插到重要崗位，麥克尼爾也無計可施。興亞會正需要桑松，而且麥克尼爾也並不認為陳永春所代表的所謂中間派人士能夠在東盟轉型的關鍵時期承擔這份使命，他從心裡仍然支持還在同步轉型的興亞會。讓桑松去他該去的地方吧，這裡交給他麥克尼爾就足夠了。