全金屬狂潮：自由之旗 OR6-EP1：群山之巔（6）(第2頁)

 他和吉歐特隆公司的代表們共同步入運輸機內，同時嘗試著從這些僱員們的口中得知測試內容。

 “既然是實戰測試，那可要謹慎地選擇對手啊。”麥克尼爾坐在椅子上，眼前是即將在他的驅動下大殺四方的戰爭機器，“我們要去對付誰？信仰衛士團還是其他伊拉克反合眾國武裝組織？”

 “庫爾德人。”戴著墨鏡的僱員吐出了一個讓麥克尼爾感到有些意外的目標名稱。

 這裡就是庫爾德斯坦，而且庫爾德斯坦整體上擁護合眾國，境內也沒有反合眾國武裝組織。那麼，吉歐特隆公司定下的實戰測試目標不會是庫爾德斯坦境內的庫爾德人，也不會是伊朗或敘利亞境內那些能夠給合眾國的對手添麻煩的庫爾德人——答案只有一個，是土耳其境內的庫爾德人。

 麥克尼爾平靜地接受了事實，有時他確實會因為面臨著類似的抉擇而承受著道德上的折磨。庫爾德斯坦和土耳其都是合眾國的盟友，不過合眾國絕對不可能為了給庫爾德人伸張正義從而要求其盟國將北庫爾德斯坦併入現存的庫爾德斯坦共和國。不僅如此，一旦土耳其境內的庫爾德人危及土耳其的穩定，合眾國還有必要重拳出擊、幫助盟友剷除隱患。

 “土耳其人確實多次責怪我軍。”他語氣凝重地低下了頭，思索著以後該怎麼妥善地處理和庫爾德人之間的關係，即便是最簡單的憎惡也可能影響生意上的合作，“我國也已經凍結了在土耳其境內活動的庫爾德人武裝組織的海外活動資金。”

 本著他剛剛簽署不久的保密協議的原則，麥克尼爾不想和這些吉歐特隆公司的代表多說些什麼，也許對方不久之後就會從他的言論中斷章取義地捏造證據以聲稱他違反保密協議並以此為由決定追討損失。他現在只想讓飛機快些抵達目的地，那時他好儘快地完成任務並逃離現場以免繼續面對著言行不一帶來的邏輯混亂。為了讓自己在接下來的戰鬥中游刃有餘，麥克尼爾開始翻看對方提供的計劃書。這份計劃書上聲明，屆時麥克尼爾將駕駛這架m9在山地中伏擊預計於今日下午路過的庫爾德人並在襲擊成功後迅速前往指定地點、撤出戰場。

 那麼，他還需要對敵人所使用的as機甲型號進行預判。麥克尼爾試圖將庫爾德武裝組織和這一地區的其他國家聯繫起來，也許他的對手仍然是俄國人生產的青蛙形狀的第二代as機甲。用第三代as機甲對付第二代as機甲，根本沒有任何挑戰性，至少麥克尼爾自己是這麼想的。除非吉歐特隆公司能在附近的戰場上找到其他的第三代as機甲作為測試目標，但那根本不可能，俄國人也不會輕易地將研發中的第三代as機甲投入到這一區域。

 “我們現在到什麼位置了？”機艙裡沒有窗戶，麥克尼爾很難看到外面的景象。

 “還早著呢。”其中一名僱員勸說他耐心一些，“從庫爾德斯坦到土耳其境內看起來近，其實也挺遠的。”

 如果只需要跨過國境，那確實只是舉手之勞。麥克尼爾想了半天也不認為對方有必要跑到這種窮鄉僻壤特地暗害他，於是他也說服自己放鬆下來。又過了很久，直到麥克尼爾幾乎把計劃書從頭到尾看了三遍時，這些來自吉歐特隆公司的僱員們才催促他進入駕駛艙內、準備進行戰鬥。

 邁克爾·麥克尼爾只穿著平時作戰和執勤時所用的迷彩服，他對自己的身體素質有著絕對的自信。從機甲上半部分鑽進駕駛艙後，映入麥克尼爾眼中的是和老套的rk-91型as機甲完全不同的操作平臺。

 “有這麼多種模式，也許as機甲真的可以成為一種泛用陸戰兵器。”麥克尼爾啟動了機甲，不過並未進行任何動作，他只是想先檢查一下機甲的性能和相關參數，免得他因為缺乏對手邊資源的認知而做出不合時宜的判斷，“如果它能連續作戰160個小時，那麼我甚至可以考慮單獨從前線跑回庫爾德斯坦。”

 as機甲上有著太多麥克尼爾難以理解的秘密。他從來不是精通武器裝備技術問題的裝甲，即便如此，那些讓他陌生的名字也讓麥克尼爾感受到了一種不協調。第三代as機甲所普遍使用的單分子切割刀，在麥克尼爾的心目中只是個僅存於傳說中的概念，正如這個平行世界上並沒有麥克尼爾出生前就發明出來的激光武器一樣。術業有專攻，也許不同平行世界的人類文明找到了不同的發展方向、探索出了不同的成果，這一切都只會讓麥克尼爾更加驕傲。至少這是一個總體上和平的世界，他不必擔憂冷戰或是世界大戰之類的災難將人類文明推向毀滅。

 顯示屏上彈出了指令，吉歐特隆的代表們通知他做好空降準備。

 邁克爾·麥克尼爾迅速地開始調整as機甲的狀態，在他完全完成準備工作之前，大型運輸機的艙門已經打開，裝載在其中的as機甲如同離弦之箭向著地面墜落。換作是新手，他們早已被失重感驚擾了心神、喪失了應對能力，但這之中從來不會包括麥克尼爾。已經在駕駛vf戰鬥機的經歷中獲得了經驗的麥克尼爾嘗試著像調整自己的軀體那樣靈活地轉動aas機甲，同時輸入了一些指令確保降落傘能夠安全地彈出。

 as機甲在險峻的群山中平安無事地落地，剛結束了心驚肉跳的空降經歷的麥克尼爾馬上開始搜索那架大型運輸機的去向，他要藉此確認撤離點所在地。然而，他的as機甲在原地轉了個圈也沒能在任何角度找到那架運輸機。

 “不會吧？”麥克尼爾撓了撓頭，有些困惑，他相信as機甲空降過程中和飛機的相對速度沒有拉開很大的差距，“難道他們跑得這麼快？”

 現在他只能獨自一人作戰了，唯一的希望是吉歐特隆公司在他完成任務後遵守約定並把撤離點的真正位置告訴他。邁克爾·麥克尼爾小心翼翼地控制著as機甲沿著山坡前進，春日已經變得鬱鬱蔥蔥的山野讓他想起了意大利的阿爾卑斯山，他相信自己眼前的這片山野若是在冬天也會呈現出同樣的美景。碧藍色的天空下，凸顯在外的山脊看起來更加瘦骨嶙峋，像極了世世代代生活在這片土地上接受著奴役的人們無法逃脫的命運。