全金屬狂潮：自由之旗 OR6-EP3：巴比倫之囚（6）(第2頁)

 車隊沿著過去用於運輸軍事物資和裝備的那條還算完好的公路前進，打算迂迴接近侯賽因空軍基地。僅僅過了幾分鐘，其中一輛越野車上的司機就驚訝地發現有一些破舊的卡車正從右側接近他們。伴隨著幾聲刺耳的槍響，更多的卡車組成了兇悍的沙漠狼群，朝著闖入了領地的不速之客撲來。

 “就該組織一場像樣的襲擊，把他們解決掉。”米哈伊洛夫嘲弄著麥克尼爾的失策，“現在可好，就算我們馬上動手還擊，也會承受不小的損失。”

 “米哈伊洛夫先生，如果您現在向我坦誠您能在一言不發、僅供出了僱主名稱的情況下獲得寬恕並進入吉歐特隆公司麾下效力的唯一原因是您把自己賣到了某些喜歡男人的職業經理人的床上，我不會有絲毫意外，因為您目前除了胡說八道之外沒給我提供任何有價值的建議。”麥克尼爾踩了急剎車，一旁擔驚受怕的艾哈邁德的腦袋差一點直接撞在前擋風玻璃上，“……您是行動的顧問，這沒錯，但我才是負責人。”

 事實上，包圍他們的卡車總數還比不上麥克尼爾的車隊中的車輛數目。或許也正是這一點讓對方有點心虛，這些手持步槍的匪徒沒有主動開火或是吆喝著示威，而是靜靜地等待著下了車的麥克尼爾走向他們。見到麥克尼爾出馬，一名披著黃褐色袍子的阿拉伯人也走上前來，站在離麥克尼爾約有幾米遠的地方。

 葉海亞·本·艾哈邁德忙不迭地跟在麥克尼爾身後，幫助麥克尼爾翻譯對方的發言。

 “他說，我們貿然闖進他們的地盤，應該付出點代價才能離開。”

 “問問他，為什麼有手有腳卻要到處搶劫？”麥克尼爾的打扮同一般過路人無異，他把裝備都保存在車子裡，免得眾人在趕路的過程中就被外人發現異樣，“我很有耐心。”

 那留著大鬍子的頭領聽了艾哈邁德的話，笑得直不起腰。

 “信仰衛士團的薩拉菲派瘋子整天搶我們，軍隊也搶我們，你們美國佬更是經常來搶，那我們也就只有搶別人才能不被搶。”他理直氣壯地反駁道，“安分守己地工作就能謀生的日子，那是你們的特權，不是我們的。放心好了，反正這條道路就算讓警察和軍隊收費，那份錢也到不了你們手上，還不如讓我們來做呢。”

 “攔路搶劫、像黑幫一樣收保護費，做出這種事的人死後肯定上不了天堂。”麥克尼爾敏銳地發現這些持槍包圍他們的武裝人員都留著大鬍子，又想起了伯頓和卡薩德平時同他聊起的一些現象，心裡有了判斷，“我想這肯定不是真神和你們的先知教導的東西，對吧？”

 “那不重要，你一個異教徒也無權和我們談教規。”留著大鬍子的伊拉克人劫匪頭目晃著手裡的步槍，他現在能確認麥克尼爾肯定是美國人了，“我們只認這個，而且價格公道。每人100美元，貨物另算。”

 旁邊的其他武裝人員見頭領發話，連忙上前清點麥克尼爾所在車隊的人員數量和承載貨物，卻被同樣荷槍實彈的吉歐特隆僱傭兵們攔住了。並不是所有原安布雷拉僱傭兵都打算看熱鬧，其中不乏願意認真地為新僱主服務的優秀員工，正是他們避免了麥克尼爾當眾丟臉。

 麥克尼爾點了點頭，向著這些初步證明了忠誠的新同事們投去感激的目光，而後用高深莫測的口吻說道：

 “很遺憾，我不僅不是什麼異教徒，而且是代表唯一真神前來懲罰你們的使者。”說著，麥克尼爾舉起右手，指著不遠處的一輛破舊卡車，“……如果你們不跪下悔過，我就讓你們所有人全都像它一樣人間蒸發。”

 話音剛落，那輛無人的破舊卡車立即消失在了眾人的視野中。目睹這一幕的劫匪們先是一愣，而後嚇得魂飛魄散、沒命地向外逃竄。一些膽大的匪徒跑到車輛停留的原地，見車子真的在轉瞬間消失得無影無蹤，這才開始感到後怕。其中有幾人見勢不妙，馬上按照麥克尼爾的命令跪地求饒，這一行為很快傳染了其他劫匪。沒過多久，連剛剛凶神惡煞地逼迫麥克尼爾交保護費的劫匪頭目都跪了下來。

 不僅如此，就連站在麥克尼爾身後的艾哈邁德也像見了鬼一樣趴在了地上。

 那劫匪頭目渾身顫抖，磕磕絆絆地說著：

 “……請……請饒恕我們的罪過，尊敬的……馬赫迪，不，伊瑪目……不……我從來沒聽說過伊瑪目會是美國人……”

 “你們或許已經聽說在伊拉克境內發生的奇怪瘟疫，那正是魔鬼給你們的考驗，而我們現在正要同魔鬼抗爭。”麥克尼爾意識到他語言中的威懾力會在艾哈邁德翻譯的過程中受到嚴重削弱，不過光是憑他剛剛向這些匪徒展示的奇蹟，嚇住對方一時倒是足夠了，“半月之內，切不可繼續搶劫，切不能接近那座廢棄的基地，不然你們將會大禍臨頭。”

 “……是！”

 “你的手下也一樣。”

 “明白……等等，這附近的人馬不全歸我管。”劫匪頭目擔心他人犯案反而讓自己遭殃，趕快向麥克尼爾解釋，“……我沒辦法約束他們的行為。”

 麥克尼爾發出一聲冷笑，把剛抬起頭的劫匪頭目嚇得又將額頭貼緊了地面，“……那你的下場就是墮入火獄了。”

 從頭到尾見證著麥克尼爾連蒙帶騙把幾十號劫匪嚇退的米哈伊洛夫驚愕地張大了嘴，他從來沒預料到麥克尼爾不費吹灰之力就把前來找麻煩的劫匪趕走了——而且還逼迫這些劫匪發誓想辦法說服其他劫匪遵守共同約定。恍惚間，他見到麥克尼爾向著自己迎來，便不知所措地走上去迎接，同時呼喊著讓其他人各自回到越野車中、繼續前進。不料，剛回到越野車內後排座位上，米哈伊洛夫卻發現麥克尼爾萎靡不振地倒在駕駛員位置上、久久也沒有爬起來開車的意思。不僅如此，麥克尼爾抖得如同篩糠一樣劇烈，把一旁的艾哈邁德驚得不知所措。

 約過了十幾分鍾，麥克尼爾顫抖著用左手從口袋裡摸出一瓶藥，看也不看便擰開藥瓶往嘴裡倒藥片，又從艾哈邁德手中接過水杯，痛快地大飲了幾口。到這時候，同樣作為as機甲駕駛員的米哈伊洛夫已經明白麥克尼爾剛才所展示出的恐怖奇蹟的真相了。