全金屬狂潮：自由之旗 OR6-EP3：巴比倫之囚（11）(第3頁)

 如果卡薩德知道伯頓此時還惦記著他的安危，不知這位擅長周旋於不同勢力之間的阿拉伯親王會不會有片刻的感動。

 美軍直升機抵達鎮子時，哈瓦少校和查理·袁指揮的美伊聯軍已經抵達了醫院附近。然而，他們沒能成功地進入醫院，因為從附近蜂擁而來的大量殭屍已經將他們團團包圍。無奈之下，哈瓦少校下令全體人員撤退到附近最高的一棟建築中，憑藉地形優勢反擊這些殭屍。

 撤退進屋子中沒過幾分鐘，伯頓便意識到他們打錯了算盤。很快，外圍的士兵報告說殭屍正在以一種疊羅漢的方式搭建梯子以便全方位地攻擊他們藏身的建築，這大大地出乎了眾人的意料。食人症患者只會憑著被食人慾驅使的本能各自為戰而不是分工合作，這是美軍士兵長期以來形成的共識，沒想到他們今日居然有幸得見殭屍之間互相合作的一幕。如果他們能夠活下來而不是成為殭屍的口糧或加入殭屍群之中，今日的所見所聞足以讓他們事後在酒吧和軍營裡大肆吹噓一番。

 外面的殭屍在搭建人梯，一樓入口處的殭屍也沒閒著。駐守在一樓的伊拉克士兵們發覺同自己一起在這處陣地抵抗的人員裡竟然沒一個美軍士兵，先自行打了退堂鼓；等他們又見到外面的殭屍爭先恐後地從門窗湧入時，恐懼和對於被拋棄的擔憂完全壓倒了戰鬥的信念。不需要誰先開口或是號召，伊拉克士兵們你爭我搶地往二樓撤退，卻撞見了就在樓梯口監視著他們的美軍士兵。盟友的鄙夷神情讓忙著逃命的士兵們清醒了不少，他們試圖就在樓梯上阻擊殭屍，然而這個計劃也以令人意想不到的速度破產了。

 “長官，殭屍攻入二樓了！”剛從樓頂把其中一個正在向二樓窗戶攀爬的殭屍擊斃的伯頓冷不防聽到了後方傳來的壞消息。

 伯頓剛想叫這人別聲張，卻已經發現附近的士兵們的臉上浮現出了動搖的神色。他嘆了一口氣，沒說什麼，只是把那名士兵打發走，心裡為自己的命運而擔憂。以前總是他擔心麥克尼爾，現在輪到他為自己的性命操心了。儘管其餘士兵還在奮力抵抗，按照目前的趨勢，要不了多久，殭屍就會將這棟建築徹底淹沒。

 查理·袁顫抖著向下望去，後退幾步，閉上了眼睛。

 “告訴我，我們能活著回去。”他結結巴巴地對伯頓說道。

 “我只能保證您是最後一個死在這裡的。”伯頓沒好氣地說道，“也不知援軍現在到了什麼地方，但願我剛才聽到的螺旋槳噪音是真的。”

 已然放棄了所有希望的查理·袁沮喪地癱坐在樓頂的天花板上，哪怕雙耳突然被大得驚人的槍聲塞滿，他也沒有振作起來重回指揮崗位的意思。

 “是的，我們遲早都得死，只有時間早晚的區別而已。”他自言自語著。

 “我收回我剛才的話，長官。”伯頓驚喜地叫著，“看來援軍已經到了，有這兩架武裝直升機的幫助——只要它們不在飛行過程中被不知從哪冒出來的對空導彈擊中的話——這個鎮子裡不會有任何敵人是我們的對手。”

 查理·袁仍然垂頭喪氣地癱坐在地，他只以為伯頓在騙他，直到震耳欲聾的爆炸聲終於將他從垂死的幻覺中驚醒，年輕的亞裔軍官才重新撿拾回自己的理智。就在不遠處，兩架美軍武裝直升機用導彈和機炮驅趕著地面上的殭屍，處在掃射路線上的食人症患者除了粉身碎骨之外再無第二個下場。儘管這並不能馬上將被困在建築內的美伊聯軍拯救出來，卻還是讓本以為自己必死無疑的士兵們鼓起了鬥志。

 判斷大局已定的伯頓吩咐身旁的其餘美軍士兵回到建築內部支援苦苦血戰的伊拉克士兵，然後繼續一絲不苟地執行著自己的任務。手下的小動作從來沒能逃得過他的眼睛，他不願因伊拉克人的不滿而承擔額外的風險，必須儘快彌補這些過失。

 其中一架武裝直升機向著他們靠近。一側艙門打開了，灰頭土臉地迎上前去的查理·袁發現領頭的軍官居然是瓊斯上尉。

 “……我沒想到您會親自來。”他有些慚愧，不僅是為自己搞砸了任務，也是為補充進入自己名下的士兵又承受了慘重損失，“這座鎮子已經完全被不同敵人控制了，我們沒辦法從中殺出一條血路。另外，這座城鎮中的食人症患者數量多得驚人，明顯——”

 “長官，我們有理由認為必須加強在這裡的軍事部署以確保將無孔不入的信仰衛士團早點趕出去。”伯頓突兀地打斷了查理·袁的發言，“這些蝗蟲飛到哪裡，哪裡就要出現災禍。”

 感到疑惑的查理·袁信任自己的副手，他並不認為伯頓會無緣無故地做不合時宜的事情。於是，他保持著沉默，靜靜地等待著伯頓向瓊斯上尉描述鎮子內敵人分佈狀況的報告結束，從頭到尾不置一詞。

 “安布雷拉和信仰衛士團都在這裡……好極了。”瓊斯上尉黝黑的臉上擠出了一抹笑容，“哎呀，駐伊部隊做不到的事情，讓我們駐庫爾德斯坦部隊來辦也不是不行嘛。”

 “但我們無法同時對付兩夥敵人。”查理·袁適時地開口了，“長官，我建議先把安布雷拉的人馬解決掉，畢竟對抗信仰衛士團的工作主要還是駐伊部隊來負責。”

 “沒錯，安布雷拉是主要威脅。”瓊斯上尉一面拿起通訊器告訴另一架直升機上的友軍注意避免誤傷建築內的美伊聯軍士兵，一面興致勃勃地同查理·袁和伯頓討論著能讓他們更輕易地控制局面的下一個目標，“這些傢伙勾結信仰衛士團到處散播瘟疫，不把他們的爪牙早點除掉，伊拉克和庫爾德斯坦都不得安寧。”

 “您說得真是太對了，長官。”伯頓欣然贊同，他聽到了哈瓦少校的喊聲從後方傳來，便打算及時地從這場談話中抽身，“不過，信仰衛士團到底是怎麼摸進疫區的，這結論大概還需要您和哈瓦少校交流一番才行啊。”

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