全金屬狂潮：自由之旗 OR6-EP3：巴比倫之囚（17）

 or6-ep3：巴比倫之囚（17）

 “十幾年之前，我第一次來這裡的時候——那時還沒有信仰衛士團——以為我很快就可以回家了。”邁克爾·麥克尼爾跟車窗外的伊拉克軍官聊著天，他很慶幸對方能聽得懂英語，不然他就只能嘗試著讓身旁那些經受過一定程度培訓的黎凡特旅士兵代為翻譯了，“事情變化得真快。”

 “但我可不覺得你們不想回去。”留著絡腮鬍子的伊拉克青年軍官摘下貝雷帽，撓著摻了一半沙礫的頭髮，“事實上，我覺得你們很喜歡留在這裡，每一個都是。”

 “哦，那是他們。”麥克尼爾擠出了一個恰到好處的笑容，“相信我，世上沒什麼國家比我們合眾國更好了，所以我想這裡也不會有願意在伊拉克駐紮一輩子的人……也許等這場戰爭結束之後，我就有機會回去了。”

 同麥克尼爾一併坐在車子裡的是幾名黎凡特旅士兵，這些伊拉克人都是卡薩德精心選拔出來的優秀戰士，而且有著相比其他近乎文盲的士兵而言更高的文化水平：沒辦法，麥克尼爾至今沒怎麼學會阿拉伯語，他跟不會說英語的當地人之間根本無法交談。讓他單槍匹馬地衝鋒陷陣，那倒是不成問題；稍微需要用得上交流技巧的場合中，語言的障礙會讓他束手無策。

 於是，本來打算不給卡薩德繼續添麻煩的麥克尼爾只得在出發前接受了卡薩德的建議。時不時地將目光從鄭重其事地坐在各自座位上的臨時同伴們身上掃過，這些打扮成伊拉克陸軍士兵的黎凡特旅士兵所表現出的鎮定自若給麥克尼爾留下了深刻的印象。也許，這些一向被他視為等同散兵遊勇的民兵同真正的優秀士兵之間的差距僅在於所謂的系統化教育和訓練。

 麥克尼爾的車子停在公路旁，像他一樣把不知用來裝載什麼的貨車放在公路邊的還有另外一隊伊拉克士兵。眼下，大部分伊拉克士兵都懶散地躲在附近休息，只有一小部分圍在麥克尼爾的貨車附近，聽他談著謊話連篇但又摻了一部分真話的故事。

 “希望那一天早點到來。”車窗前的伊拉克軍中尉笑了笑，“……哪來的？”

 “陸軍第三步兵師。”麥克尼爾隨口報出了美軍駐紮在這附近的陸軍作戰部隊的名稱，他相信跟他聊天的這名伊拉克軍官永遠都不會有機會核實他的身份，“第三旅的。你們呢？”

 “第七步兵師第29步兵旅。”那伊拉克軍官指著自己的臂章，“真是晦氣，今天出來執行任務，碰巧又遇上了意外。”

 麥克尼爾點了點頭，打開車門，離開了這輛剛剛被做了偽裝不久的卡車，和這名看起來比較友好的伊拉克軍官一併到附近散步。跟隨他一起前來的黎凡特旅士兵們見狀，也不跟隨，只是向著伊拉克軍的運輸車所停放的地方前進，不遠處則是慵懶的士兵們扎堆打盹的土堆。

 年輕的美軍士官把雙手插在褲兜裡，他邁著悠閒自在的步子，軍靴貼著沙地挪動，發出了刺耳的剮蹭聲。還沒走出一百米，他便停下來，從衣兜裡翻出一盒香菸，象徵性地在一臉疑惑的伊拉克軍官面前晃了晃。

 “您抽菸嗎？”

 “不。”伊拉克人後退了半步。

 “那可太好了。”麥克尼爾把裝著香菸的小盒子收了回去，“哦，我剛剛注意到一件事——這附近的駐軍基地什麼時候換成第29步兵旅來防守了？”

 比麥克尼爾稍微年輕幾歲的伊拉克中尉不假思索地做出了回答，“這是幾天前的事情。”他又摘下了貝雷帽，忽然想起了什麼不對勁的地方，“等等，你怎麼會知道——”

 “我可不知道，但您現在已經承認了。”邁克爾·麥克尼爾咧開了嘴，他認為自己現在的表情可比剛才的虛假笑容真誠多了，尤其是當他一個箭步湊上前去、將手槍頂在了對方腰間時，麥克尼爾臉上的笑容扭曲得不成樣子，“瞎編也要遵守邏輯，第29步兵旅的防禦區根本就不在這裡，而且我建議您胡說八道之前最好造個假臂章。還有一件事，未經上級作戰單位許可，貴軍分佈在信仰衛士團控制區外圍的駐軍基地被禁止隨意調動人員……你們這麼著急地私自外出，要運送什麼啊？”

 那中尉進退兩難，他剛打算大聲呼喊著向後方打盹的手下通風報信，就被麥克尼爾三拳兩腳打翻在地、用手臂扼住了喉嚨。就在兩人之間的友好氣氛伴隨著麥克尼爾蓄謀已久的而徹底消散時，訓練有素的黎凡特旅士兵們也向著打盹的伊拉克士兵發起了進攻。完全沒想到名義上的友軍和盟友竟然會襲擊自己的伊拉克士兵們便在半夢半醒中稀裡糊塗地當了俘虜，其中一些鬥志稍微頑強一些的還打算站起來反擊，但他們身邊的戰友並不配合，而這也讓少數反應靈敏的伊拉克士兵沒來得及開火便被黎凡特旅士兵們當場繳械。

 貨車車隊附近的搏鬥剛結束，幾名黎凡特旅士兵迅速趕往麥克尼爾身邊，幫助他將那個最不老實的伊拉克軍官綁起來。

 “把所有貨車的貨廂打開。”麥克尼爾拍了拍手，又抖掉了外衣上的塵土，他沒有料想到行動居然會這麼順利。這些伊拉克軍人有膽子瞞著作為盟友的美軍私下裡勾結不明勢力，卻在真正碰到危險時毫無抵抗之力，這等反應簡直坐實了伊拉克經合眾國親手帶大但至今仍為全球最失敗國家之一完全是它本身扶不起來的結論。

 恢復本來面貌、用美軍的身份騙取對方的好感並讓對方不敢輕舉妄動，而後趁機在對方鬆懈時發起襲擊。但凡其中有人願意拼上性命和他們打一場或者不會僅因美軍的身份而產生額外的敬意，麥克尼爾也不會這麼失望。

 被麥克尼爾的同伴們綁起來的那名伊拉克軍官聽懂了麥克尼爾的命令，他臉色劇變，想要喊些什麼，然而他的嘴已經被黎凡特旅士兵們堵住了。眾人七手八腳地將這煩人的蒼蠅扔到了一邊，免得口是心非的假盟友又來干預他們的行動。他們將被繳械的伊拉克士兵們聚集在同一位置集中管理，其餘人員則陪同麥克尼爾前去確認這支可疑的伊拉克部隊所運送的貨物的真面目。

 無論貨廂裡裝著什麼，麥克尼爾都不會感到驚訝。他見過了太多類似的場面，而且對付過更加兇險的敵人。無論是羅森公司製造的，還是波塞冬工業集團設計的完美殺人機器，抑或是v型細菌感染者、無法理解的宇宙生物伐折羅……經歷過這一切之後，雖然殭屍起初讓他確實產生了一定的好奇心和畏懼，事後看來，那也只是可以用來形容的敵人。