全金屬狂潮：自由之旗 OR6-EP5：朝覲（10）(第3頁)
就連信仰衛士團都沒有注意到這一點。
“麥克尼爾，瘟疫似乎是從科威特開始蔓延的。”彼得·伯頓瞄準了又一架信仰衛士團as機甲，他甚至不必怎麼用心尋找那種微妙的感覺就可以隨便地按下按鈕，對付這種敵人他一向輕鬆自在，“看起來，雖然安巴爾省北部的疫區被消滅了，巴士拉-科威特城附近的卻還在。”
“早知如此，我應該想辦法找個藉口把你派過去調查的。”麥克尼爾嘆了一口氣，“也許你還能順勢找出一些問題。”
“你可饒了我吧，邁克。”彼得·伯頓差一點就要舉手投降了，“老弟，安巴爾省疫區的秘密險些要了我的命……我還不想死得那麼早，新的人生對我來說才剛剛開始。”說到這裡，他的臉上不由自主地浮現出了輕浮的笑容，“一想到還有那麼多平行世界裡的美好事物等待著我去享受，這下想給自己找個去死的理由都不行啦！”
“……你其實只想說，是吧？”麥克尼爾也笑了，“我現在不想管你。總之，先把這裡的敵人解決掉再說。”
憑著麥克尼爾手頭的as機甲，即便不能迅速擊退信仰衛士團，至少也能將敵人在場的as機甲殲滅大半。不必麥克尼爾下達額外的指令，幾架m9型as機甲如猛虎下山一般撲了上去，將腹背受敵的信仰衛士團as機甲部隊立即衝散。被突如其來的襲擊弄得不知所措的信仰衛士團士兵們陣腳大亂，這些人要麼被恐懼壓倒了信仰而爭先恐後地逃跑，要麼仍然用信仰堅守著戰鬥意志並徒勞地用手中的武器向逼近他們的鋼鐵怪物開火。有的信仰衛士團不知是頭腦發熱還是從一開始就神志不清，竟前赴後繼地衝到敵方as機甲附近自爆，期待著能給麥克尼爾一行人帶來些許阻力。
其結果是眾人的as機甲安然無恙，身上綁滿了炸藥的信仰衛士團士兵倒是死了十幾個。
“他們這模樣像極了使用大刀長矛向坦克衝鋒的騎兵。”伯頓唏噓道，“但凡除了唸經之外懂點別的——”
“也許這樣更好。”麥克尼爾低聲說道。
“啊？”伯頓一頭霧水，他小心翼翼地瞄準地面上的信仰衛士團目標，把那些車子全部炸飛上天。儘管這麼做可能會讓卡薩德惱火，但現在黎凡特旅大概沒有機會在戰場上接收敵人的裝備，那還不如讓敵人徹底失去將這些裝備回收利用的機會，“好吧，我大概懂你的意思了。從我們的角度出發，確實是這麼回事，不過我們既不能活在真空裡又不能把他們全部消滅，總是要正常打交道，那他們這種……特殊狀態還是會給我們帶來麻煩的。”
麥克尼爾從鼻子裡擠出了幾聲細微的響動。他什麼都沒說，只是一馬當先把那些明顯高出廢墟一頭的敵方as機甲如同驅趕牲口一樣趕出了戰場。不論敵人在遠處還是近處，他那架as機甲手中的單分子切割刀和超大號步槍能夠一視同仁地賜予這些狂徒以平等的死亡。勉強把攻入廢墟據點內的信仰衛士團主力驅逐後，麥克尼爾沒有停下腳步，他轉而將殲滅被分割包圍的敵軍的任務丟給了米哈伊洛夫，自己和伯頓擺出了一副要直搗黃龍的姿態。
“你猜錯了。”成功地用恐嚇式的炮擊配合黎凡特旅猛烈而頑強的反攻暫時將失利的信仰衛士團逼退後，麥克尼爾和伯頓開著as機甲返回廢墟據點內，準備找卡薩德問起這裡的情況，“我是說，單純地把我們所掌握的一切教給他們就管用了嗎？不，事實已經證明被新生活帶來的衝擊所困擾的人們可能會愈發尋求傳統的支持……老實說，我自己也不太清楚究竟怎麼做才是最好的辦法，也許以前我堅信他們只要願意一切都學我們就能解決問題。”
“……別想那麼多了。”伯頓也有些惆悵了，“你只需要堅信，有合眾國給整個世界做主，那好日子還在後面等著呢。”
如果不是卡薩德在察覺到了來人的真實身份後立即命令黎凡特旅配合對方作戰，也許在廢墟里迎接麥克尼爾一行人的就不會是歡呼聲而是更多的槍口和炮口。麥克尼爾用揚聲器告訴其他士兵帶他尋找卡薩德，而後在一個彈坑裡找到了幾分鐘前剛剛掉下去的親王。他和伯頓一起把灰頭土臉的卡薩德撈了出來，三人來到附近一座半倒塌的寺廟裡籌備著下一步行動。
“巴格達的事情是你們做的？”卡薩德饒有興趣地望著兩位同伴，“生活壓力加上瘟疫，把他們的後方擾亂了。”
“我很想說那確實有我一份功勞，但在我看來主要該歸功於我國駐紮在巴格達的各大機構及時地履行了職責，而我的全部工作就是在巴格達外圍開了幾炮、讓裡面的人誤以為戰爭莫名其妙地逼近了。”麥克尼爾非常謙虛地把自己排除在外，他不確定自己的某些表態會不會招來卡薩德的反感，“就這一點來看，伊拉克人籌備已久的行動已經徹底告吹，但安布雷拉的威脅還在呢。”說到這裡，他也不由自主地嘆了一口氣，“即便把安布雷拉消滅了，瘟疫也還會繼續蔓延。”
“那是以後的事情了。”伯頓連忙安慰他，轉而向卡薩德詢問起信仰衛士團的異動來，“卡薩德，敵人有沒有什麼異常變化？我軍在庫爾德斯坦遇到了安布雷拉的小型as機甲，興許信仰衛士團也有類似的把戲。”
“目前還沒有，但長期來看一定會有。”卡薩德嚴謹地說道，“我原本沒指望你們能趕過來……看在你們這麼熱情的面子上，我決定把博尚上回留下的一部分線索交給你們看看。”
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