全金屬狂潮：自由之旗 OR6-EP5：朝覲（20）(第3頁)

 現在他左右為難，而且無法從自己所能預見的轉瞬即逝的未來中看到半點生還的希望。敵人的子彈一刻不停地從他身邊飛過，但他不能在這裡後退。威斯克固然危險，但麥克尼爾決不會假惺惺地說一切的過錯源自威斯克而非工具本身的危險性。他必須把這個設備徹底摧毀，不能再讓第二個人有機會利用它來開啟一個混亂時代。舒勒做的沒錯，換成是麥克尼爾，即便背上讓科學技術倒退的罪名也不能讓心靈科技在不恰當的時機繼續擴散。

 “as機甲本來不該存在的。”他自言自語著，“原來如此……它既不是什麼單兵外骨骼裝甲也不是什麼人形機器人，只是用來連接人和的中介的構成要素罷了。”

 事情發展到了這一步，阿爾伯特·威斯克斷然沒有全身而退的道理。那麼，麥克尼爾同樣不會相信這個似乎算無遺策的危險分子會願意在戰鬥結束後束手就擒（儘管他不認為威斯克仍有反敗為勝的手段），他看得出這些自視甚高的傢伙永遠不會將自身的性命置於危險之中、更不可能願意用自身的滅亡上演一場只奉獻給崇高理想的獻祭。

 儘管這個理想讓麥克尼爾敬而遠之。

 “不對……還有一種可能。”麥克尼爾的頭腦中冒出了一個更加荒謬的結論，可他仍然需要時間去驗證，“……伯頓，你那邊的情況怎麼樣了？”

 “我這裡有一個好消息和一個壞消息——算了，我直接說吧。”伯頓的聲音聽起來有些沮喪，“雖然我剛剛切斷了安布雷拉對導彈發射井的控制，但是還是有一發導彈已經發射了，我並不清楚它的目的地是哪。等一下……天哪！”

 用不著伯頓提醒，源自頭頂的爆炸聲和衝擊波已經讓麥克尼爾明白了剛才發生的一切。還沒來得及飛離基地正上空的導彈撞上了什麼目標從而在半空中發生了爆炸，被擊中的巨大障礙物以不可思議的速度向著下方掉落並最終成為了足以覆蓋住一部分陽光的陰影。

 下方的美軍士兵們抬頭一看，只見他們之前炸出的缺口上方正有一個黑乎乎的東西以不可思議的速度向下墜落。眾人見了，顧不得長官的命令和叫罵，只管向後方撤退，免得那東西把他們壓成肉醬。離高臺頂端只有咫尺之遙的麥克尼爾倒還算冷靜，他看得出那從上方墜落的物體很可能是一架as機甲。考慮到普通as機甲的高度，再大致估算一下高臺頂部平臺的大小，麥克尼爾判斷那東西應該不會恰好落在他身上，但他仍然擔心這個超大號的墜落物把位於高臺中央位置的設備砸壞後會帶來不可預料的災難。

 沉重的as機甲撞擊在地面上，掀起了滾滾煙塵，也把附近來不及躲避的小型as機甲當場碾碎。趁著as機甲墜落給安布雷拉帶來的混亂，美軍士兵們再度組織攻勢，他們將目標重點鎖定在剛剛忙於躲避上方墜落物的小型as機甲身上，而由於應當保護的重要目標被毀從而陷入混亂的小型as機甲在腹背受敵的不利環境中被迫迎戰。從場外觀看了戰鬥全程的舒勒辛辣地點評道，這些小型as機甲在恰當的場合會同時表現出半自動無人機和非自動無人機的全部缺點，真不知最初設計這東西的某個有沒有考慮到這類極端情況。

 邁克爾·麥克尼爾的機會來了，他首先前去確認設備的情況，但展現在他眼前的一幕著實出乎的他的預料：巨大的球形設備被憑空挖去了一大塊，裡面的電子元件完全暴露了出來。未能讓內心的疑惑得到解答的麥克尼爾提高了警惕，他環顧四周，尋找威斯克的下落，卻瞥見附近有一個撲倒在地的人影看起來像極了那個自命不凡的總裁。麥克尼爾一面舉槍瞄準威斯克，一面靠近對方，他有太多的疑問想要讓對方解答了。

 但是，當他注意到之前還和他談笑風生、如今背對著他並被石塊壓倒在地的阿爾伯特·威斯克有一條被壓斷的腿露出的不是血肉而是金屬零件後，他終於明白了威斯克的猖狂源自何處。原來，那個身處幕後掌控著一切的傢伙自始至終就沒有親自前來——每當他們認為下一個目標就是安布雷拉無法拋棄的最終防線時，威斯克總能用實際行動告訴他們，沒有什麼是安布雷拉不能拋棄的。

 “真是活見鬼了。”麥克尼爾低聲罵著，“這傢伙……是條名副其實的毒蛇。”

 附近的美軍士兵嘗試著破壞連接著已經毀壞的球形設備的那些醫療艙，裡面露出的面孔當中不乏麥克尼爾的幾位熟人。然而，當他從其他美軍士兵傳回的報告中得知沒有發現相貌與stars-3類似的時，年輕的美軍士官不由自主地嘆了一口氣。這些被威斯克用作啟動設備的燃料的僱傭兵並不會因其受害者的身份而逃脫制裁，在麥克尼爾指認其中數人正是威斯克手下的僱傭兵頭目後，他們被美軍七手八腳地拽出醫療艙，成了這場戰鬥中的第一批俘虜。

 十幾把步槍指著那從墜落的as機甲殘骸中蹣跚著爬出的駕駛員。身穿安布雷拉的深綠色迷彩服，迪迪埃·博尚笑著向麥克尼爾揮了揮手，又以同樣的微笑回應著各個滿面怒容的美軍士兵們。在他頭頂正上方的缺口外，米哈伊洛夫駕駛的m9型as機甲虎視眈眈地注視著在掩護信仰衛士團撤退過程中被他們偷襲後落敗的強敵。

 “我投降。”博尚高舉雙手，探照燈的燈光晃得他睜不開眼睛，“也許你們不想收俘虜……不過，在開槍之前，你們最好聽聽上司的最新要求。”

 “的確，長官剛發來命令……吉歐特隆公司的布朗董事要求我們抓獲他。”瓊斯上尉摘下防毒面具，指了指身旁的士兵們，招呼手下一擁而上，“既然我們抓不到威斯克，有別的活口也行。把他帶走。”

 咧開嘴笑著的法蘭西紳士毫無反抗地被美軍士兵們押走了，留給仍然滿腹疑慮的麥克尼爾一個落寞的背影。在他那被丟棄到了as機甲殘骸旁的耳機裡，信仰衛士團的薩拉菲鬥士們的戰歌仍然響徹雲霄：

 【真神至大！真神至大！

 真神洞察一切侵略者的陰謀！

 真神是一切被壓迫者的救星！

 我將以真理和武器來保衛信仰，

 真理之光將在我的手中發亮！

 齊聲歌頌！齊聲歌頌！

 真神、真神、真神至大！

 真神洞察侵略者的陰謀！】

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