東京食屍鬼：血之宴 OR7-EP2：穿刺公（11）

                or7-ep2：穿刺公（11）

    “嚐嚐吧，博尚的新產品。”麥克尼爾用右手食指碰了碰放在桌子上的白色瓷杯，“保證能讓你滿意。”

    “新產品？”帕克敏銳地從麥克尼爾的話中聽出了弦外之意，但他還是決定先收下麥克尼爾的好意。各種食物的味道，於他而言彷彿都已經成為了遙遠的回憶，只有咖啡依舊如故。帕克對咖啡沒有什麼特殊的喜好，但眼下這是他唯一能夠正常品嚐的飲食。

    一如既往的苦澀口感，其中還混雜著某種說不清道不明的東西。哪怕往咖啡裡稍微加些別的調味料，都會導致它變成令食屍鬼難以下嚥的黑暗料理。因此，帕克一向只能喝苦得讓他頭皮發麻的【純咖啡】，今天是他第一次嚐到其他的味道。

    “是什麼？”他放下杯子，帶著好奇心將目光投向麥克尼爾。

    “你最好不要知道——算了，知道也無所謂。”邁克爾·麥克尼爾每次見到帕克像現在這樣變得畏畏縮縮時總會感到心痛，這不是他印象中的那個帕克，能把帕克塑造成這副模樣的唯有更加殘酷的生活本身，“食屍鬼能吃的只有人肉，咱們都清楚。”

    “我懂了。”帕克的心情愈發沉重，他了解自己的同伴們為了接納自己而做出了多少讓步，有些退卻更是近乎原則性的背叛。如果他不是尼克·西摩爾·帕克，不是和自己的戰友們來自同一個平行世界的冒險者，如今他已經是一具屍體了，而包括麥克尼爾在內的任何一個人都不會考慮為他這樣的食屍鬼創造更舒適的生活條件，“……謝謝。不過，一定要維持在可控範圍內。”

    麥克尼爾和帕克都不得不同時扮演著多個角色，他們很少對外人暴露自己的真實面目，這才使得他們有機會私下碰面而不被他人識破。有帕克作為打入食屍鬼社會的內應，麥克尼爾相信自己會比以前有更大的把握，前提是保持著過去從未動搖的謹慎。

    像現在這樣能心平氣和地坐在一起吃飯或是喝咖啡的日子，以後只會越來越少。這是帕克所經歷的第一次冒險，他先前從麥克尼爾的口中得知了眾人此前的六次經歷，並對他們即將面臨的挑戰的殘酷性有著清醒的認識。不做好隨時丟掉性命的心理準備，別說達成什麼個人或集體的目的，連保命都難。

    “那個維亞努，究竟是什麼人？”帕克向著路過的博尚打了招呼，心想自己過幾天該找個機會去見見一直為自己提供幫助的卡薩德，“麥齊亞很看重他。”

    “特奧多爾·維亞努以前是受僱於羅馬尼亞打擊食屍鬼犯罪總局的一名科研人員，他提出過一種很有意思的構想以解決羅馬尼亞人不願收留食屍鬼俘虜的問題。”麥克尼爾打了個響指，“您看，假設人類一方決定將食屍鬼監禁起來以獲取情報或是將其充作活體研究材料，那麼這些食屍鬼在最多一個月之後就必須進食，不然它們就會【餓死】。那麼，若是讓這些食屍鬼俘虜吞食同類的話，它們的危險程度會進一步上升；反之，給食屍鬼們吃人倒是能避免這個結果，然而以保護人類免受食屍鬼所害為名而設立的機構又怎麼可能讓食屍鬼吃人呢？”

    “這麼說，他只是想要找個辦法把食屍鬼無害地長期關押起來以便做研究？”帕克沒忍住，一下子笑了出來，“原來如此，我還以為他真的要【通敵】呢。”

    “至少羅馬尼亞人可能會這麼看。”麥克尼爾露出了無奈的笑容，“給食屍鬼食用的特殊食品……先不說能否製造出來，如果這種食品真的面世了，那會讓人類和食屍鬼的戰爭變成笑話。雖然這麼說很不講理，可有些研究是自始至終都不該去做的，那不是一個純粹的技術問題。當然，公開地來講，我們不鼓勵也不支持做類似的研究；私下裡談的話，多找一條路也沒什麼不妥的。”

    端著盤子從兩人身邊路過的迪迪埃·博尚順口答應了一聲，又繼續去忙自己的工作了。博尚的餐飲業生意做得風生水起，一半是由於伯頓的指點，另一半則是由於自己的努力。麥克尼爾做夢都沒想到這個不甘寂寞而且經常和自己爭奪主導權的王牌飛行員竟然真的會安分守己地當了一個經營法式餐廳的廚師，他只得安慰自己，也許這一次博尚確實決定遵從分工安排了。

    午餐時間快到了，麥克尼爾決定繼續和帕克討論下一階段的計劃。食屍鬼固然是他們的敵人，人類社會所能提供的也不全是幫助，為此麥克尼爾需要儘可能地讓人類一方服務於他們的目的而不是反過來拖後腿。不過，就在他打算向博尚要一份牛排時，伯頓的電話讓麥克尼爾全無了吃午飯的念頭。拎著礦泉水瓶和壓縮餅乾出門的麥克尼爾回到了自己的轎車裡，開著車子前去和伯頓會合。

    過去的幾個月裡，受困於原本身份的卡薩德仍然艱難地進行著轉型的過程。他不能放棄這張經營許久的地下犯罪網絡，那會讓他承受難以想象的損失；但他同樣也不能引來更多的關注，尤其是當中東地區的混亂逐漸變得難以控制的時候。按捺住了殺回利比亞去當國王的想法後，卡薩德謹慎地將自己手下一些最危險的罪犯以合情合理的方式淘汰掉，避免這些傢伙給他帶來額外的風險。如果這些名副其實的社會渣滓能帶來額外的收穫，那就再好不過了。

    就連伯頓也得承認，卡薩德這淘汰危險人物的辦法簡直是一舉兩得。

    “我最近才瞭解到，這家企業去年捲入了行賄醜聞，當時疑似受賄的那名官員沒過多久就被迫辭職了。”一路上，伯頓向麥克尼爾提供著自己所掌握的情報，“現在看來，當時他們可能正在羅馬尼亞尋找願意資助研究的大善人，只不過恰好露餡了。”

    “沒錯，重要的不是已經被dgCCg踢出局的維亞努，而是當時可能從他這裡瞭解到了那個很有誘惑力的想法並當真開始做研究的相關人員。”麥克尼爾冷笑著，“為了賺取利潤，就算把靈魂出賣給魔鬼都是司空見慣，更不必說用人類的鮮血為代價去賺食屍鬼的錢了。對了，卡薩德派出去的那幾個人——”