最後的河川 作品
櫻花大戰：蒼翠餘燼 OR8B-EP3：進取（20）(第2頁)
從邊緣開始，木板不斷地自行分解為大量的木屑，這些木屑落在地面上，構成了一副奇怪的抽象派畫作。目睹這一切的島田真司仍然饒有興趣地觀看著黑人魔法師的表演，他決定等到這一切都結束之後再向對方詢問前因後果。待到木板全部化為了木屑後，身著短袖衫的黑人魔法師雙目緊閉、滿頭大汗地念叨著些什麼，雙手微微向左右兩側張開並上下顫動，似乎是想要把已經成了木屑的木板恢復原狀，但之後卻並沒有新的異常現象出現。
“歡迎您，辛特拉先生。”島田真司適時地打破了令人尷尬的寂靜，“感謝您給我們送上了一次精彩的表演，不過我們現在要做些新的工作了，您看——”
“你剛才所說的，聽起來很有意思。”停下了動作的安東尼奧·辛特拉頗為戒備地看了一眼跟在島田真司身後的宇治孝康，把本來要說的後半句話嚥了回去，“假如能夠按照這種思路對魔法的效果進行精確的控制，我們培養出來的魔法師會更快地成長起來。”
“使用傳統的教授方式來培養魔法師，對目前的我們來說是不可能的。”島田真司並沒把對方的誇獎放在心上，他採取諸多迂迴策略實在是迫不得已而為之，“沒有強大而經驗豐富的上一代魔法師，而且所謂的【下一代】也根本不存在，這時候我們無論做什麼都像是故意在錯誤的道路上狂奔。啊，之前我和您說過要找些志願者——”
“今天我正是為此事而來。”辛特拉鄭重其事地指了指門外，“有些人願意以接受更危險的實驗為條件換取離開原先的研究設施。”
島田真司大喜過望，連忙走出地下室去尋找那些志願者，他很輕鬆地在走廊右側看到了規規矩矩地沿著牆壁站得筆直的【魔法師學徒】們，心想整合運動的管教總是有些用處的。心情愉快了不少的日本青年學者讓辛特拉把志願者們帶到離惡魔稍微遠一些的角落裡，自己則和宇治孝康商討著利用惡魔來將人類轉化為魔法師的風險。
由於無法排除個人的意志在魔法概念中的影響，島田真司不打算隨便抓些實驗品，他擔心被迫接受實驗的受害者會在無比絕望和滔天仇恨的驅使下被轉化成某種難以名狀且根本無法控制的怪物。即便進度再慢一些，他也寧願只用完全自願的實驗品而不是冒著自己被怪物當場消滅的風險。
即便做了這麼多準備工作又提前思考了預防措施，島田真司還是有些緊張。他承認，自己在這些超自然力量面前毫無自保能力，而他的性命完全寄託在宇治孝康的心情上。倘若對方突然打定主意要神不知鬼不覺地剷除他，那時島田真司也只能含恨而終。
不，這似乎不太符合李林的風格：李林是不會讓他們去挑戰完全無法戰勝的對手的。
“人真的可以被轉化為惡魔嗎？”安排好那些志願者待命後，辛特拉返回到島田真司身旁。他望著兩個和他的相貌迥異的日本人，心底的疑問還是不可避免地湧現，“這聽起來太荒謬了，惡魔是些我們尚無法理解的怪物。”
“不試一試的話，怎麼能知道呢？”島田真司側過臉去，不想直視著對方，“我們需要去找出惡魔的本質……不然，我是沒辦法放心地借用它們的力量的。”
儒雅隨和的日本學者說著，讓宇治孝康去完成下一步工作。他確實不覺得這是什麼研究，先不說工作的節奏完全掌握在他人手中，最近一段時間他的所作所為更像是憑著經驗和猜想去胡亂摸索的巫醫。唉，最早的學術也許就是從巫醫之中誕生的，但來自20世紀的島田真司可並不覺得采用同樣的方式去工作是什麼光榮的事情。
屋子裡的燈閃爍了幾下，突然又一次全部熄滅了。
“說實話，我很好奇這其中發生了什麼。”坐在一片黑暗中的島田真司聞到了一股煙味，他猜想這是不甘寂寞的黑人魔法師為了排解無聊而開始抽菸，“每次召喚惡魔時，宇治就會故意選擇如此黑暗的環境，而且他會想辦法把一切光源都滅掉……哦，你的菸頭好像還亮著。”
“總有一天我們得結束對惡魔的依賴，島田先生。”屋子裡漆黑一片，島田真司只能看到辛特拉嘴邊的些許紅色光亮，而那張黝黑的臉則完全隱沒在了黑暗中，“我也許算是那種比較幸運的人……成功地在測試中覺醒了一部分魔法能力，成為了一名魔法師。可是，我們在實戰中仍然高度依賴惡魔，這樣下去遲早會有些非常恐怖的事情發生。”
“那就讓它發生吧。”島田真司的回答讓黑人魔法師大吃一驚，對方那隻握著香菸的手都有些不穩了，“辛特拉先生，我最近研究了一些記錄，這其中也有不少對古人利用魔法的記載……類似的事故發生過不止一次了。我知道你肯定想說這對整合運動的事業沒什麼幫助，可整合運動至少要支撐到足夠久才能等到惡魔引發的事故出現。比起那些公然建造【惡魔之城】的古人，整合運動所做的這些還遠遠不夠呢。”
“你剛才還說不放心——”
“我是不放心，但我放心地讓別人使用它們。”島田真司狡黠地笑了笑。
話音剛落，地下室裡忽然響起了嘈雜而尖銳的喊叫聲。一時間塞滿兩人耳朵的巨大噪音幾乎把他們逼瘋，手忙腳亂的辛特拉甚至直接從凳子上摔了下去，他倒地的聲音也清晰地傳入了島田真司的耳中。立即判斷出聲音不是來自室內的某人、甚至不是來自於【真實世界】的島田真司迅速地恢復了鎮定，像剛才那樣泰然自若。
處在徹底的黑暗中，島田真司的思緒放飛得更遠一些，他想到了伯頓對冒險規律的推測，也記起了舒勒的隻言片語。對手的身份並不足以成為最有力的論據，因為整個團隊之中無人擁有特殊能力，這基本可以證明李林不會讓他們接觸比【魔法】更神秘、更無從探究的力量了；那麼，那個彷彿永遠懷揣著惡意來審視他們的神秘存在到底有何用意呢？島田真司不清楚，他只知道把心思花在如何獲得和利用種種神秘力量上是毫無意義的，那也不會是李林為麥克尼爾設下這一連串考驗的本意。
“歡迎您，辛特拉先生。”島田真司適時地打破了令人尷尬的寂靜，“感謝您給我們送上了一次精彩的表演，不過我們現在要做些新的工作了，您看——”
“你剛才所說的，聽起來很有意思。”停下了動作的安東尼奧·辛特拉頗為戒備地看了一眼跟在島田真司身後的宇治孝康，把本來要說的後半句話嚥了回去，“假如能夠按照這種思路對魔法的效果進行精確的控制，我們培養出來的魔法師會更快地成長起來。”
“使用傳統的教授方式來培養魔法師，對目前的我們來說是不可能的。”島田真司並沒把對方的誇獎放在心上，他採取諸多迂迴策略實在是迫不得已而為之，“沒有強大而經驗豐富的上一代魔法師，而且所謂的【下一代】也根本不存在，這時候我們無論做什麼都像是故意在錯誤的道路上狂奔。啊，之前我和您說過要找些志願者——”
“今天我正是為此事而來。”辛特拉鄭重其事地指了指門外，“有些人願意以接受更危險的實驗為條件換取離開原先的研究設施。”
島田真司大喜過望，連忙走出地下室去尋找那些志願者，他很輕鬆地在走廊右側看到了規規矩矩地沿著牆壁站得筆直的【魔法師學徒】們，心想整合運動的管教總是有些用處的。心情愉快了不少的日本青年學者讓辛特拉把志願者們帶到離惡魔稍微遠一些的角落裡，自己則和宇治孝康商討著利用惡魔來將人類轉化為魔法師的風險。
由於無法排除個人的意志在魔法概念中的影響，島田真司不打算隨便抓些實驗品，他擔心被迫接受實驗的受害者會在無比絕望和滔天仇恨的驅使下被轉化成某種難以名狀且根本無法控制的怪物。即便進度再慢一些，他也寧願只用完全自願的實驗品而不是冒著自己被怪物當場消滅的風險。
即便做了這麼多準備工作又提前思考了預防措施，島田真司還是有些緊張。他承認，自己在這些超自然力量面前毫無自保能力，而他的性命完全寄託在宇治孝康的心情上。倘若對方突然打定主意要神不知鬼不覺地剷除他，那時島田真司也只能含恨而終。
不，這似乎不太符合李林的風格：李林是不會讓他們去挑戰完全無法戰勝的對手的。
“人真的可以被轉化為惡魔嗎？”安排好那些志願者待命後，辛特拉返回到島田真司身旁。他望著兩個和他的相貌迥異的日本人，心底的疑問還是不可避免地湧現，“這聽起來太荒謬了，惡魔是些我們尚無法理解的怪物。”
“不試一試的話，怎麼能知道呢？”島田真司側過臉去，不想直視著對方，“我們需要去找出惡魔的本質……不然，我是沒辦法放心地借用它們的力量的。”
儒雅隨和的日本學者說著，讓宇治孝康去完成下一步工作。他確實不覺得這是什麼研究，先不說工作的節奏完全掌握在他人手中，最近一段時間他的所作所為更像是憑著經驗和猜想去胡亂摸索的巫醫。唉，最早的學術也許就是從巫醫之中誕生的，但來自20世紀的島田真司可並不覺得采用同樣的方式去工作是什麼光榮的事情。
屋子裡的燈閃爍了幾下，突然又一次全部熄滅了。
“說實話，我很好奇這其中發生了什麼。”坐在一片黑暗中的島田真司聞到了一股煙味，他猜想這是不甘寂寞的黑人魔法師為了排解無聊而開始抽菸，“每次召喚惡魔時，宇治就會故意選擇如此黑暗的環境，而且他會想辦法把一切光源都滅掉……哦，你的菸頭好像還亮著。”
“總有一天我們得結束對惡魔的依賴，島田先生。”屋子裡漆黑一片，島田真司只能看到辛特拉嘴邊的些許紅色光亮，而那張黝黑的臉則完全隱沒在了黑暗中，“我也許算是那種比較幸運的人……成功地在測試中覺醒了一部分魔法能力，成為了一名魔法師。可是，我們在實戰中仍然高度依賴惡魔，這樣下去遲早會有些非常恐怖的事情發生。”
“那就讓它發生吧。”島田真司的回答讓黑人魔法師大吃一驚，對方那隻握著香菸的手都有些不穩了，“辛特拉先生，我最近研究了一些記錄，這其中也有不少對古人利用魔法的記載……類似的事故發生過不止一次了。我知道你肯定想說這對整合運動的事業沒什麼幫助，可整合運動至少要支撐到足夠久才能等到惡魔引發的事故出現。比起那些公然建造【惡魔之城】的古人，整合運動所做的這些還遠遠不夠呢。”
“你剛才還說不放心——”
“我是不放心，但我放心地讓別人使用它們。”島田真司狡黠地笑了笑。
話音剛落，地下室裡忽然響起了嘈雜而尖銳的喊叫聲。一時間塞滿兩人耳朵的巨大噪音幾乎把他們逼瘋，手忙腳亂的辛特拉甚至直接從凳子上摔了下去，他倒地的聲音也清晰地傳入了島田真司的耳中。立即判斷出聲音不是來自室內的某人、甚至不是來自於【真實世界】的島田真司迅速地恢復了鎮定，像剛才那樣泰然自若。
處在徹底的黑暗中，島田真司的思緒放飛得更遠一些，他想到了伯頓對冒險規律的推測，也記起了舒勒的隻言片語。對手的身份並不足以成為最有力的論據，因為整個團隊之中無人擁有特殊能力，這基本可以證明李林不會讓他們接觸比【魔法】更神秘、更無從探究的力量了；那麼，那個彷彿永遠懷揣著惡意來審視他們的神秘存在到底有何用意呢？島田真司不清楚，他只知道把心思花在如何獲得和利用種種神秘力量上是毫無意義的，那也不會是李林為麥克尼爾設下這一連串考驗的本意。