最後的河川 作品
櫻花大戰：蒼翠餘燼 OR8B-EP5：整合（11）(第3頁)
麥克尼爾看得真切，方才正有另兩名魔法師跨過溪流、試圖轉移到另一側的樹林中。他鎖定了其中一人的位置，朝著那人開火。子彈既沒有命中目標也沒有直接從目標附近飛過，而是在半空中發生了偏移、沿著原先的軌跡快速返回。人形蒸汽機甲的外裝甲被子彈擊中時發出的尖銳噪聲打消了麥克尼爾繼續開火的念頭，他暫時給勞累過度的機槍放了個假，而後認真思考著對付敵人的策略。
正在部署士兵們阻攔敵人的斯塔弗羅斯看到麥克尼爾停止了行動，緊張地向麥克尼爾所在的位置移動。他只走出幾步，一整棵被連根拔起的大樹和他擦肩而過、砸向麥克尼爾的人形蒸汽機甲。這下他再也不敢亂動了。安分守己地躲在岩石後面的斯塔弗羅斯又向著麥克尼爾喊了幾聲，始終沒有得到回答。
“……奇怪，製造這種人形蒸汽機甲及其武器彈藥的材料都是能阻斷魔法的。不應該啊……”麥克尼爾自言自語著，他剛才分明感覺到反彈到外層裝甲上的是子彈而不是石塊或其他雜物。幸虧敵人不能把子彈加速到和它剛出膛時一樣快（甚至更快），否則外部裝甲上出現的可就不僅僅是幾處凹陷了，“肯定還有什麼東西被我忽略了。”
麥克尼爾的動作一停下來，他的戰友們可就不好過了。成功地抵擋下了麥克尼爾的攻擊後，敵軍魔法師又著手驅逐附近的共和軍士兵，一堵火牆幾乎眨眼間就拔地而起並以驚人的速度向著小溪另一頭目瞪口呆的共和軍士兵們前進。期待著這火牆能在經過小溪時自行熄滅的士兵們在目睹火焰暢通無阻地繼續朝著他們前進後終於失去了佯裝出來的鎮定，他們擔心撤回樹林內只會被馬上燒死，又不知該往什麼方向撤退，一時間竟不約而同地向著麥克尼爾的人形蒸汽機甲所在位置靠攏。
“哦，見鬼。”麥克尼爾緊咬著嘴唇，他又一次把腦袋湊近了喇叭，“你們讓我壓力很大啊。斯塔弗羅斯，你研究了那麼多年神秘學，有沒有什麼辦法！？”
“沒別的辦法了，向火牆開火！”斯塔弗羅斯只得把死馬當活馬醫，火焰馬上就會燒到他們這裡，到時候麥克尼爾或許會平安無事，但他自己就算能撿回一條命大概也會少一層皮，“火……火是不會獨自存在的，後面肯定有什麼我們看不見的東西在燃燒著！把那東西全都引爆，它就會自行停下來了。”
“你是認真的嗎？”麥克尼爾只覺得頭疼，他沒指望斯塔弗羅斯在這轉瞬之間想出什麼好辦法，但他萬萬沒想到斯塔弗羅斯竟然拿這種說法來矇混過關，“那你們為什麼不動手？”
斯塔弗羅斯沒回答，只顧著繼續逃跑。麥克尼爾嘆了一口氣，他猜想也許普通步槍子彈穿過那堵火牆時摩擦出的火花——暫且這麼形容——不足以引爆在後面推動著火牆的氣浪，那麼難道換成機槍就行了嗎？炮彈大概只會直接穿過火牆……如果發射的彈藥能恰好在穿過火牆之後被引爆，或許他就能用斯塔弗羅斯所說的方法阻止這面火牆繼續前進。
但這些都只是猜測而已，沒人能證明它們的真偽。
留給他的思考時間所剩無幾，最終決定放手一搏的麥克尼爾向著火牆開火了。整面火牆在半空中發生了大爆炸，巨大的衝擊波把那些離爆炸點稍微近一些的士兵吹翻在地。劫後餘生的士兵們卻並沒有馬上轉身返回原先陣地的意思，他們驚魂未定地望著隔在他們和敵人之間的溪流，開始擔憂那流淌著的溪水是否也是某種他們從未見識過的燃料。
“麥克尼爾！”斯塔弗羅斯直冒冷汗，他生怕麥克尼爾也出現意外，“幸好你還沒事……我就怕那面火牆爆炸時會把什麼東西一次性地反饋到攻擊者身上。唉，我們還要繼續追擊嗎？”
“為什麼不呢？”麥克尼爾的聲音從喇叭裡懶洋洋地傳出來，如釋重負的戰士仍然把雙手放在按鈕和搖桿旁，“這些魔法師又不能憑空創造不存在的東西……我想，我已經試探出他們的極限了。或許在這個世界的其他角落、在那些對魔法更有研究的國家，有一些能夠真正無中生有的魔法師，但我們面對的這些要依靠人類軀殼來戰鬥的惡魔顯然沒那麼強大。”
斯塔弗羅斯向著敵人逃竄的方向看了一眼，同意了麥克尼爾的要求。但是，跟隨他們一同前來的士兵們多半已經失去了戰鬥力，傷員當中有一半是被火牆燒傷或被火牆消失時的爆炸給炸傷的，而且他們的傷勢還在不斷地加重。又勉強向前追逐了一陣後，確認敵人已經逃遠的麥克尼爾失望地返回原地，和戰友們一同護送負傷的同伴撤回大部隊附近。
他們抽不出人手來搬運屍體。
“我們還是要和他們決一死戰的。”麥克尼爾依舊主張把被困在北側的敵人趕盡殺絕，“敵人的魔法師是可以自由通行的，若是我們不趁著這個機會在山谷北部把他們的主力消滅，等其他地區的戰鬥膠著之後……”他從人形蒸汽機甲上跳下來，用右手朝半空中比劃了一下，“……敵人只要再往這些山谷派少數魔法師，就能打亂我們的戰線。從這層意義上來說，他們這次的魯莽行動反而給了我們一個機會。”
他猜錯了——不想和第11師的增援部隊硬碰硬的敵軍魔法師很快就撤回了山谷南側，把那些沒法飛簷走壁的普通聯邦軍士兵丟在了北側。盛怒之下的共和軍士兵們沒花費多少時間就把這些殘存的敵人全部消滅了，而後他們不得不在長官的命令下加固山谷各處的防線，以防止敵軍魔法師部隊再次滲透。
tBC
正在部署士兵們阻攔敵人的斯塔弗羅斯看到麥克尼爾停止了行動，緊張地向麥克尼爾所在的位置移動。他只走出幾步，一整棵被連根拔起的大樹和他擦肩而過、砸向麥克尼爾的人形蒸汽機甲。這下他再也不敢亂動了。安分守己地躲在岩石後面的斯塔弗羅斯又向著麥克尼爾喊了幾聲，始終沒有得到回答。
“……奇怪，製造這種人形蒸汽機甲及其武器彈藥的材料都是能阻斷魔法的。不應該啊……”麥克尼爾自言自語著，他剛才分明感覺到反彈到外層裝甲上的是子彈而不是石塊或其他雜物。幸虧敵人不能把子彈加速到和它剛出膛時一樣快（甚至更快），否則外部裝甲上出現的可就不僅僅是幾處凹陷了，“肯定還有什麼東西被我忽略了。”
麥克尼爾的動作一停下來，他的戰友們可就不好過了。成功地抵擋下了麥克尼爾的攻擊後，敵軍魔法師又著手驅逐附近的共和軍士兵，一堵火牆幾乎眨眼間就拔地而起並以驚人的速度向著小溪另一頭目瞪口呆的共和軍士兵們前進。期待著這火牆能在經過小溪時自行熄滅的士兵們在目睹火焰暢通無阻地繼續朝著他們前進後終於失去了佯裝出來的鎮定，他們擔心撤回樹林內只會被馬上燒死，又不知該往什麼方向撤退，一時間竟不約而同地向著麥克尼爾的人形蒸汽機甲所在位置靠攏。
“哦，見鬼。”麥克尼爾緊咬著嘴唇，他又一次把腦袋湊近了喇叭，“你們讓我壓力很大啊。斯塔弗羅斯，你研究了那麼多年神秘學，有沒有什麼辦法！？”
“沒別的辦法了，向火牆開火！”斯塔弗羅斯只得把死馬當活馬醫，火焰馬上就會燒到他們這裡，到時候麥克尼爾或許會平安無事，但他自己就算能撿回一條命大概也會少一層皮，“火……火是不會獨自存在的，後面肯定有什麼我們看不見的東西在燃燒著！把那東西全都引爆，它就會自行停下來了。”
“你是認真的嗎？”麥克尼爾只覺得頭疼，他沒指望斯塔弗羅斯在這轉瞬之間想出什麼好辦法，但他萬萬沒想到斯塔弗羅斯竟然拿這種說法來矇混過關，“那你們為什麼不動手？”
斯塔弗羅斯沒回答，只顧著繼續逃跑。麥克尼爾嘆了一口氣，他猜想也許普通步槍子彈穿過那堵火牆時摩擦出的火花——暫且這麼形容——不足以引爆在後面推動著火牆的氣浪，那麼難道換成機槍就行了嗎？炮彈大概只會直接穿過火牆……如果發射的彈藥能恰好在穿過火牆之後被引爆，或許他就能用斯塔弗羅斯所說的方法阻止這面火牆繼續前進。
但這些都只是猜測而已，沒人能證明它們的真偽。
留給他的思考時間所剩無幾，最終決定放手一搏的麥克尼爾向著火牆開火了。整面火牆在半空中發生了大爆炸，巨大的衝擊波把那些離爆炸點稍微近一些的士兵吹翻在地。劫後餘生的士兵們卻並沒有馬上轉身返回原先陣地的意思，他們驚魂未定地望著隔在他們和敵人之間的溪流，開始擔憂那流淌著的溪水是否也是某種他們從未見識過的燃料。
“麥克尼爾！”斯塔弗羅斯直冒冷汗，他生怕麥克尼爾也出現意外，“幸好你還沒事……我就怕那面火牆爆炸時會把什麼東西一次性地反饋到攻擊者身上。唉，我們還要繼續追擊嗎？”
“為什麼不呢？”麥克尼爾的聲音從喇叭裡懶洋洋地傳出來，如釋重負的戰士仍然把雙手放在按鈕和搖桿旁，“這些魔法師又不能憑空創造不存在的東西……我想，我已經試探出他們的極限了。或許在這個世界的其他角落、在那些對魔法更有研究的國家，有一些能夠真正無中生有的魔法師，但我們面對的這些要依靠人類軀殼來戰鬥的惡魔顯然沒那麼強大。”
斯塔弗羅斯向著敵人逃竄的方向看了一眼，同意了麥克尼爾的要求。但是，跟隨他們一同前來的士兵們多半已經失去了戰鬥力，傷員當中有一半是被火牆燒傷或被火牆消失時的爆炸給炸傷的，而且他們的傷勢還在不斷地加重。又勉強向前追逐了一陣後，確認敵人已經逃遠的麥克尼爾失望地返回原地，和戰友們一同護送負傷的同伴撤回大部隊附近。
他們抽不出人手來搬運屍體。
“我們還是要和他們決一死戰的。”麥克尼爾依舊主張把被困在北側的敵人趕盡殺絕，“敵人的魔法師是可以自由通行的，若是我們不趁著這個機會在山谷北部把他們的主力消滅，等其他地區的戰鬥膠著之後……”他從人形蒸汽機甲上跳下來，用右手朝半空中比劃了一下，“……敵人只要再往這些山谷派少數魔法師，就能打亂我們的戰線。從這層意義上來說，他們這次的魯莽行動反而給了我們一個機會。”
他猜錯了——不想和第11師的增援部隊硬碰硬的敵軍魔法師很快就撤回了山谷南側，把那些沒法飛簷走壁的普通聯邦軍士兵丟在了北側。盛怒之下的共和軍士兵們沒花費多少時間就把這些殘存的敵人全部消滅了，而後他們不得不在長官的命令下加固山谷各處的防線，以防止敵軍魔法師部隊再次滲透。
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