最後的河川 作品
櫻花大戰：蒼翠餘燼 OR8B-EP5：整合（16）(第3頁)
“……把這東西引到那邊去。”他堅定地說著。
“它很可能會在自己的友軍面前表現得無比溫順。”帕克不禁懷疑伯頓的腦袋是不是被什麼不知名的想法弄壞了，“哦，上帝啊。但凡你有其他辦法，你都不會選擇搭上自己那條命了。”
“這還用你說？”伯頓懶洋洋地答道，“我比你們當中的任何一個人都更喜歡享受人生，這是明擺著的。快一點，敵人估計已經發現我們了。”
帕克著實是多慮了，敵人見到這怪物時所受到的驚嚇和共和軍士兵們受到的驚嚇幾乎是同等的，許多聯邦軍士兵在目擊到被火焰包圍的怪物衝出樹林時就立即向著後方撤退、完全不顧長官的責罵和威脅。或許是事先對怪物的危險有了充分的認識，陣地上的聯邦軍指揮官們在象徵性地斥責了士兵們幾句之後也放棄了讓士兵們冒著被誤傷的風險強攻的念頭，尤其是當他們發現那怪物鍥而不捨地向著他們奔來時。
“喂，這東西為什麼還在盯著我們？”尼克·西摩爾·帕克很快就發現怪物緊追著他們不放，“它……它怎麼無視了其他人呢？”
伯頓也對此感到好奇，不過他顯然該在戰鬥結束後再去尋找原因——之前被地形干擾的怪物到了平坦的地面上，得以暢通無阻地追殺前方的目標。按照目前的速度，在伯頓成功地禍水東引之前，他和帕克都會被火焰燒成灰燼，而且前提是這一過程中敵人的子彈沒有擊中他們。目睹著那些跟隨自己逃出了敵軍追殺的倖存者向著戰友們的陣地奔去，伯頓心頭的擔憂暫時消失了。
“……好熱。”他有點想學著一條無助地躺在盛夏的烈日下的狗那樣吐出舌頭，“我快蒸發了。”
就在此時，一發炮彈從天而降，落在了那怪物身上。火焰沒有阻擋炮彈接近，炮彈結結實實地擊中了怪物並引發了爆炸。聽到了航空炮艇的噪聲的伯頓以為是敵人的航空隊來襲，他幾乎已經絕望了：就近尋找掩體的後果是被那怪物燒成灰燼。直到隱約聽到友軍陣地上傳來的歡呼聲後，伯頓和帕克才終於明白，從頭頂掠過的航空炮艇由他們的戰友駕駛著。
塞拉少校目不轉睛地盯著仍在跟隨伯頓前進的巨人，那怪物的舉動讓他也十分費解。抓住敵人撤退的機會，勞動營的士兵們奮不顧身地向著敵人發起反擊，把試圖衝進防禦陣地的敵人一個不剩地趕了出去。有的聯邦軍士兵一不小心被困在了陣地裡，附近的共和軍士兵們便爭先恐後地揮舞著刺刀前來招待他，唯恐浪費了寶貴的子彈。沒過多久，又一具七竅流血的屍體出現在了陣地外圍，而被怪物嚇得四處逃竄的聯邦軍士兵們卻迎面撞上了又一股撤退中的共和軍。
戰況在短短幾分鐘之內發生了逆轉。腹背受敵的聯邦軍幾乎失去了戰鬥意志，他們的信心在一部分共和軍士兵呼喊著怪物已經轉而攻擊聯邦軍的口號時落入了谷底。與此同時，攜帶著人形蒸汽機甲的共和軍試圖攔截那長得和機甲有些相似的怪物，他們的決定無意中挽救了伯頓和帕克的性命。終於發現了規模更大、更有價值的目標的怪物放棄了兩個微不足道的人類，轉而奔向了和自己的外觀有些相似的【同類】。
撿回了一條命的伯頓爬向勞動營的陣地，他的任務終於告一段落。在他背後，被航空炮艇和地面上的人形蒸汽機甲輪番毆打的怪物正在和共和軍的戰爭兵器搏鬥，而且很快就佔據了上風。
“少校，你們不該出現在這裡的。”伯頓疲憊不堪地向塞拉少校抱怨著，“看看那東西，那不是我們能輕易對付的。就算你的營以滿編狀態出擊，大概也只能有少數人活著迎接勝利。”
“他說得對，長官。”帕克幫腔道，“我們不知道那東西還能持續戰鬥多久，想必它是不會在短時間內消失的。事實上，你們應該往北方撤退而不是停下來——”
“頭一次跟你們打那場遭遇戰的時候，我幾乎丟掉了手下的全部士兵。”塞拉少校瞪圓了眼睛，沒給伯頓反駁的機會，“而我再也不想經歷同樣的事情……被連續兩次毀掉人生的軍人也沒必要繼續活下去了，你們也一樣。”
伯頓謝過了塞拉少校的好意，而後和帕克一同鑽到了簡易掩體後方。他不由得懷疑塞拉少校早有準備，因為航空炮艇和人形蒸汽機甲發射的炮彈似乎都是特製的，而且帕克也強調說自己目擊到那怪物被炮彈擊中的位置以肉眼可見的速度萎縮下去。不僅如此，包裹著怪物的火焰也在逐漸減弱。意識到敵人所製造出的超自然兵器已經無法形成足夠的威脅後，塞拉少校便讓士兵全身心地投入到清理殘餘敵軍的工作之中。數量上處於劣勢的敵軍迅速地向右側退卻、順著山坡逃之夭夭。
“你們的準備比我們想象中的要充分許多。”伯頓鬆了一口氣，他有理由懷疑那艘航空炮艇不是恰好出現在上空的，“這種事至少也該告訴我們……”
“不能讓敵人知道我們有所準備。”塞拉少校的臉上露出了一抹得意的神色，“……其實那些東西的使用權也不在我們手裡。”
遺憾的是，就在嚴重受損的怪物以突然沉入地下的方式結束了它在共和軍士兵們面前的表演之後不久，偵察兵便報告說敵人的大隊人馬已經重新包圍過來。見此情景，知道敵人的陰謀已經得逞的伯頓沮喪地向塞拉少校要求再次充當殿後作戰人員。他對其他人的戰鬥力並不放心，讓那些人給自己斷後只會讓走在前面的他更快地遭到敵人的伏擊。
“上校之前和我說過一個補給點的位置，我們到時候就到那座高地上集合。”塞拉少校接受了伯頓的主動請纓，他懷著沉重的心情和其他主動留下來的戰友們道別，“一定要活著回來，我期盼著和你們再次把酒言歡的日子早些到來。”
尼克·西摩爾·帕克架好了機槍，說服自己橫眉冷對著那無數雙躲藏在樹木後的眼睛。
“伯頓？”他幾乎快哭出來了，“那咱們什麼時候走啊？”
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“它很可能會在自己的友軍面前表現得無比溫順。”帕克不禁懷疑伯頓的腦袋是不是被什麼不知名的想法弄壞了，“哦，上帝啊。但凡你有其他辦法，你都不會選擇搭上自己那條命了。”
“這還用你說？”伯頓懶洋洋地答道，“我比你們當中的任何一個人都更喜歡享受人生，這是明擺著的。快一點，敵人估計已經發現我們了。”
帕克著實是多慮了，敵人見到這怪物時所受到的驚嚇和共和軍士兵們受到的驚嚇幾乎是同等的，許多聯邦軍士兵在目擊到被火焰包圍的怪物衝出樹林時就立即向著後方撤退、完全不顧長官的責罵和威脅。或許是事先對怪物的危險有了充分的認識，陣地上的聯邦軍指揮官們在象徵性地斥責了士兵們幾句之後也放棄了讓士兵們冒著被誤傷的風險強攻的念頭，尤其是當他們發現那怪物鍥而不捨地向著他們奔來時。
“喂，這東西為什麼還在盯著我們？”尼克·西摩爾·帕克很快就發現怪物緊追著他們不放，“它……它怎麼無視了其他人呢？”
伯頓也對此感到好奇，不過他顯然該在戰鬥結束後再去尋找原因——之前被地形干擾的怪物到了平坦的地面上，得以暢通無阻地追殺前方的目標。按照目前的速度，在伯頓成功地禍水東引之前，他和帕克都會被火焰燒成灰燼，而且前提是這一過程中敵人的子彈沒有擊中他們。目睹著那些跟隨自己逃出了敵軍追殺的倖存者向著戰友們的陣地奔去，伯頓心頭的擔憂暫時消失了。
“……好熱。”他有點想學著一條無助地躺在盛夏的烈日下的狗那樣吐出舌頭，“我快蒸發了。”
就在此時，一發炮彈從天而降，落在了那怪物身上。火焰沒有阻擋炮彈接近，炮彈結結實實地擊中了怪物並引發了爆炸。聽到了航空炮艇的噪聲的伯頓以為是敵人的航空隊來襲，他幾乎已經絕望了：就近尋找掩體的後果是被那怪物燒成灰燼。直到隱約聽到友軍陣地上傳來的歡呼聲後，伯頓和帕克才終於明白，從頭頂掠過的航空炮艇由他們的戰友駕駛著。
塞拉少校目不轉睛地盯著仍在跟隨伯頓前進的巨人，那怪物的舉動讓他也十分費解。抓住敵人撤退的機會，勞動營的士兵們奮不顧身地向著敵人發起反擊，把試圖衝進防禦陣地的敵人一個不剩地趕了出去。有的聯邦軍士兵一不小心被困在了陣地裡，附近的共和軍士兵們便爭先恐後地揮舞著刺刀前來招待他，唯恐浪費了寶貴的子彈。沒過多久，又一具七竅流血的屍體出現在了陣地外圍，而被怪物嚇得四處逃竄的聯邦軍士兵們卻迎面撞上了又一股撤退中的共和軍。
戰況在短短幾分鐘之內發生了逆轉。腹背受敵的聯邦軍幾乎失去了戰鬥意志，他們的信心在一部分共和軍士兵呼喊著怪物已經轉而攻擊聯邦軍的口號時落入了谷底。與此同時，攜帶著人形蒸汽機甲的共和軍試圖攔截那長得和機甲有些相似的怪物，他們的決定無意中挽救了伯頓和帕克的性命。終於發現了規模更大、更有價值的目標的怪物放棄了兩個微不足道的人類，轉而奔向了和自己的外觀有些相似的【同類】。
撿回了一條命的伯頓爬向勞動營的陣地，他的任務終於告一段落。在他背後，被航空炮艇和地面上的人形蒸汽機甲輪番毆打的怪物正在和共和軍的戰爭兵器搏鬥，而且很快就佔據了上風。
“少校，你們不該出現在這裡的。”伯頓疲憊不堪地向塞拉少校抱怨著，“看看那東西，那不是我們能輕易對付的。就算你的營以滿編狀態出擊，大概也只能有少數人活著迎接勝利。”
“他說得對，長官。”帕克幫腔道，“我們不知道那東西還能持續戰鬥多久，想必它是不會在短時間內消失的。事實上，你們應該往北方撤退而不是停下來——”
“頭一次跟你們打那場遭遇戰的時候，我幾乎丟掉了手下的全部士兵。”塞拉少校瞪圓了眼睛，沒給伯頓反駁的機會，“而我再也不想經歷同樣的事情……被連續兩次毀掉人生的軍人也沒必要繼續活下去了，你們也一樣。”
伯頓謝過了塞拉少校的好意，而後和帕克一同鑽到了簡易掩體後方。他不由得懷疑塞拉少校早有準備，因為航空炮艇和人形蒸汽機甲發射的炮彈似乎都是特製的，而且帕克也強調說自己目擊到那怪物被炮彈擊中的位置以肉眼可見的速度萎縮下去。不僅如此，包裹著怪物的火焰也在逐漸減弱。意識到敵人所製造出的超自然兵器已經無法形成足夠的威脅後，塞拉少校便讓士兵全身心地投入到清理殘餘敵軍的工作之中。數量上處於劣勢的敵軍迅速地向右側退卻、順著山坡逃之夭夭。
“你們的準備比我們想象中的要充分許多。”伯頓鬆了一口氣，他有理由懷疑那艘航空炮艇不是恰好出現在上空的，“這種事至少也該告訴我們……”
“不能讓敵人知道我們有所準備。”塞拉少校的臉上露出了一抹得意的神色，“……其實那些東西的使用權也不在我們手裡。”
遺憾的是，就在嚴重受損的怪物以突然沉入地下的方式結束了它在共和軍士兵們面前的表演之後不久，偵察兵便報告說敵人的大隊人馬已經重新包圍過來。見此情景，知道敵人的陰謀已經得逞的伯頓沮喪地向塞拉少校要求再次充當殿後作戰人員。他對其他人的戰鬥力並不放心，讓那些人給自己斷後只會讓走在前面的他更快地遭到敵人的伏擊。
“上校之前和我說過一個補給點的位置，我們到時候就到那座高地上集合。”塞拉少校接受了伯頓的主動請纓，他懷著沉重的心情和其他主動留下來的戰友們道別，“一定要活著回來，我期盼著和你們再次把酒言歡的日子早些到來。”
尼克·西摩爾·帕克架好了機槍，說服自己橫眉冷對著那無數雙躲藏在樹木後的眼睛。
“伯頓？”他幾乎快哭出來了，“那咱們什麼時候走啊？”
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