犬狼傳說+機動警察：颱風眼 OR8A-EP1：圓滿時（11）(第2頁)

 第二天下午，麥克尼爾打算前去訓練場上確認他的新點子在訓練工作中的作用，不過半路上他才想起來該去找舒勒談談如何把新型武器裝備更好地應用於實戰了。沒有舒勒的協助，他們在哪怕最簡單的技術問題上都會遇到困難，而且這些困難也不是靠著麥克尼爾或博尚憑著盲目的熱情就能克服的。

 埃貢·舒勒所供職的夏普敦企業是德國的一家大型綜合國際公司集團，最早在德國的航空航天競賽中脫穎而出並迅速地超越了那些歷史更加悠久的卡特爾。於航天事業上大獲全勝之後，夏普敦將視線轉向了其他領域，並試圖應用在航天技術研發過程中取得的副產品來造福德國及其盟友的公民們。在確認夏普敦甚至把觸手伸向了生活日用品後，這家企業的規模讓麥克尼爾只會聯想到通用銀河：上天入地，無所不包。

 “老實說，夏普敦的壟斷傾向讓我非常不安。”麥克尼爾來到舒勒辦公的地方，看到舒勒正在用基地裡為數不多的電腦整理數據，“他們在德國的影響力比過去的好幾家大型卡特爾加起來還要大，而且柏林方面到目前為止沒有半點限制他們的意圖。對了，你真的是偶然路過印度的嗎？”

 “其實不是。”埃貢·舒勒停下了手邊的動作，站在他身後的麥克尼爾能清楚地看到佈滿了代碼指令的顯示屏上有一些對機甲運行過程中獲得的數據的描述，“我吸取了上一次的教訓，在德國的每個盟國找了負責幫我注意某些奇怪動態的同事去搜集情報。上個月呢，我在他們從巴基斯坦間接找到的情報中瞭解到有人開始在報刊和電臺裡發表一些奇怪的詩作，於是我猜是伯頓或者卡薩德被困在巴基斯坦，但你也清楚德國人去了巴基斯坦就會得到些不必要的額外關注。”

 “……你是說伯頓或卡薩德可能在巴基斯坦？”麥克尼爾頓時喜出望外，可他馬上發現自己並沒有一個去巴基斯坦的機會，除非戰爭爆發，“咳，那我們以後可以更仔細地討論行動方案。既然你的公司設計了這種造型奇特的機甲，也許你比我們更懂得該怎麼使用它。”

 麥克尼爾說這話的時候，心裡隱約對舒勒有一種愧疚。埃貢·舒勒應該做些更偉大的事情、應該把好不容易得來的第二條生命用於探索宇宙的真理和未知領域，而不是糾結於某些可有可無的技術問題並被團隊的限制在特定的幹工作上。

 可他沒有別的辦法。面對哪怕稍微涉及到科學理論和技術的事情，他和團隊內的大多數人一樣束手無策。

 “我這樣說，連我自己都不見得相信。”舒勒緩緩開口了，他的語言一如既往地犀利，“根據我的猜測，夏普敦公司在設計這種機甲時的思路和他們在其他商業領域時拓展業務的態度是相同的，那就是要儘可能地適應足夠多的應用場景。雖然發明萬能陸地載具的想法不太切合實際，他們的態度還是足夠大膽的。”他按下了幾個按鈕，屏幕上顯示出了另一個文檔，“你看，這是機甲內部的記錄……”

 一知半解的麥克尼爾嘗試著理解舒勒的話，他從其中提煉出了幾條關鍵內容以便於分析這款機甲的用途。坦克在過去和未來很長一段時間內都將是陸戰中的霸主，而當年日軍在第三次世界大戰後期投放大量機甲對付盟軍裝甲部隊時成功地證明那種花裡胡哨的東西在大部分情況下並不比坦克更可靠。提及機甲的靈活性時，舒勒表示贊同並將其稱為拓展機甲應用性的主要突破方向。

 依靠著舒勒的描述，麥克尼爾這才從機甲的設計中找到了他此前根本沒關注過的細節。這款外觀看上去接近蜘蛛的步行機甲於研發和投入生產的過程中做了數次修改，其他沒有被投入軍事領域的型號說不定會成為另幾種比目前的工程車輛更加靈活的民用工程裝甲載具。

 上述這些舉措固然大膽，但也僅僅是大膽而已。

 “他們肯定有一項核心競爭力。”麥克尼爾篤定地說著，他從舒勒的表情中猜到了結果，儘管光頭的瑞士學者經常只板著臉，“這機甲可能也有特殊的優勢。”

 “答案是夏普敦的思維相較目前的技術水平而言稍微超前了一些。”舒勒又按了幾下鍵盤，可惜麥克尼爾永遠看不懂屏幕上的一長串代碼，後者在這方面的知識估計不會比帕克更多，“他們希望能讓用戶對產品形成依賴……這一整套系統會在使用過程中逐漸記錄下最常出現的模式，而後在必要情況下代替使用者做決定。至少目前的架構有這樣的趨勢，只是我不能確定他們是否會在使用場景拓展後針對不同的方向而更改方案……”

 麥克尼爾還想多問幾句，這時有其他軍官走近了機房並好奇地看了看站在舒勒身後的麥克尼爾。不想引起懷疑的麥克尼爾便打算和舒勒道別，臨走之前他又有意無意地和舒勒聊了聊裝甲獵兵那套自面世以來就伴隨著諸多謎團的動力裝甲。

 事實上，包裹著裝甲獵兵的迷霧迄今為止還未完全消散，就連舒勒所能從夏普敦公司找到的情報也只是提供了和德軍官方說法相同的內容。對於那些看上去有七分真三分假的鬼話，迪迪埃·博尚的評價是，如果讓士兵用軀體扛著金屬裝甲就能在戰鬥中無往不利，意大利人說不定早在第一次世界大戰之中把奧匈帝國碎屍萬段了。

 這位陸軍航空隊技術士官大多時候在和各種各樣的飛機打交道，機庫就是他名副其實的家園。有時他會和飛行員們開玩笑說自己想要成為其中一員，而他也理所應當地從飛行員們那裡得來了體面的客套笑容。這不是什麼特殊時期，飛行員的崗位還輪不到一個不怎麼受信任的半法蘭西人士官。

 完成了手邊的工作後，博尚打算繼續去參觀孟加拉人的訓練，順便打聽一下和裝甲獵兵有關的小道消息。他實在是忍不住自己的好奇心，因為他不相信德軍僅讓一群穿著金屬裝甲的士兵去衝鋒陷陣就能在東歐戰場急轉直下的關鍵時刻反敗為勝。既然平時不怎麼輕易出手的裝甲獵兵部隊這一次成為了和孟加拉人對抗的專用教學部隊，他當然要藉著這個機會多打探些消息。

 訓練剛開始時，孟加拉人希望能夠在常規訓練場地而不是裝甲獵兵那陰森的林中魔窟裡迎戰具有壓倒性優勢的對手。幾天之後他們就返回了，一部分是因為裝甲獵兵能在視野開闊的地帶輕而易舉地把全部參加對抗的孟加拉人，另一部分原因則是施密特中校本人也厭倦了這種千篇一律、毫無技術含量的演練。於是，當麥克尼爾向他提出新點子時，擔心自己手下的士兵們失去警惕性的施密特中校沒怎麼猶豫便同意了。