第33章 閃回

“奎寧，你知道溫迪戈這個種族名詞的由來嗎？”

 蕭瑟的山谷，遠處傳來不知名的獸吼。

 格爾一邊悠閒地翻烤火堆上的肉塊，一邊開口問。

 我坐在乾枯的樹墩上，看著時大時小的火焰，大腦一片空白，正要回答“不知道”，驟然掉落在頭頂上差點讓我咬到自己的舌頭。

 自從被趕出城市，在凍原上游蕩，生活好像一下子就上了難度。

 每天不僅要防軍隊，防失溫，還要防盜竊，防勒索。

 睡不了整覺，卻可以一直戰鬥到太陽落山又升起。

 這會功夫還要圍爐夜話，有點強人所難。

 “溫迪戈在烏薩斯語裡的意思不就是‘不死的食人怪物’嗎？”

 聽到我這麼說，世界上唯一的溫迪戈學者點了點頭。

 “傳說很久很久以前，在這片大地完全被永無止境的冰雪覆蓋時，萬物消亡。一個父親為了活下去，選擇吃掉自己的兒子。那位父親因此受到天譴，成為了最初的溫迪戈。”

 “真是個悲傷的故事。”

 “還有後續，因為詛咒的緣故，那位父親得到了永生不死的軀體，但無論怎暴飲暴食，飢餓感卻夜以繼日折磨著他的神經。日積月累，他渾身上下每一寸皮膚因為飢餓而乾枯，使他的骨頭從皮膚中暴露，演化成如今大家所知的模樣。”

 “這不是更慘了？真是過分的神明。”

 雖然大半夜講這種故事有些令人脊背發寒，不過這種傳說在民間故事中也不算稀奇，反而是相當標準的類型。

 只要隨便跑到一個村落，就能從老人那聽到大差不差的版本。